第十九章,丫头指亲事

淼仔 / 著投票加入书签

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    还是大帅的旧院子,后院子石锁都原地不动。夫妻并没有就睡,慧娘依在丈夫怀里,扯着他的袖子看月下花影子。

    “儿子还是和夫君最亲。”十三娇娇的抱怨着。萧护含笑:“都交待他不要碰到你,不然,还是和你亲。”

    十三腹部高高隆起,萧护看着就喜欢。想一个面团子已经粘得热热乎乎,几个面团子一起,那是什么滋味儿?

    十三洗浴后发丝还半湿,大帅取来干布,很有耐心的为她擦拭。沿着那小耳朵外面的轮廓走下去,抚摸着那雪白玉软的面颊,大帅就知足了。

    回家来真好。

    回家里来上有父亲,大帅还能当个孩子。

    在外面萧护也和妻子闺房乐,不过总不能如今晚心中全是安逸,不想一丝公事。从少帅独掌军权以后,这种安宁,只有在家里才有。

    此时的老帅在房里,学着儿子睡床上,让胖小子坐胸口上哄他玩。萧老夫人坐旁边看得津津有味:“和你儿子学的?”

    谨哥儿喜欢得格格叫,老帅对萧老夫人道:“不想他们父子玩的东西倒多,”在谨哥儿胖屁股上轻拍一把:“难怪这个小子和那小子亲。”

    萧老夫人不由得一笑,慢声细语:“老帅,护哥打孙子小时就抱着他,你可没抱过护哥。”老帅愣住:“是呀,还真是这样。”这就有了主意:“等二孙子生出来,我天天抱着。”想到即将出世的第二个孙子,老夫人慈爱地笑了,对着窗外浮于月光下的白兰花出神:“是孙女儿,就我抱着,带着她们串珠花儿,该多有趣。”

    老帅来了兴致:“真的生孙女儿?”他喜出望外:“再给我一个孙子我就谢天谢地,居然还有孙女儿?”

    “老帅忘了,十三娘是个宜男命,多子多孙。”萧老夫人把旧事翻出来。萧老帅想到马老先生,把谨哥儿抱下来:“夫人,马明武不小了,这亲事可以上心了。”谨哥儿瞪着大大的眼睛听着。

    萧老夫人笑了:“哥儿睡吧,明天去见父母亲请安。”谨哥儿在祖父身边睡下来,闭上眼睛。祖父母两个人,一个在左边,一个在右边,抚着他哄着他,看着他睡着是萧老帅夫妻晚上最喜欢做的事。

    见孙子睡着,萧老夫人还是放低嗓音:“小马,还是想着五妹。”萧老帅的第五个妹妹,未出嫁就夭折,少年与马明武有情。

    老帅叹气:“这可怎么办?马家没有后代,我百年后难见老马。”萧老夫人出了一个主意:“慧娘儿抽空对我说,她的丫头水兰和小螺儿年纪到了,鞍前马后的侍候一场,护哥和媳妇心疼她们,要让她们自己指人,你看……”

    “怎么能给小马一个丫头,”老帅先不答应。萧老夫人微笑:“不是给他当妻,是当妾,先有个孩子再说。”

    老帅想想这主意,又想想马明武的性子:“他想着五妹,怎么会愿意?”窗外花香不住拂来,老夫妻商议过不得主意,又回到二孙子身上去,热烈的说了一会儿,心满意足地入睡。

    萧西萧北还没有睡。

    萧北的儿子小蛋子,和谨哥儿一年的人,会念几句书在肚子里,摇头晃脑正在考父亲:“知之为知之,不知为不知,尔知乎还是不知乎?”

    “给你一巴掌,让你贫!”萧北笑骂,骂得小蛋子抱头大叫:“祖母,你快来管管爹,他要打我!”

    梁妈妈风风火火进来:“谁要打我孙子?”萧北失笑:“娘,你这样护短我可没法管!”梁妈妈抱起孙子小蛋子:“不要你管,你长这么大,也是我管的!”

    凑到若荷耳朵边上悄声:“别人都有了,你们也赶快再生几个,一个哪里够。”若荷面上一红,没有身子回来不低谁一等,却只是眼热上来。

    她垂下头,婆婆抱着儿子走开。小蛋子得意洋洋,在祖母肩头上对父亲作鬼脸儿,伸长舌头,上下乱晃。

    萧北哭笑不得,扬起巴掌来对着儿子晃几晃。小蛋子鼻子皱起,把脑袋晃几晃,以示你打不到我。

    父子这样做着姿势,直到梁妈妈抱着小蛋子走开。

    萧北嘀咕:“老子还得再看几本书,免得以后震不住他。”把萧西想起来:“萧西女儿一定乖巧,若荷,再生个姑娘吧。”

    萧西在家里,坐在炕沿儿上,拿着一个珠花儿,对炕里的冬姐儿摆手,笑容可掬:“冬姐儿,我是你爹,给你花戴。”

    冬姐儿白天就和他不亲,晚上让秀兰抱到房里,就警惕地端着小脸儿,缩到炕里头。眼睛生得和萧西一模一样的漂亮,瞪着这个叫父亲的人。

    母亲晚走一年,冬姐儿还记得。她襁褓中离开萧西,早把他样子忘记。天下掉下一个爹,冬姐儿还没弄明白。

    对珠花儿看看,冬姐儿大声道:“我有大爹,大爹坟上长花儿给冬姐儿戴!”秀兰要打她:“这孩子尽胡说,大爹是大伯,这才是你亲爹!”

    冬姐儿扭头和她吵:“大爹!大爹!大爹好,祖母说大爹是天上星星,保佑冬姐儿平平安安,快快乐乐的。”

    萧西乐了,把珠花儿递过去:“好闺女说得对,大爹好就大爹好吧。”冬姐儿到底想要那花,才一伸手,让萧西抱在怀里,高举起来:“闺女,爹回来了!”

    冬姐儿勉勉强强地给他一个笑容。

    这一天萧家处处住满人,二更后,萧老夫人打发人接映姐儿回去睡,说明儿再来;保哥儿也早睡了:“明天还要上学呢,学里明天还上半天,下半天,和父亲看谨哥儿赛马。”姚兴献很是欣慰,让一双儿女去了。

    姚家有几个长辈在,白天一一见过,都把老帅夸了又夸。姚兴献别无牵挂,见月色姣洁,对罗氏道:“逛逛这园子。”

    夫妻两个人打起一盏灯笼,在园子里转了半天,才回来睡下,这一觉,又香又沉。

    一大早,谨哥儿最早醒来。悄悄下床,走到房门前拔闩。丫头醒了,见窗纸上还不亮,问:“哥儿去哪里?”

    “找父亲。”谨哥儿喊她开门,一个人走了。在外面,两个家人跟上,到大帅院外敲开门,大帅还没有醒。

    谨哥儿不肯走,抱着一个东西坐在台阶上,小胖身子在晨光中看着很是乖巧。

    房里丫头去回报,大帅也到起的钟点儿,起来看儿子果然来了,抱在怀里,看着儿子低头打开手中小匣子。

    找出一块糖来,塞到父亲嘴里。萧护才咬住,“格,”谨哥儿把另一半掰下来,举着:“找母亲。”

    大帅抱他到房中,慧娘也醒了,见儿子来了自然喜欢,见他小胖手上半块糖,还有牙印子口水在上面。

    慧娘寻思这是儿子留了一半给自己,正要接着,萧护张张嘴,微笑:“从我嘴里抢的一半,你儿子的心意,你快吃吧。”

    慧娘忙咬在嘴里。大帅坐床沿上,把儿子放床上,两只小胖腿甩着,怀里小匣子翻开,又找出一个小枕头来。

    慧娘感动了:“团子,你还记得这个。”谨哥儿才睡醒,话不多,就笑嘻嘻点头。这是一个软枕头,在山里养大胖团子,奶妈说头不要睡偏,要有枕头才行。古人多硬枕,慧娘不忍心给儿子睡,就用粗布给他缝一个,山谷里兰花多,里面塞满兰花。

    还有余香在。

    谨哥儿打了好几个哈欠,有了精神:“给弟弟睡。”又在匣子翻出来一个虎骨哨,在嘴里吹了一下,这是大帅让士兵给他做的。

    尖声一起,谨哥儿精神来了:“我是一个将军,我要当一个将军…。”这是张家教给他唱的。萧护和慧娘全笑逐颜开,大帅看着儿子,心头涌出层层暖意,他想后继有人就是这感觉吧。

    慧娘是骄傲和自豪,握住儿子小胖手,对夫君道:“大帅,恭喜你又多了一个将军。”萧护摸着谨哥儿脑袋:“面团子小老虎将军。”

    忽然恍惚,看到自己黄袍加身,金阶下走来英俊威武的太子,自己的小面团子老虎将军。大帅疼爱的拍拍儿子,又拍拍十三的手,一左一右握住这两个人的手,一个胖乎乎,一个柔若无骨。

    这是他生命中除父母以外,最亲近的两个人。

    慧娘起身,大帅带谨哥儿出去打拳,小小的他已经会一套简单拳法,在父亲身边打得很是流畅。萧护停下来看着晨光中的儿子,父亲看似溺爱,其实教导上半分不差。

    出门在外,就是大家长,担负所有人衣食住行,甚至周边百姓们也要管到的萧护负手看着少年时就住的院子。

    这就是家,有着准备去请安的父母亲,还有可爱的胖团子。假山石苍翠,桃花如云,家人们起来洒扫,这是一片安宁地界。

    要让这安宁一直下去,交给郡王们是不成的。

    萧护这样想着,陪着谨哥儿又念几句诗,带他进来父子同洗漱,带上慧娘去见父母亲。张家又是睡门房里,见出门习惯性跟上,谨哥儿格格笑了,胖脑袋顶起来,作势要拱:“张家叔叔,我又找到你了。”

    “哥儿真乖。”张家这才想到在家里不用跟,就看着大帅一家三口走过竹林。才要回去睡,水兰跑来,见左右无人,飞快把一个荷包塞到张家手里:“一个人再打开看,”又飞快走开。

    张家呆若木鸡。

    水兰?

    荷包?

    是了!今天是她和小螺儿指女婿的日子,上午就要指婚配。这意思?手上荷包用藕荷色绣出荷花,青色绣出碧水,水上七彩斑斓,是一对鸳鸯。

    小鬼懒洋洋走出来:“我说在家里不用跟,你还出来,把我也弄醒。”张家手缩到身后,打个哈哈:“那你再睡。”

    背过身子把荷包往怀里一揣,寻个无人地方心里打鼓似动静大。水兰相中自己,这是几时的事倒不知道。

    头顶上桃花开,花下面张家心陷桃花。拔一根草节在嘴里咬,水兰就水兰吧,除了结实些,腰粗些,别的都很好。

    结实是好事,伍林儿夫人多能生,一生两个。张家爱惜地摸摸荷包,再次放入怀中,把水兰让他无人处打开看的话忘了。

    早饭后,慧娘回过公婆,就在正厅上给丫头们选亲事。他们才到家,亲戚们又过来说话,一起看热闹。

    水兰和小螺儿不是一般的丫头,水兰的母亲冯妈妈和小螺儿的父亲张伯也不是一般的家人,老帅大帅上午什么事也不做,也坐这里。

    家里的女眷,萧老夫人,五舅太太,三姑太太,四姑太太等,外面的,蒋太太带着蒋少夫人是一定会来的,谢家杨家曹家也得在。

    曹家余下的儿子还和萧家走动,曹老爷夫妻同萧家还和以前一样。

    冯妈妈陈妈妈张伯全在座儿,看着老夫人房中丫头簇拥着打扮一新,不亚于姑娘小姐的小螺儿和水兰出来。

    陈妈妈指给冯妈妈看:“这么着看,水兰苗条不少。”冯妈妈道“胖,还是胖,不过有老帅大帅作主,老夫人夫人出面,她相中的那个人也不能怎么样。”

    两个丫头跟出去几年,更是大方,并不过分羞涩,跪下来,听萧老夫人吩咐:“阖府的家人由你们挑,挑中了跟着出去侍候大帅和夫人,以后军功上是一定有的。怕你们还不能如意,大帅的亲兵也由你们挑,挑中哪个就是哪个。”

    张家听到这里,心想自己是个男人,怎么能让媳妇先指自己,总得有些主动吧。分开众人,老实走上来,行礼:“见过老帅大帅,这亲事我是愿意的。”

    慧娘冲他瞪瞪眼。

    老帅喜欢地道:“是张家啊,”对老夫人道:“这是个好汉子,丫头们跟了他,会过得好!”又看张伯和冯妈妈,两个人道:“张家不错。”

    张家喜欢上来,双手捧着荷包,走到水兰面前,喜形于色道:“大妹子,你不嫌弃我家中再无别人,我们就成亲吧。”

    “啊!……”

    水兰尖叫一声,惊恐万状。

    她吃吃后退:“你你,我相中的不是你!”张家傻了眼:“不是我,”对手中荷包看一眼:“你还给我这个!”

    “哈哈哈……”十三少毫无形象的笑出声。出声后,马上收敛,公婆还在呢,不能这么着大笑。

    萧老夫人看得有趣,见慧娘笑过又收,忙道:“这事原可笑,你笑也可以,只是有身子,不要大笑。”

    慧娘嘻嘻,张家的脸红得像大红布,比新娘子红盖头还要红。

    张家呆头呆脑,水兰惊慌失措。

    旁边姗然过来一个人,身段儿苗条,秀丽斯文。小螺儿笑:“没羞,你没弄明白就寻上水兰姐姐,水兰姐姐早有人,这荷包是我绣的。”

    水兰想起来:“你没打开看吧?”张家傻了眼:“我,”慌慌张张打开荷包,见里面一个帕子,扯出来上面绣着一个螺字,还有并蒂红萏。

    张家直了眼睛:“这这,”把帕子在面前正看倒看,小鬼带头笑得上气不接下气,还要骂他:“哈哈,想错了人!”

    亲兵们起哄:“早就想水兰姑娘了吧,快从实招来。”

    老帅都没掌住笑,对萧护道:“这一出子真不错,这水兰,又相中的是什么人?”萧护正忍笑不止,听父亲说,忙道:“是……”

    张家实在让打蒙,心思就在水兰那里收不回来,双手捧着小螺儿的帕子,吃吃地来问水兰:“你相不中我?”

    水兰头一昂:“当然!”张家往后退一步:“那你相中谁?”封安走出来,水兰红了脸,羞羞答答:“我还没指,你就出来了。”

    封安装模作样抹头上汗水:“我再不出来,你就成人家的人。”

    厅上笑声一浪接一浪,张家无地自容,转身就要走。亲兵把他推回来,小鬼拧住他耳朵:“来来来,新姑爷不能跑。”张家无处解嘲,歪头看他:“你小子少落井下石,等你成亲……”小鬼在他额头上弹一下,笑骂:“小爷先在你洞房里把你收拾喽!”

    小螺儿涨红脸,却不走,见张家一脸无奈让人推到自己身边来,在他额头上点了一指:“你走什么?真是个冤家!”

    转身和水兰来回慧娘话:“我们选好了。”

    慧娘喜气盈盈:“回去准备,明天把亲事办起来。”家人们都来对张伯和冯妈妈道喜,张家趁人不防备,撒丫子跑了。

    小螺儿不理他,反正跑不了。抱着赏赐回家去收拾,新嫁衣是赏的,房子东西也是赏的,成亲后脱奴藉不再是奴才,张家本身是将军衔,只为不放心十三少,为大帅分忧才一直跟随。

    是护卫将军。

    这就忙碌地收拾着,直到半夜,小螺儿把嫁衣放在炕上,才要去睡;张伯也才送走来道喜的人,把院门关上没一刻钟。

    正要关窗户,见院子里地上黑影子一动,一个人头在院墙上露出来。小螺儿和张伯都看到,同时想到有人见家里有喜事,来偷东西的也不一定。

    父女都同时吹熄烛火,在窗内伏下身子,露出两只眼睛看墙头上那人慢慢露出全脸。

    粗旷的面庞,棱角分明。

    张家!

    张伯松一口气,小螺儿忍不住想笑,盯着看他想怎么样?

    不愿成亲事,来打抢不成?

    张家见院中无动静,跳入院中。对着这家里几个房门发怔,张伯是个家人,却是一进的院子住着,正房厢房,哪一个是小螺儿的。

    张伯大声咳了几声,然后装睡着。张家窃喜,这一间不是,那一间就是的。蹑手蹑脚走到窗下,小螺儿怕他爬窗户,没办法问了一句:“谁?”

    “我啊,”张家小声道:“我是你男人。”

    院墙上又露出几个头,从左到右排,四个小鬼,外加跟来的亲兵。

    小螺儿忍住笑,没好气:“你还不是我男人,再说你白天不愿意是不是?你要退亲没什么,反正我有房子有赏赐有嫁衣,我再找一个,”

    万事俱备,只欠新郎。

    张家急了:“小姑奶奶,我没说不答应呀,这不是让你把我绕晕了。”他充满希冀地问:“你说说看,你几时喜欢我的?”

    窗户里没了动静。

    小鬼捏鼻子装猫叫:“喵…。”手指房门作一个推的手势,张家为难,也打手势,这半夜的进去,孤男寡女……

    小螺儿悠悠地说话了:“很早很早,你对夫人一片忠心的时候,我就喜欢你了。”张家松一口气:“知道了,”就要走。小鬼们在墙头上叫起来:“这不算!还要知道喜欢你什么才算赢!”小螺儿推窗一看,墙头上早没有了人,只有张家一个人站外面傻笑。小螺儿拿起一个扫炕的扫帚扔出去,怒了:“赌!让你再赌!吃酒你赌,打架你赌,自己成亲也赌!”

    张家抱头鼠窜,往墙头上就跳。心急手滑,一下子还抓不住又落下来,张伯看不下去了,在房里开了腔:“姑爷,有门。”

    张家这一下子自觉丢人到家,慌乱地打开门,抱着头就跑。墙根下,小鬼亲兵们在后面捂着嘴笑,慢慢走回来。

    对这亲事最喜欢的就是十三,张家又和人打赌胡闹去了,萧护回家来就人来人往不得空闲。慧娘搬来不少公文,灯下批阅。

    想临安王野心不改,不是服小天子的人,迟早必有一战;韩宪王恃强自大,磨刀霍霍总想刀兵,无时无刻不想寻衅;台山王阴险,梁山王心思不定,还有一个郡主几个小王不得不防,数处揭竿民不聊生……

    看到一半,房门轻响,伸出一个额头也是肉的胖脑袋来,慧娘大喜:“快到母亲这里来。”胖团子洗得干干净净,穿一件雪青色单衣,水红色绢裤,更显得头脸儿雪白。见母亲手中有笔,就不去打扰,上榻坐到对面,烛光下他一双大眼睛更黑又深,对着母亲咧开嘴儿笑:“和祖父一样,祖父写字,谨哥儿也看着。”

    慧娘回来以前,把儿子想成见天儿疯玩,不想回来见到的儿子,身子长了不止一圈,却还是斯文的。

    他太斯文了,慧娘又担心不随萧护。从公公到丈夫,都有军人彪悍气。招手让儿子到身边来:“母亲就看完,就可以陪你。”

    谨哥儿是很想过去的,而且这很想全在面上浮出来,可是他摇头没有过去:“祖父说,母亲把小弟弟抱出来,才能抱谨哥儿。”

    他眸中的神采是很希冀的。

    慧娘讶然,想到儿子这么小就能记住祖父的话,可见公公下了多少心血。小孩子由天性作主,像胖团子这样乖巧的可不多见。

    门响一下,萧护走进来。见母子一大一小对坐,先就要笑得喜形于色:“哥儿在陪母亲啊。”端正坐着的谨哥儿哈地一声跑过去,离开几步,就纵身往父亲怀里一扑,大声道:“抱抱!”

    慧娘又瞠目结舌,随即笑了,这才是儿子呢,胡打海摔着长大的儿子。

    见萧护先把儿子高高举起,逗得他格格笑,又驮在肩头:“高不高?好不好?”谨哥儿脚踩在父亲肩头上,小胖手笑得张起来:“哈哈,”

    又生出一脑门子汗水。

    慧娘抿着嘴儿看这一对父子,手抚着腹部嫣然。大帅抱着儿子过来,在身边坐下,伸头看看见是公文,道:“就要生了,不要劳神劳力地才好。”

    夫妻两个人都心有灵犀的笑笑。萧护低声道:“我对父亲说,你这几天就会生。”慧娘会意地握住大帅手,娇憨地道:“可不是。”

    要按日子算,还有半个月。大帅怕把十三送回来父亲就撵自己走,小小撒了个谎,说慧娘今天不生明天就生,可以在家里赖几天。

    他很是不想走。

    数年没见父母,儿子平时又无时不想,十三也在家里,大帅回来路上就对十三说过:“我孤零零一个人走,你们想不想我?”

    他们就决定撒个谎,让大帅能多呆几天就多呆几天。

    烛下搅尽脑汁想理由,头一天是十三回来,第二天丫头指亲,第三天丫头成亲…。慧娘把小表妹也扯上:“月儿成亲,表弟定亲,你这表哥都是要在的吧。”硬把萧护逗乐,道:“父亲一生军人,你看他会表弟定亲也让我留下?以前表妹们成亲我都不在。”

    说得慧娘苦着脸儿再找能让夫君多留自己身边的理由,想了半天,还是萧护自己担起来,他胸有成竹:“我有法子留到你生产。”

    大帅太有底气的样子,十三反而不安稳,瞪大眼睛:“夫君这是安慰我的话吧?”萧护嘻嘻:“到时候你看好了。”

    一家三口并肩坐着,胖团子在父亲怀里和母亲笑逐颜开,慧娘手攀住夫君戚戚然,更不想让他早早离开。

    和儿子时,就笑眯眯,看向夫君时,就嘟一嘟嘴儿。

    萧护岔开她的心思,随手拿过一个公文打开,见是说曹家。里面写着曹少夫人和娘家人联系,想让娘家人去韩宪王处。下面慧娘批了几个字:“不可不防,不可疑人。”萧护莞尔放下:“卿卿可以放心,曹家在江南也是数代经营,除非他们都丢下来。”

    “文弟公子对妻子偏听偏信,如果他不是大帅好友,是家中故旧,我本想请夫君送几个美人儿过去。”慧娘认真的道。

    萧护哦上一声:“为什么是我好友,是家中故旧,反而不能离间他们夫妻?”慧娘正色道:“他上有父亲,又有妻子,本该是他们相劝。我见过曹老爷夫妻,和家里还好。想来父亲母亲夫君必然会让作主这件事情,我不必让他们一个担上背妻之名,一个担上败夫名声。”

    无间中一低头,看到儿子一声不响听着。

    慧娘笑了,肚子大不能抱儿子,不住抚摸他。见夫君面色深思,悄声道:“儿子还在这里,明天我再和大帅说吧。”

    萧护把胖团子抱紧此,几年没抱孩子,也熟练地他背上拍着,道:“我和他这么大的时候,父亲议事,也让我坐旁边听。”他有一句话没有说出来,自己要能成事,谨哥儿就是想当然的太子,早听一听没什么不好。

    要说小孩子会学话,他出门总是有人跟的,更不会轻易地让曹家的人靠近。

    胖团子听得懂说自己,从父亲膝上走到母亲身前,在小桌子前面扶住,拿起母亲的笔,旁边有白纸,写了一个字“谨”!

    然后得意:“谨哥儿是大人,祖父说的。”摇头晃脑得意重回父亲腿上,小脚甩个不停。

    当母亲的很是惊讶,对着那一个写得不算整齐,却笔划不错的字看呆住:“这,会写字了呃。”萧护放声大笑,把儿子又高高举起:“那是当然,父亲教导你尽管放心。”谨哥儿在半空中格格:“我还会打架,去帮父亲打架。”

    慧娘急急地问:“那帮母亲什么?”谨哥儿笑嘻嘻:“谨哥儿不会绣花。”慧娘气馁:“母亲怎么就只会绣花呢?”太小看母亲了。谨哥儿还是笑:“给谨哥儿绣花。”慧娘喜欢了:“是了是了,母亲在家里要呆好几天,好好的给你绣几样。”

    谨哥儿伸过胖身子,慧娘忙把面颊伸过去,让儿子用力亲了一大口,萧护小小泛酸问:“哥儿?”谨哥儿再在父亲面上又一大口,贴到他怀里。

    虽然让儿子说成会绣花的人,慧娘还是拿另一个公文来问萧护:“各地就要有收成,往年他们就会互抢,今年天子已在,不能再任由他们这样下去。”

    国法,现在对占据各地的郡王们来说,还是一纸空文。慧娘认真地道:“不能因为我生孩子,大帅就只顾着我。”

    萧护一手抱儿子,一手翻看过,道:“我们不能一下子让他们全听话,部分的敲打却是可以。”谨哥儿打几个哈欠,在父亲手臂上睡着。

    这一对父母看到时,都是大喜。慧娘头一个想到的,就是小声问丈夫:“可以不送回去吧?”她扭扭捏捏:“回去路上有蚊子,家里温暖,蚊子和小咬早出来。再说,挪动他弄醒了多不好。”

    大帅和她一个心思,把儿子更小心地轻拍着,轻声道:“嘘,别出声,我把他放我们床上。”慧娘喜形于色:“好,”又小声问:“父母亲会不会怪?”

    想也知道谨哥儿是祖父母离不开的。

    大帅看看怀里的儿子,想想父亲生气时的面容,大胆地道:“我担着,让他在这里睡一夜。”往儿子往床上去放,慧娘悄步出门,低低对上夜的六么和陈妈妈道:“哥儿睡了,就让他睡在这里。”

    六么还不能懂,陈妈妈却一笑:“不惊动的好。”自去外面。不多时,见到萧老夫人处来人接谨哥儿,陈妈妈打发了,再进来告诉大帅和夫人:“不妨事,只管把哥儿留下来。”

    萧护和十三已睡下来,怕谨哥儿夜里踢到十三,十三睡外面,大帅睡中间,胖团子在最里面。大帅不舍得松手,把儿子搂在怀里,摸着他小屁股上的肉,对十三道:“结实,”又亲儿子额头:“胖呢。”十三嘟了嘴:“这是让我眼馋呢,大帅,咱们安生的睡吧。”

    闭目,又细细只听儿子呼声。过上一刻钟,推推萧护:“撒尿吗?”萧护才入睡,让推醒,就笑:“我不要!”

    十三一笑,再过上一刻钟,推萧护:“儿子夜里喝水吗?”恨得萧护在她耳朵上拧一下:“你眼馋吧,你不能抱,只能干看着。”骂得十三抚着隆起的肚子,和另一个孩子说话,慢慢地才睡着。

    为将就胖团子,大帅夫妻全睡得着。萧家,为明天丫头办亲事,还在收拾新房。家里二、三十个到年纪的丫头,同时许给萧帅亲兵队。

    伍家兄弟不成亲,也正在激动中。

    老帅让人送来若干银子,是伍家小爷的,声明,凡是和大帅同甘共苦的人,生孩子老帅全养着,和别人的例一样,一个月十两银子,四时衣服另外计,折成银子送过来,又有当年的新衣服,直到冬天。

    伍思德让兄弟们全过来,烛火下摆着几盘子银子,伍思德负手在身后,走过来几步,再走过去几步,兄弟们眼珠子就随着他步子转,见他停下来,仰面长叹:“像老帅这样对我们有知遇之恩,像大帅这样对我们如对家人,天下没有第二个人!”

    伍小伍坐在最后面,在心里纠正,是天下没有第三个人才对。

    老帅加上大帅,不就两个人了。

    他没有说,也对着桌子上银子有些晕。自己生儿子还能钱,那还不一个接一个的生下去。伍思德正在说这句话:“兄弟们,我们要多生孩子,要生出一支伍家军!”

    伍长河也有一份银子,腊梅生的是女儿,反而多了一些珠花首饰,他起身道:“哥,我白天和族长聊,说村子里男人们不少,让他回去说说,都来大帅这里,混个一官半职的,就是死了,像大壮,也从不亏待他!”

    “对!”伍思德就是这个意思,大脑门儿烛光下发亮,厉声道:“回去让十里八村的男人全过来,软蛋的不要,来了也丢人!”

    伍家军?

    伍思德想到就心里怦怦跳,大手一挥:“会写信的写信,不认字的带口信,让人来得越多越好,就是荒地也是跟着大帅的多!”对伍林儿道:“我听老帅让二婶儿搬来,二婶儿说怕添麻烦还不肯。你对二婶儿说,不要只守着一个伍家村,要在全国都有伍家村!”

    伍林儿先起身:“好!”再伸舌头:“哥,那咱们得生多少儿子?”兄弟们嘻嘻哈哈笑:“哥多生几个!”

    “我肯定儿子!”伍思德咧开大嘴,自从公主有了,说到生孩子他就是这个模样。摸着脑袋,看着房中水磨楠木镶玉石椅子,四个鼓腿彭牙的高几上摆着兰花。

    清雅二字,舅爷们是不要的,不过也知道兰花是有身份的人才赏。又看房中榻条几无一不全,把这样的房子招待自己们,伍思德抿一抿嘴唇,大声道:“不负大帅不负深恩!”

    族长的儿子也在这里,散会后心情激动,回自己房里烛下写东西,族长和他睡一个房,因为是舅爷家,白天萧家的亲戚们四处请,今天第二天,是三姑老爷家里请去饮酒,下午回来睡到现在,起身来看儿子。

    见这个小子在烛下一笔一笔很是认真,看时却认得几个字:“这是生地,这是人参?爹正想问你,你当的是什么官!”

    “反正是个官,爹不用问。”族长儿子写完一张纸,给族长:“字干了爹收起来,这药方子治娘头疼,可是我不容易弄来的。”

    族长欢喜了:“好好,我正想说,打打杀杀的与性命有关,你学个手艺,什么养马啊,什么打兵器啊,倒是不错。”

    族长儿子笑:“爹呀,我是和医生学几张方子,可我也不当医生,才刚思德说过,让兄弟们都来,你回去让俺弟们全来,这里有的是事情做。你没看到大帅的两个好友,一次科举也不用考,都尚书了。这以后呀,大帅摄政,我跟着伍思德伍林儿,肯定是个大官!”

    “真的要摄政王?”族长住的天高皇帝远,以前伍思德等人没当兵时,城里来个收税的地保都看得不小。从伍思德当兵后,一年一年往家里寄银子,又把兄弟们全带出去,村里才算有了当官的人。

    族长有些头晕眼花,还往房外看看怕人听到:“我天天听人说大帅摄政,大帅摄政的,是真的吗?”

    “当然!”他儿子漫不在乎:“摄政怎么了?就是那些郡王们,见到大帅也不敢怎么样。要怎么样,也是背地里。”

    他继续写着药方,好方便父亲拿回去让村里人受益,没有注意自己父亲面色激动,在房里呆不住。

    摄政?

    一人之下,万人之上?

    就是自己现住的这萧家,就是明天还要请自己喝酒的萧家……族长上年纪,太激动的好事让他坐不住,就去院子里凉快自己发热的头。

    月下,桃花悠然。这桃花在自己村里就成了野桃花,孩子们摘一枝,牛们顶一下。在这里,衬上假山,游鱼什么的,就好看得不一般。

    族长想自己那时候怎么会把儿子留下来,这正是正确的一着。本来他把儿子们看得都比眼珠子重,当时丁婆婆说送姑娘们进京,族长是想自己一辈子没进京,自己去吧,又怕没有落脚点,又怕遇到行骗的人不敢去,想着伍家有住的地方,就一时性起:“我和儿子送你们,”还说一句漂亮话:“一个村的人,我应该去。”

    去到后,见到伍家富贵的……别的不说,只说娶公主这一件就行了。那公主小模样儿,回去族长吹嘘一年,丁婆婆笑他,话全给他说。

    看到富贵,才把儿子留下,后来听到大帅让撵出京,心里那个后悔……叫莫及。现在看来,族长又后悔上来,怎么当初不把小儿子也送去?

    一个丫头从他身边走过,奇怪:“您老人家还不睡?”是公主的宫女豆花,这是从宫里出来的,族长见到从来素然起敬:“豆花姑娘,你还没有睡?”豆花掩口笑,把手里的东西给他看:“公主有了,说饿了就要吃,老帅和老夫人呀,是天底下难得的大好人,这不,厨房里几时去要几时有,您老人家要饿了,让小伍去拿。”

    这种几时吃几时有的日子,族长活到现在才遇到。他更起敬了:“我不饿,白天喝了五六样子酒,又是几十样子菜,多谢豆花姑娘告诉我。”豆花轻笑:“您老人家真是客气,这不是一家人。”

    捧着东西去见十一公主。族长在外面愣住,半天才自语,是啊,原来和萧家是一家人。

    伍思德接过东西,亲手送给十一公主。看看豆花:“你出去吧,这里不用你了。”豆花还不放心:“公主睡不着,要轻轻的捶的,别混捶了不好穴位……”驸马爷皱眉:“我知道,”公主有身子后,这豆花就更罗嗦。

    豆花走出去,十一公主吃着东西,慢慢出神,对伍思德道:“要是我不生男孩子,”伍思德打断她:“生!”

    公主含笑:“你别急,坐下我对你说,豆花从小进宫,父母都没了,她跟我这几年,就是我妹妹了,我想,要是我不生,把豆花给你。”

    “你胡扯!”伍思德才骂一句,又笑起来。他笑得古怪,十一公主嗔怪:“这主意不好吗?她都那么大了,我还不打发,还不是为着你有儿子。”伍思德忍不住要笑:“你想让小伍和我打架吗?”

    十一公主撇嘴:“这关小伍什么事,咦?你说小伍?”她目不转睛看着丈夫,伍思德笑容满面:“小伍在山里就喜欢豆花,说她能吃苦,肯跟着进山。找我说,我说你自己去说,公主你肯定不会说什么,小伍笨,豆花到现在也不喜欢他,才刚我说生儿子,兄弟们胡说,问我是不是要生一支伍家军,散会后小伍找我,让我帮他说说,说明天大帅亲兵们成亲,小伍急了,我说你今天晚上和豆花说好,明天锣鼓家什全是现成的,要红衣服,公主有一件子给豆花,还是没穿过的,他现在一准儿在外面候着豆花。”

    “小伍?”十一公主还是脑子晕晕的,等自己丈夫说完,还在发怔。伍思德瞅着不对:“怎么?你不答应,”赶快为伍小伍说好话:“虽然你妹妹变成外甥媳妇,可小伍是个好孩子,他是个孤儿,银子全在他手里,”

    十一公主绷紧小脸儿:“公婆全在这里,你这又说的是什么!”又想起来:“让你多给公公婆婆钱,你可给了。”

    “给了给了,”伍思德带笑嘀咕:“你是个长公主,不是个管家婆娘。”十一公主眉开眼笑:“也是,我应该管到宫里去,天子还小,他什么也不懂,别又让人指使坏了!”

    门上猛地一响,帘子让人扯下半边。天就快四月,江南有蚊子,就一层竹帘,一层薄薄锦帘,一下子,两个帘子全让扯下来,可见扯的人用多大力。

    豆花蹿进来:“伍小伍疯了!”

    伍小伍跟后面进来,一进来就寻伍思德:“舅,是你说的,她不答应,俺就抢人!”豆花瞪大眼:“啊?”直看到驸马爷面上。

    伍思德让她这样瞪着,红了脸。伍小伍盛气上来:“豆花!你不嫁俺,再没有熟悉的人!”十一公主瞠目结舌,舌头打结:“抢,抢人?”伍思德一急话出来:“笨蛋!我说明天不入洞房你抢她入洞房,你今天晚上抢什么!”

    伍小伍振振有词:“不抢怎么拜堂呢?”

    周妃还没有睡,走出来一看就明白,把豆花拉到自己房里,劝她答应。豆花直眉瞪眼,翻来覆去就一句:“他官话也说不流利,他还不会说官话,不会说官话的男人……”

    外面,有人跑起来。

    萧家这种家里,半夜里有人急奔,只能是出了大事。伍氏兄弟都警惕,握着刀剑就出了房,到一个人匆匆道:“三老太爷快不行了。”

    萧老帅和夫人,萧护和大肚子的慧娘急急出门。来的人,伍家的,姚兴献等人都认识九爷萧扬,也着衣而去。

    三叔公因接萧护和孙子,又身子不便,一直不敢挪远,还在城里。老帅赶到时,四叔公也到了,坐在床前就喊:“三哥喂,你等等我再走。”老帅听四叔公说得不吉利,对萧老夫人使个眼色劝住,和萧护来看三叔公:“你怎么样?”

    三叔公眼睛全陷进去,眼珠子反而有光,一看就是精气神强提着,只怕随时要去。他接萧扬时,医生就说他是回光返照,回来后全是用药提着才到今天。

    他哆哆嗦嗦,话还清楚,对老帅道:“老大呀,我再不能帮你了,以后的事让你兄弟们让你侄子们帮一把吧。”

    老帅忍住泪,他和四叔公最好,可家里兄弟们没有一个不为保护萧家名声出过力,眼见得三叔公要走,老帅心中酸痛,握住三叔公手:“你没事儿,过去这一阵子又好。”又回身催:“参汤,快!”

    老参汤早就备着,又喂下去一口。三叔公再看萧护,露出笑容:“大帅是个好孩子,你以后要照顾叔伯们,兄弟们全丢给你了。”萧护眸子里泪光晶莹:“是。”又叫慧娘上前,对三叔公道:“孙子媳妇来看你,三叔公,你没事的。”

    慧娘挺着大肚子,在古人来看除非公婆亲,别人是可以不去的。不过萧家一家子军人,不论的时候全不论,慧娘也就过来。

    三叔公对她也慢慢有了笑,却是道:“这里不好呆,你回家去吧。”萧老夫人泪如泉涌,临去的人反而清明,三叔公还记得媳妇有孕,不能乱走动。

    也怕房里不干净,让慧娘出去外面呆着,三叔公家人收拾一间房子给慧娘歪着。

    又见过儿孙们,三叔公力气眼看不济,最后问:“……老九家的……”祝氏走上来,三叔公轻轻摇头,再道:“老九家的,”萧扬和祝氏一起想到是明铛,明铛过来时,三叔公看着萧扬,继继续续道:“……我老了……你要穿孝……出头七……办事吧。”

    萧扬跪下来哭道:“祖父你没事的,我明天就纳她,您得看着才行。”九爷再也忍不住痛哭:“祖父,明铛跟着我数年,风雨追随,从不叫苦。叔公,你看着我纳一房良妾,你得出来受头吃敬酒……”

    房里全是萧扬的哭声,明铛哭得更是哽咽难言。

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    祝满签的亲们全抽中自己想的,仔也想要苹果六苹果六嘿嘿