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彭城夫人一见面就拉了郭老夫人的手,叹气道:“你说说你,来了京城也不到我那里去坐坐。当年的老姊妹们还有几个活着?你这还是脾气太强,心气太高,喝了别人的一碗水都要想着法子还回去。有句话是怎么说的,孔圣人说的,说人到七十岁了,就可以想干什么就干什么了,这句话是怎么说的来着,我这记性不好……”
她沉吟着,就有个穿着粉色褙子作妇人打扮的女子上前两步,道:“年过七十而随心所欲不逾矩。”
这女子的声音轻柔婉约,周少瑾不由看了那女子一眼。
那女子不过十七、八岁的年纪,身材高挑丰满,鹅蛋脸,丹凤眼,鼻子挺拔,嘴唇红润饱满,皮肤白皙细腻,虽然姿态谦逊,可一双眼睛却炯炯有神,不时闪过一丝的锐利,如匣中藏剑,让人看着不敢不小心。
周少瑾心中一震。
前世,她见过这个女子。
那时候她已是花信年华,常穿着大红、真紫等颜色浓烈的衣裳,走路的时候身姿笔直,目不斜视,通身的气派,每次出场都会引得众外命妇窃窃私语。
她娘家姓秋,在家乡太原颇有声望,是彭城伯府世孙的嫡妻,原太仆寺主薄之女。至德二十四年,彭城伯去世,世子爷承了爵位,她被封为世子夫人。没几个月她婆婆就去世了。她公公宠爱家中一位妾室,决定不再娶妻,将彭城伯府的中馈交给了她主持。第二年,她公公去世了,那位妾室与人通奸被捉住了,彭城伯府怕这件事坏了他们家名声。那妾室前脚送到官衙后脚就暴毙了,生的两个儿子没多久也相继病逝了。
京中贵妇都私底下议论,说这是秋氏的手段,说是她公公在世的时候那妾室没少吹枕头风,要不是她公公去的早,这世子之位还指不定由谁来继承呢!
可那妾室生的两个孩子却还小。什么也不懂,她行事太残暴了些。
大家都对她颇为忌惮,不愿意和她有太多的交往。
这个传闻是周少瑾在为数不多的几次进宫朝贺的时候听说的。
没想到她第一次见彭城伯家的人就见到了这位秋夫人。
这些念头在周少瑾心里转了又转,彭城夫人那边已高声笑道:“就是这句话,就是这句话!还是我这孙媳妇聪明,到底是读过书的人。”然后向郭老夫人引荐,“这是我的长孙媳妇。姓秋,秋天的秋,她爹是两榜进士出身,她娘家太原很有名,祖上出过大儒。她有个胞兄。如今已是举人了!”
看得出来,她对秋氏读书人家的出身与有荣焉。
秋氏忙上前给郭老夫人行礼,温声道:“这是祖母抬举我,让老夫人见笑了。”
说话举止十分得体。
郭老夫人眼底露出赞赏之色。给彭家的人引荐周少瑾。
彭城夫人上下打量着周少瑾,对郭老夫人道:“阿慎。你这媳妇长得可是真漂亮,就是这身子太单薄了些,怕是不好生养……不过,你们读书人家就喜欢找这样的媳妇。看你们家大郎和二郎的媳妇,也是单薄,所以子嗣不多……”
周少瑾满脸通红,才知道郭老夫人的闺名是“慎”。
郭老夫人呵呵地笑,拉着周少瑾手拍了拍她的手背,安慰的味道非常的浓厚,笑道:“这也是个人的缘份。强求不来的。”
彭城夫人不以为然,还要说什么,秋氏却很机敏,赶在了彭城夫人之前笑道:“祖母,时间不早了,我们还是快点进宫去吧!说不定承恩侯夫人已经到了。”
现在的皇后,并不是皇上的原配。
皇上的原配姓许,是太子的生母。在太子七岁的时候病逝。许家被封承恩侯。现在的皇后彭氏是由宜妃提擢上来的,她在做妃子的时候生过一个女儿,未满周岁就夭折了。之后就一直没有生过孩子,这也是她能成为皇后的重要原因之一。
彭城夫人在许家人面前总有点不自在,道:“皇后娘娘还请了承恩侯家的人吗?”
秋氏提醒彭城夫人:“明天是太子的生辰。”
彭城夫人恍然大悟,又有些心虚,道:“我,我一时忘了这件事了。”
秋氏笑而不语。
周少瑾把这个日子记在了心里。
因进宫之前郭老夫人就向她说过皇宫里的事,郭老夫人并不担心周少瑾会说错话,一行人轻声说笑着往宫里去。
毕竟是隆冬季节,风吹在身上刺骨的冷,好在他们都披着皮斗蓬,拢着皮袖笼,并不是很冷,走了一段路之后,还渐渐地热了起来。
好在是大家都有经验,走得并不急,等到了皇后娘娘住的长春宫,身上暖暖的又不至于出了汗有了腌臜之气。
来迎她们的姑姑周少瑾认识,是皇后娘娘身边很有脸面的宋姑姑,前世她进宫朝贺的时候,远远地见过。只是她认识人家,人家不认识她。而且那个时候宋姑姑神色肃穆,不像现在,笑盈盈的,看上去和蔼又可亲,亲切望着周少瑾对郭老夫人道:“这就是老人家新娶的儿媳妇吧?长得可真漂亮!您老人家可真有福气。”
“姑姑抬举了!”郭老夫人谦和地和宋姑姑寒暄着,进了长春宫的后殿。
皇后娘娘今年也是五十出头的人,头发乌黑,面庞圆润白皙,神色温和,穿了家常的宝蓝色妆花褙子,梳着纂儿,戴着点翠簪子,绿祖母的耳坠和羊脂玉镯子,一双手伸出来像小姑娘似的细腻光洁。
她一个人坐在临窗的大炕上,除了身边服侍的,并没有看到其他的。
笑着看周少瑾和秋氏给她行了礼之后,她吩咐宫女给她们端棉杌进来。
郭老夫人忙道:“她年纪轻轻地,什么也不懂,不敢当娘娘这样的厚爱。”
“不要紧。不要紧。”皇后娘娘笑道,“她也不过比太孙大两、三岁,花骨朵样的人,长得又这样的精致,我看着很喜欢。”
周少瑾红着脸道了谢。
皇后娘娘看着就更喜欢了。
她身边多的是人精,周少瑾的腼腆很容易让人觉得亲近。
众人围在临窗的大炕旁坐了下来。
皇后娘娘笑着问起了周少瑾:“只听说你娶了媳妇。可没想到这么小,倒是生得不错。”
“娘娘夸奖了!”郭老夫人恭敬地笑道,“小丫头是我从小看着长大的,原是九如巷那边四房的姻亲,和我们家四郎还差着辈份呢!我看着乖巧可人,就把她叫在身边帮着抄抄经书,做做针线什么的。那时候就想。也不知道谁家有这福气娶了去。谁曾想我们家和金陵那边分了宗,这孩子的姐姐嫁到京城来,她随着继母过来照顾姐姐做月子,可不就碰上了。我想着与其把我辛辛苦苦地养大了的孩子给别人家做媳妇,不如就留在我们家好了。这才起了这念头。让四郎娶了她……”
周少瑾愕然。
郭老夫人分明是在为自己正名!
这可是当着皇后娘娘啊!
周少瑾心虚得不敢抬头。
皇后娘娘却呵呵地笑,很感兴趣地道:“我听彭城夫人说,你们家四郎如今在河道总督府?”
郭老夫人点头,歉意地道:“前些日子出了纰漏。还好皇上仁慈,让他将功赎罪。我这心才终于落了下来。”
皇后娘娘笑道:“这算什么纰漏?太子殿下说了,不做不错,这做得越多的人才越容易出错。”
“多谢太子殿下和皇后娘娘的抬爱。”郭老夫人道着谢。
皇后娘娘就和郭老夫人阔契起从前的旧事来:“……那时候奉圣夫人就喜欢,常说你做事沉稳大气有魄力。我那时候就想见见你。后来奉圣夫人的姐夫宠妾灭妻。大家都喊打喊杀的,只有你,轻言细语地告诉奉圣夫人的姐姐怎么对付那小妾。我当时就非常的佩服……可惜,程大人去得早,不然你也可以常常进宫和我说说话了!”
提起了去世的程勋,郭老夫人的眼眶显得有些湿润,掏出帕子来擦了擦眼角。
皇后娘娘见了忙转移了话题,说起了程泾:“……如今已是阁老了,也算是全了程大人的心愿。”
“谁说不是!”郭老夫人笑了起来,道,“这孩子,也算是孝顺了。我如今住在四郎家里——四郎不在家,周氏和四郎又是新婚,我总得看顾着点他们,大郎夫妻只好每天过来给我问安,要不是我拦着,这大风大雪的,那么早起来给我请了安再去上朝,还不得把人给冻坏啊!他也是快要娶媳妇的人啦!”
老夫人,可真能说!
也真敢说啊!
不过这样一来,郭老夫人以后住在朝阳门就不怕那些御史弹骇了吧?
周少瑾想到刚才郭老夫人说自己的事,隐隐觉得郭老夫人这次进宫不仅仅是叙旧那么简单。
她对郭老夫人佩服得不得了!
“那就好!”皇后娘娘却对郭老夫人的话深信不疑,说起了程家的事来:“……听说是分了宗,还拿了钱出来。这到底是怎么一回事?”
郭老夫人叹了口气,道:“一个巴掌拍不响!二房的老祖宗巴不得四郎帮着家里打理庶务,可四郎打小就是个喜欢读书的,他父亲又去得早,他一心想像父亲和兄长那样金榜题名,赌着口气在至德十五年考中了进士,他哪肯帮着家里打理庶务,偏我们家人丁又单薄,我也舍不得让这孩子就这样屈在家里,一咬牙,就和二房分了宗!”
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亲们,今天有点晚,错字可能明天能才能改,大家先将就着看看,加更暂定在中午的十二点左右。
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※(未 完待续 ~^~)