第五十四章,雪中送炭人心知

淼仔 / 著投票加入书签

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    忠勇碑林埋的是在兵乱中死去的将士、封氏夫妻,还有一些是京里市井中有功夫的人。像天桥底下卖艺的、平时和普通人一样深藏不露的习武之人、正义的混混等。

    凡是在兵乱中奋勇当先而死去的人,萧护全让葬在忠勇碑林里。

    那不仅是大帅为自己岳父母和将士们立的碑,而是大帅为纪念兵乱中牺牲的人而设。

    这话在萧护冰凉的心上划一道深长的口子,大帅还能镇定。

    身后的将士们不干了!

    除了新兵,别人全经历过兵乱。姚兴献头一个忍不住,破口大骂:“你们还是不是人!”他的亲兵们和他出生入死,好几个埋在那里!还有他帐下的军官士兵,叫得上名字来的情同兄弟,叫不上名字来的也是兄弟。

    姚将军本来在萧护身后,随同大帅出营。此时拍马往前,与萧护并肩。手指一个一个郡王们骂不绝口:“当初京里乱,你们在哪里?大帅又在哪里!忠勇碑林里死的兄弟们又在哪里!你们在自己封地上见死不救时,他们全在血战!没有他们拿命去拼,你们还能在宫里颠倒黑白!”

    再出来的是伍思德!

    他的兄弟伍长河,十六公主的丈夫埋在那里!

    伍氏兄弟跟随伍思德一起出列!

    在大帅萧护另一边并肩,也是破口大骂,把各种乡骂全骂出来:“……娘的!”

    “……奶奶的!……”

    “……姥姥的……”

    不管是郡王的什么亲戚,一概招呼。

    余明亮等人也是骂不绝口!

    萧护在骂声中,脸色越来越白!

    从看到郡王们一起在这里现身,大帅就知道他们是想置自己于死地。再听到这无耻的圣旨,大帅的心好似开了无数个口子,哗啦啦往外流着血,流着愤怒,也流着精气神。

    姚兴献上来大骂前,萧护几乎摔落马下。

    听到姚将军骂,萧护才勉强稳住身子。深吸一口气告诉自己,是啊,还有看到自己冤枉的人,他们支持自己!

    可看这天,蓝得和在京里一样,天却不说话;看这地,青草茸茸,绿得和每一年的春天一样,地却不说话。

    这是什么天!

    什么地!

    竟然容得下颠倒是非的一群人!

    看他们,临安郡王是一袭紫衣,眉目清楚如画中人。小人!

    韩宪郡王高额深目,炯炯有神。小人!

    南安王面白有书卷气,又透着雅气。小人!

    ……

    萧护把他们一个一个地看过去,忽然就冷笑一声。他不能倒!还有十三和谨哥儿在身后,萧护心想我怎么能倒?

    你们就能轻易把我扳倒吗?

    又有一些士兵也冲上来大骂。

    他们前后不过骂十几句话的功夫,大帅萧护把一切都想清楚了。你们就是盼着我死,盼着我倒,盼着我从此消失!

    可我萧护,为十三、为孩子、为身边的将军们、为身后的士兵们、为家里的老父、为家里的母亲、为亲戚们。哦是了,还有知己们。蒋延玉送蒋少夫人上船时告诉她:“这是难中,我不能抛弃萧护!”

    而谢承运夫妻全都不走,谢少夫人也觉得自己贤惠过了头,路上想了一个又一个理由,想出来一个对慧娘说一个。有一个居然是:“还想着大帅的买花钱,得跟着大帅同行。”慧娘含笑听过,不是答应,而是道谢。

    再对萧护说,萧护心事重重,也让这句话小解了一下心怀。对十三道:“等我们过了这个坎,再给她买花钱。”

    一万两银子是不少,可买不了一条命。

    在大帅当时手里,一万两不算多!不仅不多,萧护还认为很不贵。借一万两银子,和十三修好,安慰了十三;借一万两银子,表达自己对朋友到来的感激之情;借一万两银子,在朋友妻子面前尽了尽心,让几个知己在妻子面前都面上有光,看看萧护对我们来多喜欢。

    种种……

    他日回江南,也可以在父执辈们面前坦然,不曾亏待知己们,女眷也有买花钱。

    大帅面上冷笑变成狞笑,给别人此许买花钱别人记得,而在兵乱中平定京都,才有这些郡王们可以争皇位,他们不感恩也罢了,竟然猜忌到要自己的命!

    本帅的命,岂是好要的!

    平水王最没耐性,见骂,眼中火星子迸出,手指萧护大骂:“你是下马受缚,还是受死!”

    萧护是压力越大,越能稳住的人。

    他慢条斯理的虚抬了抬手,两边骂声嘎然止住。将军们骂声止住,也同时扬起马鞭,后面的士兵们也同时止住。

    孙珉和韩宪王并不和气,在这种时候也忍不住互看一眼。

    萧护此人,实在厉害!

    此时春风和暖,隐有花香。大战,却是就要爆发。但看大帅面上,又浮出一层笑容,似玩味又似嘲笑,凭你们也想杀我?

    萧护名声实在强!

    他十六岁就领玄武军统帅,与几十年征战的金虎军大帅张守户,十几年在军中的国舅邹国用抗衡。

    在十三杀乌里合以前,萧少帅已经名头不小。

    再后来,奇袭兴州,大战野狼谷,手下十三杀乌里合,京中平乱,镇定京都。王者风范已露出!

    郡王们耿耿于怀不放心,原因也在这里。

    虽然军力比萧护稍多,可见到萧护面上微微的笑容。从临安郡王孙珉开始,心中都是一寒。都在心里先自掂量掂量,他笑什么?

    有奇兵?

    有胜算?

    有……。

    大帅一笑,先吓人一跳。

    “哈哈哈哈哈……”

    萧护扬鞭大笑,笑声如震山岳般,笑得大帅豪情上来,笑得大帅心伤自平复。把笑再一收,萧护怒声斥责:“尔等奸邪小人!我有功有罪,人心自有定论!不是你等可以定我罪名!说什么我枉法,六部里官员哪一个不能作证!说什么我贪赃,京里京外你打听去,一衣一食是我等血战而来!说我死去的兄弟们不忠不勇,你问京里百姓们可答应!说我岳父是钦犯,你等也配!”

    大帅大骂:“要战就战,何必多寻这些没人信的理由!天下人都不信,你等想要我心服,呀呸!打错了算盘!”

    把马鞭子收起,马鞍桥上摘下长枪。萧护横枪在手,人忽然又一精神。他银盔不改,银甲有光,手中成名长枪如渡关山飞长空般气势磅礴。

    枪尖对准郡王们,萧护大喊一声:“尔等有胆,与我一一来战!”

    对面的人全没有胆!

    萧家长枪在萧护祖父以上那几代就有名气,到老帅手里,少帅手里,长枪一杆震三军。对面郡王们哪一个敢来试?

    他们会刀马,有功夫,校场上可以让手下人喝彩,可论战场上混战经验,比萧护差得太远。

    临安郡王孙珉和韩宪王同时喝一声:“萧护,你要造反吗?”

    萧护回骂:“尔等,逼我造反吗!”

    伍氏兄弟再次大骂:“逼我们反,我们只好反了!”

    “反了!”伍小伍振臂高呼。

    士兵们还没有回应,孙珉和韩宪王同时大喝:“从萧护者杀无赦!弃暗投明者,官加一等!”

    萧西萧北带着亲兵们大骂:“从这等小人者,杀无赦!弃暗投明者,光宗耀祖!”

    “反了!”潮水般的声音哗然而起。一波比一波更强。

    也有一些新兵们心不稳,心思活动,可随着这呼声越来越高,新兵们也振臂高呼:“反了!”有人很兴奋,以后会不会弄个什么爵当当?

    “反了!”

    声音传到中间的女眷们耳中。谢少夫人和慧娘坐在一起,身子往后一让,撞在马车壁上。谨哥儿则对这声音很喜欢,发出格格一声笑,再看撞马车的谢少夫人。

    慧娘关切地看谢少夫人,才要问你没事吧?再一想外面在喊造反,就认真把谢少夫人打量,见她重新坐直,面色发白。

    造反,要灭九族的,难免害怕。

    谢少夫人定一定神,不知道怎么了,兴许这几天也把前后事想过,认为萧护冤枉。她抿一抿嘴唇,对慧娘道:“我没事。”

    竟然出来这一句。

    慧娘心中略略放松,再才想起来,忙抱儿子在面前问:“刚才是你笑的?”那格格一声,又响亮又大。

    奶妈和吕氏同在车里,争着告诉慧娘:“是哥儿笑的呢。”

    外面喊声震天,这车里却是另一番天地。吕氏和奶妈都笑得面上开花,争来伸手来抱谨哥儿:“来,再笑一个!”

    谢少夫人对着她们笑脸儿,才算真正心定下来。反了?她这样想,真的要反?

    前面出了什么事?

    宣读圣旨她们还不知道。

    对着慧娘身上穿戴整齐的盔甲,和谨哥儿身上也有小小的软甲,谢少夫人吁一口气,没话找句话:“难怪夫人要穿这个。”

    吕氏扯开自己衣角给她看,也是为和她多说话安她的心,衣内是银甲:“我也有。”奶妈也笑着揭起衣角,她们也有。

    银软甲一环扣一环,很是精致。

    也许是大难当头人自定,谢少夫人反而在这当口儿羡慕上来,以手抚摸,小心翼翼问:“我呢?”

    这几天跟随萧护行军,谢少夫人就更明白一件事。都说大帅爱兵如子不是假话。像新煮鱼汤那一天,大帅问过士兵们全在喝,又问过伤兵们药在上,将军们也全喝着呢,他才肯用。

    不会人人都有,独自己没有。

    果然吕氏回答她:“这是我们来京里时,老帅给的。一人一件子,可没有多的。这个比盔甲好,外面可以套衣服。”也为谢少夫人为难,怎么着也有一件子给她呢?

    “咦,若荷秀兰也有,包在包袱里,走的时候要是落下,还可以找到。”吕氏一想,就出来两件子。

    谢少夫人震惊。

    她们往京里来时就备的这银甲?

    她们从江南出来就预备好了?

    那时候是为什么往京里去的?

    外面哗然,谢少夫人此时就想不到当初萧少帅离江南,是往妻子领赏赐的。如果想得到,谢少夫人就会明白,萧家是早有准备。

    从她的角度,也许会看成萧家早有造反的准备。

    其余三个妯娌和十一公主、豆花在一个车上。十一公主和翠姑她们不能坐一个车,要吵架,就和奶奶们在一处。

    七奶奶颜氏压抑着激动,她原先是最胆小的,听到自己丈夫吼都会怕。今天眸子里竟然有神采,也有一多半儿是害怕而激动了。觉得自己按在车厢里的手紧张得发抖,颜氏就找话说:“会打多久?”

    勉强还能一笑。

    九奶奶祝氏身边依着明铛,明铛是不住的哆嗦。祝氏有她哆嗦着,自然地就很自如,摆出一副不仅是当家主母,还很久经场面的稳定架势,道:“很快很快。”

    悄悄的袖子里手动一动,早就紧张是僵了。

    十五奶奶杨氏毫不掩饰自己紧张,人却抱着一把长剑。面上最紧张的她道:“等会儿我也杀几个!”

    十一公主早就白了脸,豆花直直坐着,好似得了肌肉强直症,脑子里都不能再转动。

    前几天也打,但不像这样大喊:“反了!”

    一个是公主,一个是公主宫女,是最吃惊的。

    翠姑等人分两辆车坐,手中都有兵器。是她们丈夫给的,说:“杀人比让人杀好!”虽然有一队士兵保护,但混战起来,会不会有危险不好说。

    翠姑嘴里念念有词,伍长河夫人是她的堂妹叫腊梅,因害怕而说话:“姐,你在祷告?”翠姑就大声念出来:“我不害怕我不害怕我不害怕。”

    伍山石夫人忍俊不禁,一笑解开许多害怕,也大声念:“我要杀人我要杀人我不要让别人杀……”

    最前面已交上手。萧护大帅索战,郡王们保存实力你推我让不肯先出战,手下将军们倒想会会,无奈郡王们不许。

    打仗会有损伤,此时多留下一个人,以后争皇位就多一分胜算。

    萧护让士兵们骂战,激出来三个人。三个人战萧护一个,大战上百回合后,萧护回马枪搠倒三个。

    回马三枪,一枪一个,枪枪见血,枪枪夺魂。

    玄武军士气大震,再骂战。

    伍思德杀了一个,姚兴献伤了两个,士气更震时,郡王们重新商议。

    见长空白云下,萧护大帅威风凛凛,日头把他有青胡子根的面庞显示在众人面前。大帅略有憔悴,却更英俊过人。而且日头下,他的年青再一次展示出来。

    此人实在太强!

    以孙珉为首,大家对于盟血誓,不杀萧护誓不回头!

    ……

    京里也乱起来。

    郡王们要平忠勇碑林的确提过,是南安王力主。南安王下昭狱,自认为险些死在萧护手中,这损主意就是他出的。

    他们全不甘示弱住宫里,各据一座宫室。侍候的人有自己的人,也有不少宫人。宁江侯出于监管,田品正出于对先帝忠心,怕他们乱来,宁江侯请田品正的京都护卫们以保护名义,每宫中都安排的有人。

    张太妃一生不太干涉朝政,那时候有太后有皇帝,也轮不到她干涉。可为了小皇帝,不耳聪目明不行。

    平忠勇碑林的话,最早听到的是田品正,然后就是张太妃。

    田品正鼻子快气歪,对郡王们更瞧不上。本来他们撵走萧护是极不地道,就是顾忌大帅,也应该徐徐图之。

    何况他们都不是皇帝。

    就是皇帝办事,也没有这么用人时往前,不用人时马上翻脸的。除非他昏的想逼人反。

    萧护在时,田将军对大帅也有疑心。可萧护不在,田将军肩头责任马上重了,重得田品正想念以前大帅在的日子,有什么事情处置上为难,就去找大帅,不然就推开,让人:“见大帅拿主意。”

    现在田将军处于宁江侯也不能相信的份上,宁江侯有份赶走大帅,而且事后想想,这是一直预谋的。难怪大帅给郡王们去了一年的信,他们找各种理由不进京,私下里却图谋大帅安京都,他们吃现成。

    吃现在也没什么,大帅无错,为什么这样对他?

    无人可依靠的田将军,只能自己拿主意。他试着找一些正直臣子,有平江侯梁源吉,他现在得宁江侯赏识,让他去和宁江侯说话。又告诉自萧护走后,就一直告病的张阁老,张阁老不听则罢,听过狠狠气上一回,本来不病,几乎气病。

    还有正直的大理寺卿,是大成长公主提上来的,请他知会长公主。

    田将军也不想去见长公主。

    他在京中亲眼看到长公主留萧护,倚重萧护,又最后和萧护交恶。

    大帅立幼帝是私心,是为生死的私心,可他为民生理京都,不是私心,要私心早自己登基。

    长公主留大帅是私心,和大帅交恶也是私心,就没见半点儿为国的心。她还以为她为先帝!

    宁江侯也是私心,为临安郡王的一片私心。

    可田将军纳闷,这天子是你能看出来的?以田将军来瞅,郡王们个个差不多,要么一片天子,要么一片恶棍。

    张阁老也私心,他最会明哲保身,可田品正逼迫他出来:“只有您能和宁江侯抗衡,您再保性命,怎么对得起先帝?”

    阁老默然,老泪潸潸而下。

    平忠勇碑的消息就此传开。

    街上乱起来。

    百姓们对大帅离京本就不满,而现在不是一个昏君当道,不让人说话,是说话的人太多。看似谁都能当家。

    当局者心不齐,百姓们就敢示威。

    先是几拨人去最近的衙门里闹,衙门里官吓跑回家,几天不坐堂。百姓们中有人挑唆,宋冲之人还在京里,安排一些人在里面分析利弊,一起去宫门外闹。

    郡王们不在,他们手下的人就冲突起来。有一些会功夫的百姓持东西争斗,让他们抓了不少。

    张阁老亲自来见张太妃。

    两个全是上年纪的老人,一个是君,一个是臣,相对泪下。

    张太妃哭道:“大帅刚走,他们就要废皇帝。可先帝有灵,上天有灵,御玺不见,他们废不了,就弄一张不盖大宝的圣旨来给我,我不能不接,接过就放一边。在我心里,皇帝还是皇帝,我还当他是皇帝抚养。”

    又哭顾公公:“可怜他侍候我一场,他是兵乱的时候和萧家几个男人认得,兵乱中结下的情意。大帅在京里,我时常让他送东西去,和萧家走动是这样来的。可他们,审了好几回,也动了好几次的刑。有一次我看着都怕,怕他这口气儿上不来,我可再没有得力的人用了。不想他命大,醒过来对我说,老菩萨,我要一辈子侍候您,您还要抚养皇帝,我不能丢下您走了。我的人,我护不住,阁老你说我这心里,天天和猫抓一样。”

    张阁老也哭得哽咽,想想张太妃的不容易,再想想自己觉得不容易而一直避锋芒,认为自己不能再避下去。

    他先把事情说一遍,张太妃说知道正在生气。张阁老请太妃援手救抓的人:“百姓是国之根本,没有百姓,怎么有君主。为皇帝,您也得出这个面。郡王的人抓的,他们不买我帐不放人,倒是平江侯去拦了一下,让不要杀人,也管不住他们背地里杀人抓人。”

    张太妃以泪流面:“要我怎么做,你说。”

    第二天,张太妃让人请来宁江侯,说多时不见侯爷,请来坐坐。宁江侯就进来,见张太妃等一干子嫔妃全在。大家对他笑容满面,可以看出来有堆出来的、有挤出来的、有僵硬的、有眸中闪烁着憎恶的……

    不过全是笑。

    张太妃抱着不再穿龙袍的小皇帝,可怜为他做了好些件,小孩子长一长就不能穿了。太妃笑得最自然:“侯爷,这四月里天,说城外花开了,我们娘几个想,到清明了,几处该祭的可以去祭了。”

    宁江侯心里有数,他也对平忠勇碑有微词。郡王们要在京里,宁江侯可以和他们说上话。郡王们手下的将军私下里还为自己主子争位置,对于京里的官员们全看成以后臣子,宁江侯的话更不买帐。

    他只为临安郡王孙珉,尽人皆知。

    宁江侯就陪笑:“是啊,太妃出面,那就更好了。”张太妃见他答应,更笑得和蔼可亲:“皇帝,你们说废了。郡王们,听说和大帅过不去去了,”眼圈子一红,用帕子拭一拭道:“这宫里如今竟然找不到一个当家的人,我们要出宫去祭奠兵乱时有功的人,清明只为先帝祭奠,却薄了这些忠勇的人。请侯爷为我们安排车轿,随我们一同前去。”

    文妃忍无可忍插上一句:“今天早上御膳房送饭,全是剩下的。说要先供给郡王们的人,不给他们就去打骂,就自己拿。把我们的份例东西给我们自己领了吧,我们有手有脚,自己在宫里弄几口热的吃。”

    “唉,大帅在时,可没有让我们孤儿寡母为吃饭穿衣操过心。”张太妃更加地想萧护。太妃经历过难时,少一口儿,差一些儿,她可以不计较。

    但皇帝年纪小,奶妈要吃,和十三一样;顾公公伤了身子,要调养。宫中自住进郡王们的人后,饮食上全先要供他们。张太妃叹气,有一句话在心里。

    你们不操心钱粮,只来花现成的。这一句是抱怨张太妃不说,只说一句最最重要的话。带着嫔妃们起身,对着宁江侯跪下来:“国库,是万万开不得的!”

    宁江侯早就慌乱不已,侧身子让开,听张太妃说这一句,宁江侯羞愧万分。他老泪纵横,也跪下来,伏地道:“请太妃娘娘放宽心,臣今天以实话回禀。郡王们中,只有临安郡王孙珉可为天子。孙珉对娘娘也十分敬重,今他不在,才有这样乱的局面。娘娘既这般托付与臣,臣回娘娘,不容别人动国库一分一毫。”

    他和嫔妃们是相对而跪,中间隔着三尺左右,一边是张太妃等宫衣彩裙,一边是宁江侯老脸皱皮。

    宁江侯再三的叩头:“各位娘娘请起,一切不便全是臣之罪臣之疏忽。以后臣自当用心,定不会缺少娘娘们衣食。”

    张太妃还是叹气:“唉,要是大帅在时……”宁江侯也无话可说,萧护虽然跋扈,萧护虽然独揽,萧护……他在时不曾少过任何一个人的衣食。

    走出宫门的宁江侯垂头丧气,萧护不在,他的好处倒一点一点的浮现出来。回到家,见夫人和子女们在商议。

    宁江侯问:“什么事?”

    夫人如实相告:“都说要乱,这不儿子从街上回来,说郡王们兵马大街上就打起来。我才让管家去屯粮,又喊女儿回来,让她拿些走,自家也备些。”

    又哭:“可怜我死去的大姑娘二姑娘。”

    宁江侯夫人三个亲生女儿,兵乱时死了两个,只有这一个逃过一条命。

    那一天骤然乱了,太子当街乱箭射死,乱得人不能防范。宁江侯府中有死士,只护住自己府第,女儿们就能接来。

    只这一个躲在枯井里才得活命。

    听夫人说屯粮,宁江侯叹气劝她不要这样做:“我们家开始,别人家也就会开始,百姓们再哄抢,岂不要大乱!”

    夫人当他面答应,见他累了,又有面有泪痕,让人打水给侯爷去洗,自己还是对儿子和女儿道:“该屯还是要屯的。”

    儿子也道:“母亲不必担心,我背着父亲私下里屯就是了。想兵乱时,不是家里早有屯粮,也难过那几天。再说长公主府上已经在屯,我亲眼看到。”

    不仅长公主府上在屯,家家先知先觉的都在屯。

    有一些官员当时跟随萧护离去,他们在萧护手中提拔而起,怕大帅走了自己受委屈。有的是敬佩大帅跟随,有的是无处可去跟随,有的人则私下里逃走。

    这一天,街上郡王们手下人继续争斗,这是自郡王们一离京就有的事,有人也说是南安王等人走以前安排好的。

    临安郡王一家不打,可挟制不来,就坐视不管。

    官员们家里屯粮。

    梁源吉亲自看着家人把一排房子全装满粮食,又蓄柴火。老孙氏和小孙氏也忙个不停,大家相安。

    宫里,张太妃和嫔妃们也在商议这事:“宁江侯只怕不中用,撵大帅走,如今看来他出了大力气。各宫出得力的人,街上买些米粮回来。再把藏身处先准备好了,也放些米粮进去。看管库房的太监是熟悉眼中还有我们的,让他也送些来。”

    又自备火炉铁锅,给小皇帝备炒米。怕再有什么变故,就拿炒米泡了喂给他。

    小天子四月里只有七个月大。

    这一天街上还没有哄抢。

    又到第二天,宁江侯安排车轿,张太妃等人按品大妆,各带宫女上轿上车。后面跟的是一些愿意去的官员们。

    有些在大帅在时,背后说他不好,愿意和宁江侯勾结。可大帅走了没几天,省悟还是大帅在好,对宁江侯意见不小,听闻太妃要祭奠忠勇碑林,知道是为了才传出来的那个流言,大家都愿意去。

    平江侯府,自然是头一个要去。再就是姚家罗家鲁家王家等不走的亲眷,他们在官场上,就知道这消息。

    宁江侯很是重视,不仅自己府中得力家人来了不少,怕有失,又叫来不少孙珉的人。

    一行人浩浩荡荡,特别是皇妃车轿金线络子,四角铜凤,大红帷帘,很引人注目。宋冲之很快收到消息,很快散布出去。

    到张太妃出城,已有不少百姓手拿香烛跟上。

    郡王们的人不管,他们群龙无首,无人下令,只自己争斗。

    这一天去的时候风和日丽,草地上还有无数野花。张太妃难得出宫,心情为之一爽,舒畅不少。

    皇妃们爬不动山,轿子本应该直到山上。张太妃看到后面跟来的有百姓,就更加的要做个全套。

    这挖人坟的事总不好,还要挖忠勇碑,太妃此行,就是表明宫中态度,这碑是不能动的。她命住轿,下来要步行。

    她可是没走这段路的,宁江侯却走过。劝道:“这山看着不高,山路却长,还是坐轿吧。”张太妃更加不坐,对着郁郁葱葱的青山看看,将就着慢些也能上去。她只微笑看文妃她们:“你们可能支持上山?”

    文妃等人多年宫闱,也知道民心二字。见百姓们不少,文妃带笑道:“老菩萨,这山上全是大忠大勇的人,咱们得步步上山,才见诚心,也请他们灵魂不散,保佑咱们。”她只心疼的看儿子,九皇子伤残,可能支持到上山?

    这是九殿下从伤残后,头一回在百姓们面前露脸,他拄着拐杖,一只手理理身上绣龙长袍,当着民众们略提声音,把皇室中龙子气度当众显示:“回太妃娘娘,回母妃,今日太妃慈德,各宫娘娘们厚德,百官们心中感爱,百姓们人心所向,这才齐聚在此,上山去祭奠那忠胆英魂。理当步行,才不辜负那忠胆英魂。”

    这一番话说得气派十足,有不少人点头,梁源吉自然是第一个点头的,不仅点头,还大声道:“九殿下说得很是。”

    九皇子面上有光。

    他更会利用这情绪,黯然抚摸身上衣服:“想这件子,还是大帅在时,去年九月里新制的秋衣,这春天里穿,倒也正好。”

    他一句话,勾起来多少人心酸和愧恨。

    有人看自己身上新官袍,好巧不巧的,恰好是大帅在时新制的那一件子。世上事,有时候就是这么巧。

    他不是有意取这一件,穿来了,却发现恰好是,心中难过的如同滚油上煎。

    而张太妃也神伤不已,叹气道:“想去年大帅在时,我们娘儿们三月里看衣料做新衣,大帅还说简慢,说不如以前,他来对我谢罪。而今年,哪里寻新衣去,就是大帅也不在了。”

    她为出来祭奠,穿的也是新衣,怎么这么巧,也是去年做的那一件。

    嫔妃们也伤心起来。

    文妃当众哭了:“别说九殿下身上衣服是大帅在时新做的,就是我身上的,周妃妹妹身上的,贤妃妹妹身上的,也全是去年做的新衣。”

    这就不是巧合了。

    去年过年前兵乱,宫中翻得一塌糊涂。后来收拾起来衣服,有的宫中一件没翻过的衣服也没有。不穿去年新做的,还能穿什么?

    有的宫中还有一些能穿的,拿出来看不是冬天的就是夏天的,也有春天的要翻找。现在宫人也缺,去年做的最方便取出,就取当时做的之一在身上。

    嫔妃们都陪着落泪,宁江侯更心痛。再次跪下来赔罪:“这是老臣的疏忽,回去请给娘娘们裁剪今年新衣。”

    张太妃叹气:“不用了,你也挺操心的。”心里想,你操心来去的,忙的是个什么?不敢劳动你啊。

    转而对九皇子微笑:“你说得很是,我们步行上山。”就此步行上山。宁江侯夫人等来的女眷们把九皇子在心里骂一顿,太妃坐轿上山,她们自然也是坐轿上山。

    如今不坐,全要地上走。

    不骂他才是怪事。

    天气特别的好,农历四月里,暖风薰得游人醉,只是爬山太辛苦。没到半山,女眷们汗流浃背,有几个停下来不想上去。后面跟的百姓们先上去了,回头指指点点。半山腰里有风,把他们话吹下来。

    “可见不诚心。”

    “这些当官的全不是东西,把大帅逼走,就是他们干的事!”

    骂的虽然是当官的,女眷们也脸红。想想大帅在时是不错,那时候街上四季有花卖,四季研究新鲜衣服样子,萧府里是头一等的。

    又恢复京中繁华,秦楼楚馆都开张,夜市摊贩也有,宴饮无数,很是热闹。

    为着脸红,女眷们咬咬牙跟上,居然也上了山。

    太妃出宫,田品正要跟来,祭奠忠勇碑林,田将军更要来。他有先见之明,弄几副小轿同时上车。

    见太妃累时,请她坐上一会儿。张太妃实在不能坚持,就抱着小皇帝坐一会儿。又体贴嫔妃们,现在她们是一条心,真正是一家人。又让给文妃坐坐,周妃坐坐,贤妃等人坐坐。

    就这样挪上山。

    宁江侯等来过的官员用目去看,见忠勇碑林仿佛更高大些,经过雨水冲洗更干净些。说也奇怪,春雨贵如油,打春过雨水很少,这碑倒洁净如新立时。

    用心看,有人洗刷痕迹。

    宁江侯心有些灰,百姓心之所向,不容改变啊。再一想又打起精神,孙珉会是一个好皇帝,宁江侯重新腰杆子直起来。

    他这是第二回来,头一回来表面情愿,心中还有芥蒂。此时他三炷香在手,恭恭敬敬在封家夫妻墓上躬身行礼,心中暗祝:你们死得冤枉,可也清名一直流传。我今逼迫萧护出京,又有杀他的心,是不得已而为之。

    立明君死人,自古有啊。泉下有知,请多多体谅我为国一片心。

    他上了三炷香。

    香才放上,天色暗了,隐隐有雨水将来的迹象。宁江侯心中惊恐,瞠目结舌看着山林上才变阴沉的天空,又看封氏墓碑。

    好在不一会儿,天色又转为晴,这一出子只有神知鬼知的宁江侯心中惊吓不为人得知。

    张太妃歇息顺过气,先到最大的碑林前拜祭过,摆上供品。再一一看过,先到封氏夫妻墓碑前。想到萧夫人封氏,伍氏十三娘。

    那笑容嫣然,言语轻快,甚得夫君宠爱的女子,如今却在哪里。小皇帝“唔唔”几声,伸手要太妃。奶妈劝,虽然小皇帝也听不懂:“太妃累了呢,回去再抱。”小皇帝不依的粘着张太妃,把只小手只是张着。

    张太妃实在是累了,虽然有轿子半坐半走上来,她却上了年纪,平时也五体不勤,少做运动。就握着小皇帝手和他逗了几句,又想到大帅家新生孩子,那孩子是顾公公来看的,回去对张太妃做个描述。

    顾公公能做出什么样的话,就是一句:“活脱脱是他爹的小鬼。”满月后慧娘抱进来给张太妃看,白白胖胖,爹娘都习武,精神比小皇帝要好得多。

    这孩子,如今可得暖饱?

    太妃心中感叹,看着嫔妃们官员百姓们一一拜过,实不能等每一个人拜完才回去。就先行回去,轿子到半山,天重新阴起来。

    宁江侯面色又阴晴不定,张太妃却更有感悟,认为忠魂有感,特来显灵。

    回京路上,小雨淅淅下起来。车轿到半路时,张太妃命住轿,旁边到了大理寺。大理寺卿也跟在轿后才回城,见太妃在自己衙门前落轿,从后面慌手慌脚赶上来,没有雨具,小雨打湿他的胡子,不顾地上有雨水,拜倒在上面:“娘娘有什么吩咐?”

    “那抓的百姓在你衙门里?”张太妃和蔼可亲,手中佛珠不住地捻着。大理寺卿就即明白,回道:“自大帅走后,刑部尚书告假,两位侍郎大人跟随大帅离京而去,如今是平水王和南安王手下官员任刑部侍郎,抓的百姓全在刑部。”

    张太妃微微而笑,并没有动怒的样子,只是手中捻佛珠用力和快些。她笑容可掬:“起轿,去刑部。”

    田品正眼圈了一暖,随即红了。吩咐京都护卫们:“先安排人去刑部,不能让太妃和嫔妃娘娘们受到冲撞。”

    车轿到了刑部,里面正在过堂。南安王和平水王的人要在京里煞煞萧护留下来的威风,就只和这些新抓的人过不去。

    正在夹棍等刑具全用上,见有人高声呼:“太妃娘娘驾到!九皇子殿下驾到!文妃娘娘驾到!贤妃娘娘驾到……”

    一气喊上许多声,后面的是:“宁江侯爷驾到!平江侯爷驾到……”

    全喊出来。

    这喊声中,几十个人姗然登堂,为首的宫衣发白,笑容满面,面有皱纹,怀中抱着一个穿红衣的小小孩子,走得缓慢,正是张太妃娘娘。

    两边厢,京都护卫们森然护卫。嫔妃娘娘们跟在其后,官员们又在后面,还有一些百姓们跟来。

    惊得两个郡王的人嘴张多大,忘了接驾?

    娘娘出宫?

    娘娘到公堂?

    皇帝都没有了,娘娘算什么?

    才要笑,田品正带几个大汉走上前,粗声大气高喝:“堂上是谁?快快接驾!”护卫京都治安,本是京都护卫的事。对于郡王的这些人不把京都放在眼里,自顾自的争斗,京都护卫们早就不满。

    就是怕以后不知道哪一个要当皇帝,看他们斗得太凶,还真说不好哪一个留在京里,护卫们只是隐忍不发作。

    但今天,不是忍的时候。再忍,京都护卫们成了不忠之臣,坐视别人对娘娘们无礼,还有道理?

    公堂上人这才接驾。

    张太妃一团和气:“起来,都起来。”她亲切地道:“我们听说你们抓到不忠心的人,我们路过,顺便来看看。”

    对公堂上动刑半眼也不看。见田品正此时很是尽心,还是尊重自己的人,太妃就喊他:“给我们和大人们有个座儿才好。”

    把怀中捂住眼不让他看的小皇帝给奶妈:“带他出去玩,不要吓倒。”

    一时座来,张太妃等人就座,如对看顾公公动刑一样,大家各捻佛珠,是寻常就在手中的。公堂上,嫔妃们再次宝相端庄,闭目沉敛,齐声念佛:“南无阿弥托佛……”

    奇怪的嗡嗡声,又一次钻入宁江侯耳朵。他羞愧的老脸几乎抬不起来,对着公堂郡王们人斥责:“还不快放人。”

    南安王和平水王的人不听他的,装没听到。

    老孙氏带着小孙氏也过来,见状也走到嫔妃们下首,没有座儿就站着,大小孙氏也同时念佛,闭目不看眼前惨状。

    惨状看一眼就在心中,小孙氏年纪小,忽然腿一软。一只有力的大手扶住她,小孙氏睁开眼,见自己只同过一回房的丈夫梁源吉在身边,梁源吉另一只手放下椅子,却是给老孙氏的,还是原称呼喊她:“老夫人请坐。”

    田品正见状,忙给小孙氏也寻了一个长凳子来。

    椅子已经没有。

    有些大人们也明白过来,大理寺卿带着念佛。不管信佛不信佛的人,今天全念上了。外面百姓们见到,在细细小雨中也开始念。

    这还怎么审问动刑?

    郡王们的人,可没有宁江侯和郡王们在张太妃宫中的定力,他们在念佛声中汗珠子慢慢下来,不动也汗水淋漓。

    公堂上受刑的人也开始念起来,念了几句,竟然发现身上疼痛减轻。这是心理作用,还有知道有人来救自己的原因,在他们看来以为是佛也帮自己。

    半个时辰后张太妃等人回宫,已经是大雨倾盆。春天有这样的雨,是件奇怪的事。雨云不小,从京里一直到京外。

    此时还有一个人对着雨水,双手慢慢地扯住一段白绫。林二姑娘脚下踩着瓷凳,对着梁头喃喃:“父亲母亲,您那女婿变坏了,他们要挖封家的坟,他不阻止。我责问他,他竟然把我打将起来。女儿不能让他学好,也看不得他学坏。恕女儿不孝,女儿先去了。”

    把自己脖子伸进白绫内,脚下用力一蹬,凳子倒了。

    外面有人喊叫:“不好了,夫人上吊了!”

    ……。

    雨水打得人眼睛睁不开,顺着盔甲往下流。萧护在雨水中尽力再看,见自己军中是三座大阵往前缓缓移动,大帅还是小有欣慰的。

    无事时练兵,成效就在此时。

    从见到郡王们,萧护就心头冰冷再起。在金殿上留下的伤痕一直没有完全痊愈,只是时而有弥补,到一个人回想金殿旧事,又重现裂痕。他自问自己也有私心,可这私心和郡王们的私心相比,只能算没有。

    又听到圣旨中黑白不论,萧护心头火起。士兵们大喊:“反了吧!”大帅还没有就此要造反,不过郡王们要自己的命是肯定的事。

    当即决定,全力进山。

    萧护兵将英勇,单打郡王们不是对手,合起大阵缓缓卷向前,郡王们商讨过后齐心合力,也暂时不能占上风。

    饶是临安郡王算能干的,韩宪郡王也算能打仗的,他家以前把江中王撵走,又撵走顾家,兵将也多。

    可萧护这样的三座大阵往山路上去,四周士兵团团对外,盾牌手在外,长枪夹在中间,弓箭手在后面不住放箭,缓缓而行,他们头一回见。

    女眷和新兵,跟来的官员们在最里面。怕新兵胆气弱,怕官员们骑马虽行,打仗不行,列阵的几乎全是老兵。

    从白天打到晚上,这一场仗打得激烈无比。死人多的,自然是郡王们的人。他们费尽全力想要冲开阵势,却见哪一处有缺口,迅速有人补上。

    倒地落马的士兵们有些很凶悍,见自己伤重,不愿意拖累人,大呼一声:“二十年后又是一条好汉,我王五去也!”

    “我钱三去也!”

    刀剑先结果自己性命。

    幸好这些的人也不多,不然萧护可以活活心疼死。大阵护的是全军,萧护带功夫好的将军们反而在外围拼杀。见到这样自尽的,大帅急急下令:“阵法不破,性命得存。全是爹娘手中一块宝,不许自尽!”

    才救下一些人性命。

    主持三座大阵的,全是萧家人。

    一个是十五爷萧据,一个是萧北,一个是九爷萧扬。

    萧拔是横练硬功夫,萧墨是横练硬功夫,姚兴献功夫经验老道,各在阵中帮忙,见到哪里有缺,有乱兵进来,就上去填补直到士兵们补上缺口。

    以三座大阵为依托,萧护率将军们在外围杀得十分痛快。

    须臾,枪挑了南安王,顿时毙命。

    萧护甩掉他,雨中大骂一声:“死有余辜!”这个出主意挖忠勇碑林的郡王,先身死在混战中,马踏如泥,不能全尸。

    南安王一死,郡王们有一半胆子吓破。对着黑暗雨水中,威风凛凛,持枪在手,枪尖是南安王的大帅萧护有如来自天际战神一般,平水王哇地一声大吐起来,边吐边往后退。

    临安郡王孙珉怒目,手中兵器在平水王背后拍了一记:“不许后退!”此时往后退的,死得最快。

    孙珉让人大呼:“往前,往前,不能让他们进山!”

    见一个人跳跃如飞,是个少年。他从一匹马上人身后,跳到另一匹马上人身后,间中马匹接不上气,也跳下地来奔跑几步,时而躲箭,从马腹下面也钻。

    离孙珉有些距离时,银光一闪从他手中发出,一只银抓飞扑而至,直奔孙珉面门。来得快速,等到孙珉看到时,飞抓已至。

    “当!”是他的副将尽力才挡开,再手一指:“杀了那个使飞抓的!”小鬼见一抓不中,早一弯腰,从一匹马下钻出。奔马中,他要钻得很快,算得很准才能不让马蹄踩中。而他身后,大帅萧护横枪分开人,全力来救他。

    这是郡王们亲眼见到萧家枪法。

    见萧护长枪横扫,就扫开四、五个人。再刺、劈、击打……没几下子,又是几个人死在他手上。余下的拍马转身,选择暂时避他锋芒。

    “小鬼!”萧护大呼一声。萧规还有功夫回头一笑:“就来!”说话中,一飞抓从马上撕拉下来一个,要上他的马,却见那马惊了跑走。萧规几步跳开,上了萧护的马。在大帅身后又是一飞抓,拉下来一个人。

    萧护也很是狡猾,此时人人避他,大帅也不恋战。带着小鬼打马回转,伍思德等人冲上来护他。直回到大阵外能喘口气儿,大帅把小鬼放下来,弄一匹空马给他,道:“你不要只一个人冲。”

    小鬼点头,主仆同时拍马,再次返回去支援将军们。

    孙珉叹息,此人太强!

    但郡王们杀红了眼,都知道此时你死我活的时候,后退就只有死。不杀萧护后患无穷,以后更难办。

    他们不用孙珉再说什么,也全拼命似的出力。

    但近半夜时,萧护还是缓缓逼近山林。雨水不住冲洗的密林中,“呼”地又起一片人。为首的一个面上凹凸不平,坑坑洼洼的人手舞双锤:“杀了萧护,报仇就在今天!”

    张宝成仰天在雨水中长呼:“父亲,母亲,二弟,三弟,四弟,看我给你们报仇了!”双锤一指:“左阵,阵眼在中;右阵,阵眼在后,绕过去冲开它!”

    他身边才收的一个强盗,少一只眼,就叫独眼龙,愣头愣脑问:“那中间那阵呢!”张宝成瞪眼大骂:“你冲左阵,中间那阵不用你管!”

    骂走独眼龙,张宝成再来认真打量中间这阵,看不出阵眼在哪里,再醒了神:“两阵俱破,乱兵自然冲破。”提足了中气:“兄弟们,杀!”

    慧娘抱着儿子,聚精会神听外面减杀动静。谢少夫人借着外面雨水泛的光看她,见到她面上有一丝微笑在,就知道没事安心许多。

    从白天到晚上,她们就在车里一步没下去,车上居然还有一个马桶。奶妈子算着时间,往车厢壁上敲敲。外面就有回应,也敲三声,表示回应。

    火光一闪,冯妈妈点起火折子,陈妈妈去开自己身边的大坛子。坛子盖放在膝盖上,碗也在手边,不是瓷碗,是路上不怕撞击的大木碗,木勺子从坛子里盛出一大碗汤水。在车外刀剑声中,陈妈妈有了笑容,送给慧娘:“该吃了。”

    两个妈妈按着钟点儿给慧娘饮食,虽没有沙漏,也几乎不错时辰,这全凭感觉。谢少夫人对着汤水惭愧,现在是半夜,她是不需要吃的,就是要吃,也可以忍着。她惭愧的是奶妈们不仅照顾到萧夫人,对她的中饭和晚饭也照顾到。而大家全在一个车上,奶妈们到现在没有用饭,也有节约马桶的意思。

    马桶用过,就推到车最后面去,由坐在车尾的小丫头就此倒在雨水中,擦净再送回来。真是大乱当中,什么都只是将就。

    赶车的坐着三个人。中间封安双手稳稳把着马缰,左边是张家,右边是萧成,都手有刀剑。他们在阵中还没有什么,只是不时有流矢进来,就打落它。

    前后又有萧护一队亲兵在。

    “嗖!”一箭飞来,角度很刁。擦过封安手,“啪”钉在封安大腿之间。差一点儿,就中了子孙根。

    是从萧成那边过来的,萧成歉意地道:“对不住!你不要紧吧?”封安手上皮破血流,但手还是稳定的,眼光只看着车前道路。十三姑奶奶在用饭,车必须稳才行。

    阵前后移动,不时把受伤倒地的兵圈起来,有人上来救起。封安赶车就要随着阵法或前或后,还必须走得平稳。

    里面用完,奶妈们再有信号发出,在车厢壁上敲几下,封安就拿手中鞭子回敲几下,表示知道。这就可以跑得颠一下,不用雨夜中再在阵中寻找平地。

    附近有翠姑她们的车,十一公主和妯娌们的车,赶车的也全是好手。阵往前,他们就前,阵往后,他们就后。

    他们在中间阵中,由左右两阵保护。左右两阵中,也有马车,是一些缁重,再就是不能打仗的官员们和伤兵。族长的儿子也在这里,帮人救治伤口。萧老夫人特意送给慧娘的医生,因医术高明,也在这里。

    孟轩生这一回胆气壮,见马明武等先生们衣巾一脱,就拿刀剑。他也一定跟着去,只是不在阵法外围就是,帮着见到有伤兵,就下马去扶到自己马上,送回治伤。

    忽然而来的张宝成,久读兵书,随父征战也是幼年开始。带的人,一半儿是他的兵,有对敌经验,一半儿是他新招的土匪强盗,全是悍然不顾的性子。

    比郡王们的人还要杀伤力强。

    没小半个时辰,用血冲破两座大阵。中间大阵受到乱马冲开,张宝成本能的知道这中间马车里必然有重要的人,像萧夫人,像萧护新生的儿子,他手持双锤冲过来,一锤击散翠姑坐的车辕。

    车轰然倒地。

    十一公主和妯娌们听到翠姑尖叫声,十五奶奶杨氏奋力跳下车,雨水冲到她面上,她也不能控制的尖叫一声。

    见一个满面坑坑洼洼的鬼,头发胡乱扎着,手上一对锤倒是闪亮中看,正和护车的人斗在一处。

    正是半夜,正是战场中死人多的地方,忽然见到张宝成大帅,杨氏不叫才怪。

    十一公主等人不顾害怕,伸头去看,也尖叫几声:“鬼啊!”

    张宝成遁声看来,见又是几个女子,他一锤击退面前缠斗的人,打马往这里来看可有萧夫人母子。

    马蹄的的近了。五步,三步……此时土匪进来得多,士兵们救护不及。杨氏告诉自己不要害怕不要害怕,双手握剑,横眉怒目在身前。

    她才学的,不过当玩儿似的,不等张宝成到面前,就大喝一声,用力一劈。张宝成哈哈大笑,手中一锤击飞杨氏剑,一锤对着杨氏脑袋就击下来,大喝:“凭你也敢?受死吧!”

    杨氏眼前一黑,晕了过去。

    一块花花绿绿的东西对着张宝成就砸过来,张宝成见是个茶碗,击飞。又扔过来的,是个包袱……

    十一公主和豆花把车上东西扔个不停,再扔,反手抱住的竟然是七奶奶颜氏,再没有东西了。颜氏和祝氏对看一眼,咬咬牙,手中不知哪里多出来的一刀一剑,两个人没头没脑的对着半人不鬼的张宝成就冲。

    张宝成也到车前,扔东西对他实在不能阻挡。

    双锤在雨水中飞旋如风,激得雨水打在十一公主和豆花面上生疼。她们泪流满面,哭着喊着:“不要!”

    人呆若木鸡,眼睁睁看着双锤分别对颜氏和祝氏砸去。

    忽然珠光现!

    瞬间明亮了一下。

    黑暗的雨水中,忽然让这明亮激得如白光万道!

    一道刀光如从深海而出,席卷无数珍珠现于人世间。

    “当当!”两声,刀光架住双锤。大力涌来,张宝成以为全是女子没防备,身子往后就歪,座下马也吃不住力,后退几步。

    他用力瞪着面前女子,丰满,面白如玉,雨夜中如玉人般发光。手中宝刀如明珠光,正是萧夫人慧娘。

    晕倒在地的杨氏悠悠醒来,喃喃:“夫人。”又见一道浓浓黑影当头罩下,是她们坐的马车惊了马,场中乱走,直对着杨氏辗来。

    慧娘举刀,口中一声娇叱:“开!”断了车辕,拉车的马狂奔而去。马车中人尖叫着,马车用力落地,杨氏还在车下。

    慧娘用力一脚,把杨氏平平踢飞出去,和旁边落地的翠姑等人撞在一处。大家叫上一声,互相抱住。

    才要大哭,又想到这里不是哭的地方。

    再看夫人,和张宝成激战起来。

    张宝成为血海深仇,几乎把吃奶力气都用上。慧娘则是护子,更是凶狠无比。她先开始没认出张宝成,就见到阵法乱了,翠姑她们在危险。去衣就是盔甲,刀在身边,把孩子给奶妈,跳下车奔来,恰好救了杨氏等人,又从双锤上认出张大帅。

    这一认出,慧娘更不会客气。她自有孕后,出月子心全儿子身上,也没有动过刀。初下车时身子胖重,有些束缚。此时大雨如注,打得赘肉似乎全没有。没舞几下子,身法甩开,越战越勇。

    张宝成是恨中加恨!千年恨,万年恨……

    慧娘是仇上加仇!野狼谷死去的人,有些和十三少很好;出野狼谷大帅挨冤枉军棍;姚将军险些死在张氏父子帐篷中;京乱死去的人……一幕幕在心头。

    身后,还有自己小小的谨哥儿。

    说不出来哪一个更英勇,不过全用上全力。

    翠姑等人对着雨水拼杀的夫人和那鬼,心中敬佩渐生。都想去帮帮慧娘。可是不敢进前,往前些,他们刀锤甩开的雨水都能打疼人。

    十一公主和豆花嘀咕几句,豆花虽然白了脸,可公主鼓励她:“不然我们全会死。”豆花用力点头:“好。”

    主仆两个人在车里找出来绳子,一头打了一个活结,豆花拿着前端,在地上对着张宝成身后爬去。

    张宝成最近功夫大涨,可慧娘功夫一向不弱,又为护儿子,两个人一时间不分上下,可身边动静还是注意的。

    见一个人往自己脚下爬,张宝成跳开,用力大喝:“滚!”豆花吓得一骨碌滚爬回来,有滚也有爬,缩在十一公主身边不敢再去。

    十一公主凛然:“我去!”抢过豆花手中活结绳子,把阻拦自己的豆花一推,她是小跑着过去。这中间还有来救夫人的人和土匪乱兵打斗。十一公主在刀光剑影中飞快穿过,把活结绳子往地上一扔,跑回来见到张宝成错步,就要踩中时,用力一收。

    才要欢呼,却收了一个空,张宝成脚并没有踩中。十一公主用力过度,自己跌在后面才过来的杨氏身上,两个人双双倒地。

    颜氏和祝氏过来扶,也看清楚十一公主的用意。祝氏接过绳子:“我去!”就见张宝成一个趔趄,翠姑她们大声欢呼:“套住了!”

    翠姑也看到豆花动静,明白过后,也找绳索打了一个活结。张宝成让开十一公主的绳套时,就没看到翠姑她们把绳套安置好。

    这一踩,就中。

    脚上一紧,受人牵制。张大帅怒喝一声,左手锤下击,左脚用力抬起要断绳时,刀光闪在面前!

    慧娘一刀劈下张宝成大好头颅,骨碌碌滚落在地。雨水中,张大帅死而不能闭眼,像怨恨自己不能报仇,又像不能相信身死。

    有乱兵马蹄踢来踢去,张大帅头最后不知去往何方。

    “救命啊!”谢少夫人大叫。

    马车门让人劈开,几个土匪正在拉扯她。奶妈抱着孩子避到车里面,陈妈妈在里面抱哥儿,冯妈妈握着一把刀,目光严厉瞪着!

    张家见慧娘得手,松一口气后,比慧娘还要快的赶回车前,一刀劈死一个土匪,又和两个土匪缠斗着离开。

    萧成手使两根峨眉刺,舞得飞快从车下钻出,面上全是血,不知是他的还是别人的,和着雨水往下流。

    马蹄声乱,又是一拨子乱兵冲来。慧娘抡刀才要迎战,见银甲闪亮,长枪如龙,大帅到了。萧护手中一杆枪使得如骄龙出水,命慧娘:“回车里去!”

    谨哥儿在这个时候哇哇大哭起来,他饿了,这是他开饭的时候。

    夫妻在雨水中深深对看一眼,慧娘把丈夫游龙戏水般身形深刻心中,而萧护也看清慧娘湿发乱散面容。

    慧娘回车里,才要接孩子,冯妈妈快手快脚递来衣服,只说一个字:“湿!”慧娘飞快换衣服,冯妈妈帮她去头盔,擦露出头盔的湿发和面上雨水血水。

    谨哥儿见母亲不来理睬,更哭得撕心裂肺,摧动外面父亲心肠。听儿子忽然不哭,大帅心才安定下来,在十三怀里了。

    雨水更大的下来,雨幕如帘,视线模糊。大帅要用心才能看清敌人,而敌人也同样眼前不清。

    慧娘喂着儿子,听着外面雨水“唰”一声,又再次“唰!”她不用看,眼前也出现丈夫在黑暗雨水中,长枪舞出去,挑起来一片雨水,如飞如旋。再舞回来,又是一片雨水飞珠,可以伤人。

    长枪回旋弹动,都似在慧娘面前。

    车,重新稳起来,马似乎又系上。顺着车缝流进来的雨水也忽然没有了。外面扯好弄乱的油布,车厢里一点一点闷热起来,又黑暗。

    在这黑暗中,慧娘美丽的眼眸如猫儿眼般放着光彩,手臂牢牢抱着儿子,耳朵听着外面枪挑雨水声。

    在这和着雨水喊杀声,几乎细不可闻的枪声“唰唰”中,慧娘泰然自若端坐着。她知道她的丈夫,她的夫君必然给自己一片安宁,以儿子一片安宁地。

    近天亮时,雨水停下来。草地上一片狼藉,处处血战痕迹。萧护已冲到山下,回首身后,郡王们兵天亮前不支退去,退得旗歪倒斜,自己也互踩伤不少人。

    而张宝成的五万人,见到张大帅死,军心涣散。他的兵还能支撑到最后才散,土匪强盗们看到不对,早就退开。

    前面,是一处山口。

    萧护抬头一看,暗暗叫苦。

    这是有名的一处重要山口,叫莽牛岭,有近两万人看守,易守难攻。攻打是小事,大帅最叫苦的是他其实不愿意担一个造反的名声。

    他的人随他出生入死,萧护不想带他们也担上冤枉造反名声。和郡王们开战,是让他们逼的。磨刀霍霍架在脖子上,不打就没有命。

    可对着这山口上整齐的旗帜,大帅犯难。再从这里打上去,死伤人不说,那实实在在是造反了。

    往后退,郡王们退兵还不远,他们吃了大亏,必定整兵拦截自己后路。

    大帅正为难中,见一侧山林中有几骑冲来。

    “啪!”前面士兵们张弓箭对准。

    几骑扬手把兵器高高扬起,以示没有恶意。他们到了外围,离萧护还有很远,让人传话:“房安国将军现守葫芦谷入山口,请大帅往北行二十里,从葫芦谷入山。”萧护亲自见他们,来的人全是萧护认识的,萧护这就减去疑心,正要命往北行二十里。

    见山下几声号炮,下来一行人。

    这一行人也不多,不过十几个人。为首的一个人三绺长须,微黑面庞。马到前面,拱手抱名姓:“莽牛岭将军谭直求见大帅!”又抬手展示全身:“我无兵器在身。”

    萧护见他们似诚心而来,亲自出来相见。谭直马上行礼,口称:“见过大帅!大帅,你来得太晚。昨夜闻听大帅遇险,本该相救。怎奈官身不由自己,袭击大帅的又是郡王等人。老夫虽知道理曲直,可还有家眷在京里,因此缩头,有罪有罪!”

    萧护听他说得温暖,心头也暖,也客气道:“这是我之祸,与老将军无关。”

    谭直也不多话,道:“请大帅从此入山,入山百里之外,不再是老夫搜查范围。而大帅英武,此时入山小路甚多,京里追查起来,老夫自当回不知道也不知道也。”

    萧护心中一宽,随即温暖上来。可怜他拼杀一夜,盔甲全让雨水打湿,再加上心里凉,是个透心凉。

    有房安国派人来相见,萧护知道有人还记住自己好处,不是任由郡王们乱发圣旨,胡道黑白,心中才转过来一些,又遇到谭直这般有趣。就和他打趣一句:“老将军这不知道也,能搪塞过去否?”

    谭直狡黠的转动眸子,带笑道:“那老夫就回,大帅兴许是飞上了山,反正与老夫无关。”双手再一拱:“请抓紧时间快快过关,我让人去打听郡王们何在,万一拆返回来,那就不妙。”再双手一拍身上:“大帅放心,不仅老夫身上无兵器,此时守关口的将士们,也全没有兵器在手!”

    话说到这种份上,萧护感激不尽,即命列队上车。车辆缁重不好过,抬着上去。见关口上将士们满面笑容,以笑容问候,手上果无兵器。

    再看一角空地上,整整齐齐小山也似堆着兵器,全在这里,以示没有敌意。

    萧护最后一个上山,见到这小山也似兵器,又几乎落泪。谭直又送上不少食水,给萧护补齐一些兵器弓箭,还有一张手绘地图,边走边指点道路。

    临别时,萧护依依不舍,感激涕零。道:“我不曾照顾到老将军,却受老将军这般恩情,如能重回京中,自当回报!”

    谭直笑道:“我说过家眷俱在京中,自然是受过大帅恩情的。如大帅在回报,”老头子又笑得狡黠:“大帅倒有一件事可以回报老夫。”

    “老将军请说。”萧护忙问。

    谭直嘿嘿低声笑:“去年秋,大帅和人在花月楼吃花酒。那当红的唱小曲子的琴娘却是我的好相好,那天不合让大帅叫了去,老夫不敢争,那晚算受了大帅一回闷气。以后京里相见,切勿再喊老夫的相好。须知道老夫上了年纪,和大帅您这年青人是争不起的。”

    萧护愕然,对着约四十岁出头却身板儿挺直的谭直,开怀大笑:“好好好,以后再喝花酒,我当让老将军。”

    “院子里姐儿爱俏呀,老夫时常为此伤心。”谭直装出一副伤心样子来,和萧护大笑而别。

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    仔在道歉一下,出了个笑话。谨哥儿出生那几章里,把正月和一月分开。一月可不就是正月。文写长,以后估计还会犯这类错误。请亲们见谅,已更正待审核,会改掉的。

    供亲们一笑。以后再有错,就随时改了。

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