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老孙氏更认真看萧夫人面相,见她眉含珠蕊含胞待放,气度更悠如自给,似有云气吞合于上。老孙氏大吃一惊,她怀的也是龙胎。
丈夫大贵面相,妻子面相大贵,又怀胎云气氤氲。老孙氏掐指算算萧夫人传出有孕那日子前后,再一次算,再一次惊。
那日子前后中间,是有一个时辰贵不可言。
女眷们为二门内清除刺客稍定魂魄,还是没有主意,纷纷把目光放在老孙氏面上,见她紧盯萧夫人面容不放,离她最近的小孙氏低声问:“姑母,我们应该怎么办?”
留,怕又有刺客;
走,二门又关上,有人看守。而现在主动说走的人,有点儿象刺客吧?
而萧家再奏起的鼓乐比刚才还要响亮,分明是掩饰着二门外的动静。可不能掩饰的血腥气,还是由感觉中漫漫而来。
老孙氏被打断,啊了一声回过神,镇定而严峻地道:“这正是和萧家和好的大好机会,别人弃的,我们取,他萧家敢不感激?”
小孙氏也啊了一声,随即佩服地道:“姑母果然见识最妙。”就低低地把这话传下去。她没有看到老孙氏目光中闪烁阴险和狡猾。
二门外,激战中人越来越少。萧护大帅一步没有动看着战团,又是数骨枯。
将军无奈卷入风云中。
眼见得今天逃不出去,血海深仇重重浮上张宝成心头。那是他心头的狂飙,似海底的深啸!又如乌云遮日头时,与海水拼搏而逃命而飞的海鸥。
他要活着!
他要活到让萧护丧命的那一天。看着萧护亡,看着萧护在自己剑下沦丧!
一急,有了主意!
回身往树后一钻,挣得片刻的空当。张大帅一咬牙心一横,反手转剑,在面上狠狠划了。
这一剑手下还有分寸,也去了不少面皮。
疼痛剧烈地袭来,如闪电奔雷不分昼夜抽打着张大帅。
痛如猛鞭时,张大帅险些痛叫。用力一咬舌尖,张大帅双膝跪地,双手掩在面上触及痛处,又用力甩开手。
这痛,痛得人身心欲裂,如在地狱里过滚油煎,不过这般滋味儿。
一个人能狠到这种地步,老天可能也会让步一下。
张大帅倒在地上忍痛装尸首。
虽然那痛,让他几回要跳起来。他就再次咬住舌头,咬得血肉模糊,满口血往外面慢慢的溢出……
明月下,萧护想着这纠结不清的恨,和无法解开的仇。有人来回报:“报大帅,尸首计二十三具,活捉五人,只不见了张宝成!”萧护也愣住,对着墙头上密密麻麻排得几乎不透风的弓箭手看,再看四面墙根儿下,一排弓箭手,一排长枪手,一排盾牌手。
几乎把明月都遮住。
他是怎么逃出去的?
“回大帅,尸首中有不少面上认不出来的人,看身材有几个很像张宝成!”
萧护略一沉吟:“也罢,拖去城外化人场吧。”还不放心,又派五百兵押送这二十三具尸首。连夜派人拿自己的令牌,让开城门去城外化人场。
大帅看着人拿水洗地,秋风下,没多少功夫就会干。带菊香的秋风,也把大帅发上染的血腥味儿洗净。
花匠,也匆匆奔出来,惊慌满面:“怎么了,我的花?”
萧护让他过来,对着老实巴交面相,惶恐不安的眼神儿看着,温和地道:“我让过了时辰,不许大门内二门外再有人,你为何还在这里?”
“回大帅,小的正准备进去,不想让人打晕在地,才醒来,就见到自己的花上全是血,大帅,小人的花呀……”花匠跪下来。
萧护认真盯着他的每一个动作,见他跪下背还是直的,暗暗好笑,你就是有什么暗器,本帅也不会中你的招。
南宫复不在这里,定然是有出路。
他本该早早斩杀这两个人,只是对他们进出帅府道路还需弄清,又发现他们和张宝成还有勾接,还有一个,就是程业康。
萧护就一直留着他们,反正大门内二门外驻的士兵最多,全归张家管,张家心中自然明白。萧西和萧北,再加四小鬼,也是住在这里。
而二门内,又是两进的院子。一进里住的是萧家四兄弟和部分可靠的家人。最里面的,才是大帅正房。
安全上可以说是无虞的。
大帅就拿出些精神陪着石明看,看看他在京里还能玩出什么花样来?
对着眼前的这一个下跪的人,也不知道是石明还是南宫复。萧护只是想笑,装着认真听他的理由,再交待几句,让他去了。
院子里,花香随西风又起,大门打开,张家一步迈出去,对着大门外晚来道喜的人笑容满面,扯着嗓子:“哎,都请进来吧。”
门外另有五百人,一是防止有人逃出去,二是对晚来对大门关上起疑心的宾客们做个解释。程侯爷就在这里,长公主是推说不舒服在家里为文昌王进京再作调度。程业康早就惊疑不定,见大门重开,随着人流进去。
大门内,并没有异样。萧夫人爱花,三奶奶吕氏也爱花,一干子姐妹们也爱花,家里新购名种,新种植下去。无处不是花香,无处只见花香。
二门也打开,女眷们在里面恢复吃惊,在谈话中慢慢的有了笑容。
程侯爷也没有看出来什么。
他不知道的是,两队甲兵从角门里出去,又有两队甲兵,从城门下出来,开始在城中作大清洗。
萧护怎么会束手待毙,由着大成长公主胡为?
萧家,继续办亲事。
大小军官几十个,一式一样金花,绣福字儿罗袍。伍林儿不时让开偷袭自己金花的手,低吼:“给老子滚开!”对面是新娘子们,清一色大红衣裳。一段红绸显风流,两端各在新人手中。
喜堂,是三奶奶的正厅。上面高坐的,是四姑老爷夫妻。他们是夫妻俱在,萧老夫人就让位于他们受高堂礼。
大帅缓步过来时,恰好在吉时点子上。
先生们充傧相,大喊:“一拜天地!”孟轩生就对着小表妹看。小表妹穿一件桃红色绣五福捧云的罗衣,看上去比新人还要喜气。
苏云鹤促狭地凑进:“那呆子,你目不转睛瞧的谁?”孟呆子嘻笑:“我呀,给你相媳妇!”苏云鹤大大地来了一句:“吓!”
真吓人也!
“二拜高堂!”
四姑老爷打心里都笑出来,他总盘算自己的好名声。给内侄萧护帮忙解围,不弃女婿官职小,平江侯,程侯爷,宁江侯不来,也派家人前来,张阁老是要亲身到的,再来六部里尚书哪一个敢不来?
最近全是四姑老爷来往应酬。
“夫妻对拜!”
新人们翩跹般行礼。四姑老爷放声大笑:“哈哈哈哈,”接近狂笑,自己没看出来。他笑女儿命道好,嫁了一个乖巧的好女婿;他笑女儿运道好,内侄不忍她们住得远,在自己院子里新造出两明一明三间房,留两个嫡亲表妹长伴府中;他笑女儿运道好……
四姑太太推他:“老爷,出去会客了!”
这是家里唯一的男丁长辈,四姑老爷今天掌管大局面。
萧老夫人扶着慧娘,姐妹们跟上四姑太太,一处一处新房里闹房。先去的是贺二姑娘家,房中早坐满京中的女眷们。这是把杨家姑娘挤得不占一处上风的二姑娘,是什么模样?
余明亮兴奋得笑容不要钱地往外蹦,拿着喜秤的手颤抖着。新房三天无大小,小表妹哈地一声指给人看:“看二姐夫在发抖。”
“轰”,笑声如炸堤洪水般扑天盖地而来。贺二姑娘在盖头下面悄骂,记下这笔帐,以后和小妹好好算。听自己夫君真的是呆了,还有一声恭恭敬敬地:“对不住,小妹莫笑!”慧娘掩口儿倚着萧老夫人,萧老夫人拍着她,自己笑得快歪倒,还叮嘱慧娘:“不要笑得太狠。”孕妇嘛,再过上几个月,笑溺衣裙或咳溺衣裙的都有。
医生,不错眼睛地跟在慧娘身后。
余明亮定定神,他得定定神才能稳住。小余将军总算是打过仗的人,拿今天当成战场一回。镇定下来,回身双手握住喜秤,那谨慎劲儿如握他的重兵器。欢喜不禁地用喜秤挑起新人头上红巾。
“哇!”京中的女眷们眩惑了。
新人娇波流慧,眸飞容光,是个绝色的人儿。
杨家也有几个亲戚在,见到全服下这口气。先不说杨侍郎夫妻没处置好这亲事,再说容貌家世上,贺二姑娘尽可以蔑视杨家姑娘。
“哎,二姐夫又犯呆了!”小表妹嘻嘻。
小余将军笑得如让排山倒海的喜悦击倒,人僵在那里只是嘿嘿。妻子不说倾城倾国的貌,却是那羞花闭月的容。
不亚于夫人慧娘。
慧娘轻笑着推萧老夫人:“母亲,咱们悄悄儿的走,不要打扰到他。”萧老夫人会意,和女眷们一个一个地溜走。小表妹要多口,让姐妹们掩住嘴带走。
静静的气氛中,贺二姑娘轻抬起面庞,呀地一声:“你还没有走?”余明亮受到惊动,这才回神,深深的行了一个重揖:“感谢夫人不弃于我,请夫人受我一拜!”贺二姑娘急了,起身回拜。
床前就那么大的空当,夫妻两个人一个欢喜匆忙的拜,一个匆忙欢喜的回。衣裳儿碰到了对方手指,肩头上斜到了对方凤钗。都面上一红,往后就退。贺二姑娘撞在床沿儿上,小余将军后退几步,重重碰上摆着兰花的高几。
“呀,”两个人满面通红都是一声。
房外有人狂笑:“哈哈,这算是孟光接了梁鸿案吗?”苏表弟林大公子带着一帮子的人来闹房。见女眷们全散走,没有观众,就把余明亮捉手捉脚往外面扯:“灌酒去,新婚不喝,不生儿子!”
余明亮被扯得人是歪得,面庞在林大公子肩膀上,脚却在张家手里抬着,百忙之中对妻子道“你吃点儿什么的好!”
贺二姑娘心魂惊摇,端坐着一动不敢动,见房外花影月明,再没有人影子过来,才轻轻吐一口长气,啐道:“这群没廉耻的!”
隔壁哈哈全是女眷笑声。
林三姑娘的美貌早有人猜出来,见过四姑老爷和四姑太太的,就知道林三姑娘必然不差。萧老夫人带着慧娘又往外走,喊:“姑太太快来,咱们今晚有的看呢。”女眷们全跟上。老孙氏手中拐杖,一下子一下子敲得甚响,当当的,如击雷声。
张家又带着人来拿廖明堂。才到新房外,出来一排红衣士兵:“住,我们校尉说不许胡闹!”廖明堂早有准备。张家大笑三声:“哈哈哈,稀罕!哪有不许闹房!兄弟们,给老子揍!”门外稀里哗啦叽哩乱碰,廖校尉见势不妙,狠狠把新人狠看几眼,张家已迈进门。廖明堂慌里慌张下一礼,涎着脸笑:“夫人,末将去也。”
新人怎么会理他?
洞房这一天,正是新人摆不完的羞涩用不完的娇贵时。林三姑娘垂袖正坐,一言不发,就是头发丝儿也一动不动。
她螓首蛾眉,妙目流彩若轻云。廖校尉越看越爱,只是眼帘下出现几双不顺眼的靴子,张家到也!
林三姑娘面上染上一层晕红!
廖校尉一急,对张家等人狠狠行了几个深揖,讨一个时间:“容我对夫人辞别!”张家带头嘻嘻,抱臂站人家夫妻前面就是不走:“你辞你辞,你慢慢的辞!”苏云鹤过来了:“哎,这一个还不拿来灌酒,还有伍家舅爷,一个不能少!”
就有人凑趣回话:“开酒开酒,二十坛子一开,少了新姑爷们弄不成醉蟹!”
林三姑娘稳住身子不动,心却慌起来。醉蟹?和江南醉蟹一样制法吗?往酒坛子里一丢?由得它自醉。
面前廖校尉又一次下一揖,柔声低语:“啊,夫人啊,今天宾客不少,末将我要暂别一时。”张家身后有人大声问:“讲什么讲什么,我们全没听见。今天没大小啊,别管将军目无校尉,你这辞别,得好好的撩起衣服来,跪下一跪的才是。”
登时上来几个人,按肩膀的按肩膀,对着廖明堂膝盖窝乱踢的就抬脚踹。林三姑娘目光垂在地下,见到一双双大脚踢来踢去时,忍不下去了,这才轻启朱唇:“呀,休要动手才是!去便去了,何必多言!快快离了这里吧!”
张家等人真是当不得这一声,大叫:“取酒来,又拿下一个大个子的!”把廖明堂也是提肩膀抬屁股,硬生生抬出去了。
他们全走光,林三姑娘才擦拭额头上汗水,往地上也啐:“呀呸,表哥军棍全是无用的,全不是好人!”
张家正玩得开心,带着人几十个新房里到处捉新郎官,见小鬼跑过来告诉他:“夫人说你闹得喜欢不?说你闹人家最上心,几时你才成亲?”张家大大咧咧笑:“去告诉十三少,别有了小哥儿就猖狂。萧北还欠我银子呢,我赌大帅那军棍哪天一准儿揍她。到时候我只护着小哥儿,我才不给她求情!”
前面新房里,伍林儿大吼一声:“哪个敢来闹老子房!”张家骇然过,大喜过望,同吼道:“出来几个,把这敢眼里没我们的舅爷捆到酒桌子上去!”伍林儿一步就迈出来,发上金花早就歪了。一把扯下来往房里地上一丢:“好几两的金子呢,家里的,收起来!”再在房门外大吼一声:“兄弟们出来!灌这群孙子酒去!”
“蹬蹬蹬!”是舅爷的不是舅爷的全出来了!
新郎们是可忍,孰不可忍。
张家一见大喜,跳到一处石头上振手臂,高呼:“有种的,拼酒去!不醉死的,不许洞房!”伍小伍大骂:“舅,你们不把张家放倒了,今天要不成儿子!”几个亲兵扑上来就揍,笑骂:“你小子不洞房急出毛病来,有你什么事儿!”
打得伍小伍服软大叫:“别打我,我不是新郎!”伍家舅爷们一起骂:“不中用!”伍思德怕人让他和新弟妹们喝酒,早就人影不见。害得苏表弟和张家一起遗憾。
正厅上摆酒更是热闹,程业康冷眼见不到萧护正在奇怪,见四姑老爷过来,满面春风,处处喜色:“啊,张尚书,多谢恭喜。啊钱尚书,你也来了实在太好…。,平江侯爷,你要多多的吃几杯才是。”
四姑老爷对着一堆的侯爷大员们,觉得这威风可比摄政王。
他身后时时跟着两个人。一个人穿一件宽宽大大古铜色长袍,袍太宽太长,又成一个衣服架子。后面跟的人,衣裳还算合身,眼珠子到处乱,不知道看哪一个才好。四姑老爷在前面拱手,他们就在后面深揖。
四姑老爷拱过手,不忘介绍一下:“伍家的族长大人。”族长后面加上大人两个字,又是对着一堆真正的大人们而加,族长就得色起来,撑起不壮的肩膀头,笑得见牙不见眼:“小老儿是族长,伍家村的族长。”
再不时回身对儿子道:“我要带你弟来,你哪里能见到这样的世面。”
儿子早就瞪眼睛,悄悄扯他衣服:“爹呀,你别再跟了。人家那全是大官儿。”族长不听,一个一个的闯到面前去认这些人,好回去对县官吹牛。
程业康听到是伍家村的族长,见他畏畏缩缩又出来见客人,就好笑。又有佩服萧护对于封氏的安排是滴水不漏,后来让人去查,全是这个老东西拿着个族谱出来晃:“啊,这十三娘子,确是我的晚辈孙女儿。”
就是这个老东西了。
女眷们除了闹房的,还有先入席的。有一个席面,周妃娘娘便装坐在那里。因便装,又不是先帝宠爱妃子,无人认识她,她也不理别人,只是满脸的笑,再就对高坐端着公主架子的女儿使眼色,母女一同窃笑。
周妃喜欢热闹,今天笑逐颜开。自在吃酒,无人提醒她注意宫规仪态。自在用菜,无人知道她是内宫不应该出来的嫔妃。
想想伍思德这女婿,真真还是不错的。
萧护大帅,在书房里处置事情,并不明听人回报消息。
……
城外化人场上,是老兵们在这里当差事。今晚月华浮动,化人场却几时看,几时是阴森的。老远听车轮声辘辘,老兵们还奇怪:“半夜里还有人来?就等不到明天。这一家子一定不孝顺。”
走出化人场大门,见扑面寒气肃杀如冰钩。几百兵杀气腾腾,护着两辆大车过来。张宝成被压在中间,身上几个尸首重而又沉,几乎没把张大帅压得不能喘气。
又目不能视物,听着出城听着路不平,听着有人问:“哪里来的?”张大帅松一口气:“总算到了!”
“萧帅处让送来!”士兵们回过话,把车推进去。
几个老兵上来,一具一具地扛起来。张宝成身上一轻,可以看到月光幽沉。他用力一跳,手中并无兵器,兵器早让人收走。
见化人场样子出现在眼前。
一道大门,士兵们还在。
几排房屋,也许是老兵们住处。
还有一排单独的房屋,冒着鬼气,应该是烧化的地方。那后面,还有一座小山,只怕是堆灰的地方。
张大帅人在空中看得清楚,大喝一声,往那小山就跑。与此同时,又一个人跳起来,张宝成用眼角余光一扫,就叫道:“南宫复,给我挡住!”
南宫复暗骂一声,我倒帮你挡!
可让这一语喝破身份,带队的小军官眼睛亮了:“靖江侯爷,拿下他!”追杀半个时辰后,张宝成逃脱,这里地带太开阔。南宫复,伤了手臂跳入江中。
秋水冰凉,他要是不能游上来,也是必死无疑。
城中,早乱起来。
长公主安排下来的几个重臣,一个是兵部里侍郎之一,叫任天用。任大人今天没去萧府中饮酒,在家中和小妾正睡卧时。房门让人一脚踹开,几个人闯进来,看服色,却是萧帅的人。任大人才喊一声:“岂有此理!”
至少萧护给人感觉,到目前还有几分讲道理。
小妾在床上哆嗦着,听任大人一声喝,还由惧转怒,帮一下腔:“这是闯进来的,大人。”两个人恶狠狠上前:“大人,你的事发了,跟我们走!”
一条绳子捆起,一条散发着馊味儿的布巾塞住嘴,抬起来就走。秋天夜风清冷,任大人是一件内衣就带走。
两条白生生的腿儿拖在地上。幸好屁股上还是有东西遮拦,是个大大的肚兜歪到后面!
雪白的屁股才没有走光。
另一家,是被撵走的前礼部侍郎杨大人的兄长,现在国子学任职。他却是个机警的人,听到房门重重一声,伸手就去枕下一拔,居然是一把钢刀。
他却上下衣服俱全,跳下床来双手执刀,来拿的人是伍思德,大步入房嘲笑:“大人,你刀拿反了!”
“要你管!”杨大人不由自主扫一眼,见钢刀刃果然是对着自己的,忙把刀要动一动。才一动,几个人飞鹰般上前,一脚踢中杨大人手腕。
“当!”钢刀落地。
杨大人才大骂:“萧护,你……”嘴里被塞上麻核,按倒在地。他不甘心地瞪着眼睛快要凸出来。伍思德走到他身边,通红大脸对着杨大人的雪白胖子面庞,伍思德狞笑:“杨大人,你事发了!”
像是不喜欢杨大人的脸,抬起一只脚,厚厚的靴底狠狠睬了上去!
“啊!……”这位杨夫人一直痛叫,后来据说一直叫到早上。
前后没有一个时辰,派出去四队人,拿下十几个大小官员。程业康还在萧府中饮酒时,大成长公主疯狂披衣起来,大惊失色:“哪些人?”
“城门上韦将军等人全让拿下来!”大成长公主最近部署也不错,很快就能知道。
长公主顾不得什么,边穿衣服边往外走。走到秋风月下,才清醒三分,阴沉沉道:“来人,让萧帅来见我!”
话一出口,先把自己冰得寒冷几分。长公主垂头丧气:“还是备车,我去见他!”萧护会推自己很忙,自己拿什么人,一直不来相见。
三更已过,路上几无人踪。长公主听着自己马车辗过青石时,愤怒得几乎想把萧护撕裂!
他一定是有心意而这样做的!
他一定是知道……
大成长公主打了一个寒噤。
这怎么可能?要是让萧护知道文昌王入京,那文昌王性命有虞……
长公主在马车里急急吩咐随车家人:“快,从新换上的翁将军东门处出城去,去告诉文昌王,出了奸细!”
那家人答应而去,才到东门城下,就让伍思德截住。伍思德威风凛凛,断喝道:“什么人找谋逆之臣翁将军!”大手一挥:“拿下!”
几道跷钩勾倒马腿,在家人大叫声中:“我是长公主家臣,我是长公主府上的啊!”伍思德冷冷看着几个人捆上他,再塞上麻核不让发声,不无讽刺地自语道:“你要是说别的府上,还能逃过去。谁让你偏要说是长公主府上的?”
大帅对付的,可不就是大成长公主。
长公主已到萧护府上。
九月里天气秋风紧,却也加上薄锦袄子可以御寒。长公主在萧护书房里候着,明明有火盆,却冷得牙齿打战,不时的催促:“快请萧帅来!”
萧西当值,满面的为难:“公主,您不进去吃一杯儿?”萧西诧异:“你不是来贺喜的?”长公主恨得只想给他一个耳刮子,美丽的眸子散发出狠毒,就快声嘶力竭:“快去喊萧帅!”
萧护就在她隔壁,正在慢慢地吃一碗茶,问才喊来的小鬼:“老夫人很喜欢?”小鬼面上还是喜色:“喜欢呢。”
“夫人可歇息下来?”
小鬼笑容满面:“老夫人赶着歇下来的,说不许出来,好好安胎呢。”
大帅有了笑容,说了一个字:“好。”让小鬼自去,自己慢慢地从后门出去,月下悠悠赏了会儿花,才从前门中进来。
他身影才在门上出现,廊下疯狂地冲过来大成长公主。她不顾形象狂奔过院中,在门内萧护面前三分远停下,面上有了苦苦,想哀求,又怨恨,想到怨恨不对,又堆起一片平静,只是这静下全是恨,此起彼伏地扭动着。
对面的年青人笑吟吟负手而来,像是全无负担。他的笑让长公主想到,今天是他萧家的大喜事,自己推身子不快只让儿子前来。而现在要是没有理由就来责问他,两个人今晚就可以翻脸。
和萧护翻脸,却是文昌王的事。
大成长公主对自己说忍,再忍。止住步子,对萧护尽量平静地问,却问得面上扭曲,嗓音因心中不平静也如夜猫子叫宅:“大帅,你怎么能不知会内阁就抓人?”
萧护如她所想的一愣:“哦?”大帅很是诧异:“公主,不是你早早让我抓有二心的人?”大帅嗓音低沉,带着男人独有的磁性。
他嗓音原本清脆朗朗,此时低下来,仿佛惊奇太过。
长公主眼睛瞪得如猫眼,圆滚滚的黑又亮。
萧护带着他明白了,他平静了,他主持一切大局。重又浮上微笑:“今天家有喜事,长公主您说不舒服,真是没有想到您这么晚还前来?”对房中举手,笑容可掬:“请房中说话。”
长公主噎了一下。秋风也太冷,打得失意人微有颤抖,长公主又想知道原因,迫不及待先入房中,见萧护不紧不慢随后而来。
书房中本只有一盏灯烛,萧西正在燃起第二个第三个……直到房中明亮他走躬身走出。长公主在这段时间里,已经更加的发抖。
她心里有了感觉,韦将军……要不要紧?还有西山大营的马将军……一个是给文昌王的兵提供呆的地方,一个是大开城门给文昌王行方便。
萧护,一眼可以看透她的内心。有心让她煎熬,又恨她针对自己孩子下手。内宅里早早砍倒的几个人,都是冲着慧娘来的。
离慧娘最近,是自己母亲。
不管是母亲还是慧娘有个闪失,萧护都会揭了长公主的皮!拿她几个人,对大帅来说还算客气的。
而不让文昌王进京城,大帅则在心中冷笑,这皇权凡有血脉的人都有份。凭什么文昌王独自进城?
要么,郡王们一起入京中,随他们怎么折腾,或砍或杀大帅都不管。既然是天子,凭自己本事拿吧?
要么,就脱颖而出,有大贤德自然有人拥戴你。
一个一个藏头露尾的,还是天子真命之身?
呸!
大帅恶心。
但现在还得先回长公主的话。萧护都没有打算同长公主废话,长公主可以做下事情,大帅一样可以。
他轻描淡写的挥手:“来人,押上来!”
房外齐齐应声:“是!”足有几十条大汉的粗嗓门儿,在静夜里吓得长公主身子一动,手死握住椅子扶手,才算坐稳。
头一个押上来的,满面血污,认真的看,才看出来他一片大脑门儿。长公主脑子里“轰”地一声,有如无数巨石凌空飞舞,把她的心撞成碎片。还不罢休,巨石再辗过辗过,要把那心之碎片化为齑粉,又化为无数暴风雨,把大成长公主抛入冰谷浪尖,一会儿上一会儿下。
她双手掩面呜咽一声,最怕什么偏来什么。
守北门的韦将军,游夫人的相好之一。
他像是受过刑,打得血污一片,鞭痕板子痕一道一道,衣衫也半凌乱,露出肌肤或是手臂上长毛。
长公主死瞪着他,不再想到男女大防这样瞪着男人身子不对!
一个大汉随后过来,双膝跪倒,双手捧出一件东西:“回大帅,他已招供,这点翠八宝镶宝石花钿是宫破那日,宫中所捡!”
粗大的手指上,点翠八宝烛下分明,宝石粒粒生辉,灿若在白天时。长公主大叫一声,这不是自己给游夫人,让游夫人陷害房安国的宫中首饰!
点翠八宝却有四件子,一模一样,是由外省所献。先帝赏给先皇后一件,先皇后下葬后陪葬。又一件子赏给江宁郡王妃,后来不知去向。还余两件,一件在长公主手中,昨天才给游夫人。还有一件在宫中国库里!
长公主惊骇得瑟瑟,尖叫过后对萧护是掩不住的恨意:“大帅,你这东西是哪里来的!”萧护沉下脸:“公主,这是他家里搜出来的!”
两个人在烛光下互相对视。
这是头一回如此这般的狠狠对视着。
各人心头都有巨浪滔天般的愤怒!
大帅眸如黑石,满面恼怒!长公主心中对大帅有鬼,弱了几分。虚弱地道:“好吧,算你是对的!”
萧护长身而起,危险的眯起眼,嗓音虽然不高,却一字一字后面带着北风寒冷,似乎随时可以掀起来大浪碎人硬骨:“公主,你疑心与我?”大帅缓慢却又带着疑心重重:“你,竟然疑心与我?”
长公主指甲狠狠掐进手心肉里,掩不住语气中的憎恨,垂下的眼帘上有了泪水:“韦将军,是先帝之重臣!”
她最后语气中带着难掩的怒气!
大帅比她还要火大,大声道:“张守户,也是先帝重臣!石明,也是先帝重臣!”他激昂似山风狂嘶,重重打在长公主心头。长公主迷茫抬眼看大帅,见他不屑、鄙视和瞧不起。人在烛光中有如狂舞飞雪,恨声道:“伤害我家人的!血里来血里还,诡计中来诡计中还!我萧护要后退一步,有如此光!”
也不用器具,只手劈下。
“啪!”离他最近的蜡烛砸在地上,分成两截!
大成长公主死死的咬住嘴唇,有血一线慢慢流下。她品着口中咸腥,绝望而又固执地对着萧护呆滞看着。
庙堂,黄堂,新帝……都倾覆翻滚如北风中碎冰雪。长公主觉得自己守护的,她以为神圣的,以为先帝相中的……化为一卷破旧不能再读的黄卷。
有北一吹,成了灰。
长公主还算是个半老的美人儿,此时绝望如注,绝美如悬崖上凌霄花,在风中自有动人的美。就是不看她的美,只看那高高而又遍寻不到扎根处的茫然,也会有人同情。
萧护才不同情,反而更激起大帅心千尺恨!
恨无处发时,大帅走到韦将军面前,飞起一脚,把他踢了一个翻滚。身子重重落地时,大成长公主再也坚持不住,也摔倒在地上。
没有人扶她。
长公主坐在冰凉的地面上,耳边传来的是韦将军痛苦的呻吟声,断断续续地语声:“我招,是我拿的,别打了……”
“你招!”萧护大骂:“你如今肯招了!你如今肯放老实!你可知道一个时辰以前,就在这书房院外,几十个精良的刺客,几十个要伤害我家人的刺客,几十个狼子野心的东西……”
长公主大叫一声:“别说了!”
萧护“呼”地,卷带风声对她转过脸儿,阴沉沉地:“你让我不说,我就得把我的恨放在心里!你让我不说,我就得把别人的禽兽之心放在心里!”大帅越说嗓音越低,却一字一句听得一清二楚。
“我的妻子有何过错?我没有出生的孩子有何过错?我有何过错?我平京乱,理民生!我镇京中,为新帝!我有何过错!”大帅眸子里怒火中烧,有什么燃烧着熊熊烈烈。长公主抵抗不住,慌手慌脚在地上往后退,直到脊背碰到椅子,才无力地停下身子,无助的颤抖着。
有着什么,似冷风,又似冰刀子,或者是大帅亲吐的愤怒,从长公主心中划一层,再割一层。哪怕她鲜血淋漓,也不放过。
大帅的恨,一直深藏心中。大帅的怒,一直压在心底。今天,他毫不客气的大怒暴怒,把自己心头痛恨全翻出来,化为狂风,化成巨浪,化成寒山,全对在长公主抛过去,砸过去,掷过去,不管她死活!
大帅阴森森:“来人,再带一个上来!”
长公主到此时全无还手之力,空洞的眼神像一个让人戳得破碎的布娃娃。她茫然不知所措,只有背后的椅子带给她微薄的依靠。
见又带来一个人,是杨大人。
又带来一个,是另一个官员。
又带来一个……
一下子十几个全带了来,最后一个带进来的,没有受刑。在书房院门上去了堵嘴布,他就开始大叫:“冤枉,我马寒山冤枉!”
长公主再也没有一分希望。
西山大营的马将军,准备在城外接应文昌王的人,也带了来!西山离京城很远,应该是黄昏时候就去人拿下,才能这个时候回来!
书房里烛光乱晃,喝骂声问讯声,还有皮鞭声板子声。大帅恼起来,一脚踩断了马将军的手臂,在脚下辗着,一句一句痛心质问:“你马寒山的妻儿老小,不是本帅平乱时才是活命?你马寒山就任西山大营,不是本帅也保你!”
马寒山不能分辩,对着呆若木鸡的长公主看一眼,大叫一声:“忠义不能两全呐!”以头撞地,晕了过去。
倒还没有死!
萧护冷冷地收回脚,在地上擦了擦,还是有几丝血丝在鞋上。吩咐萧西:“取鞋子我来换!”换过鞋,余怒未息地扫一眼大成长公主,也算撕破脸,狞笑一声:“公主不是来吃喜酒来,送公主回府!”
大步出去,往内宅里来。
夜风中,有酒气飘来。大帅停下来,对房顶看看,步入二门中。
繁星下,房顶上坐着顾孝慈,他今天总算没扮戏子,是一张苍白无血色的面庞,旁边坐着小鬼。
一老一小各拿着一把酒壶对饮,也能看到书房里动静。
见萧护身影走远,又见到长公主让人扶出。顾孝慈倒不同情,不过悠悠然对明月:“小鬼,你看到没有,这就是权力王法,谁得到谁就是爷!”
小鬼骂他:“放屁!我都查过了,你是十年前入宫,当了几年受气小太监,后来才到张太妃宫中,太妃爱听戏,你就苦心的学,才混成大太监。别在小爷面前装得跟见过上下五千年全似的,你又不是宫里万年老妖精!”
顾孝慈让骂得嘻嘻一声:“你把咱家的底了解如此清楚,是想给咱家当儿子吗?”他不怀好意地瞪着小鬼裤裆,再瞪着小鬼扮成小哥儿的粉脸子:“你现在就净身,倒还能这脸子多留几年。”
小鬼把手中酒壶往屋瓦上重重一放,拉开裤子,对着下面花坛就是一泡…。尿下去!
银线般长长的。
顾公公看着呵呵笑,直到小鬼撒到一半才明白过来,跳起来对着小鬼屁股就是一巴掌,骂道:“你欺负咱家呢!”
小鬼来不及拉上裤子,光溜溜的垂在大腿上往下就去。翻下屋檐落在地上,光着小屁股秋风中对着顾公公扭了扭,提起来裤子跑了。
还算小鬼不敢认真惹恼顾孝慈,没有亮出小鸡鸡。
几个上夜的婆子看到,笑骂:“混脱你娘的!”
顾公公在屋顶上破口大骂:“再见到咱家割了你的,咱家是来喝酒,不是来受气的……”骂了有一刻钟,才见一个人慢腾腾从书房中出来,是个认识他的亲兵,亲兵慢吞吞:“公公,您还要酒还是要菜?”
“把小鬼洗干净了给咱家端上来!”顾孝慈在屋顶上大骂不止。亲兵道:“好,公公您等着。”往院子里一钻,再也不出来。
内宅里,还是嘻嘻哈哈大笑狂笑酒笑涌出。更衬出秋风中屋寒酒冷,顾公公在秋风中,慢慢的扁起来嘴。
再饮一杯,慢慢地醉了。
成亲,生子,有个小鬼这样的儿子,一天打他几顿……顾公公呵呵地仰面而笑,一手在屋脊上支肘,一手搭在曲起的大腿上,对着明月念道:“但愿人长久,千里共婵娟……”
咱家和谁婵娟呢?
公公在屋顶上唱了起来:“伤心莫问前朝事,重上越王台…。”
……
二门里,花木扶疏。月光如流水,又似一曲绝好动听的天乐,袅袅而入尘世中。何处有大笑声:“啊哈哈哈,”冲去大帅萧护胸中不忿,让他有了笑容。
他今天算是和大成长公主彻底撕开脸面。以后要怎么办?大帅自有对策。他敢做出今天的事,就想好主意。
见奶妈冯妈妈带着几个上夜婆子过来,见到大帅满面笑容站住:“可吃了酒?哥儿呀,不是妈妈奉承你,这府里是一件喜事接着一件喜事,哥儿呀,你必然得个小哥儿。”冯妈妈说得像是她胸有成竹。
萧护就笑容加深,知道今天来的人多,冯妈妈不放心,定然是带着人四处查看,不许有差错。就也问候她:“妈妈也吃酒去,我派的人手多,你只管放心的去乐。想妈妈们跟我一场,我已经大了,还让妈妈们只是上心。”
说得如此情真意切的,冯妈妈就喜欢得手脚快没处放,让萧护赶快进去:“夫人只怕是想你的。”萧护嘿嘿:“那我就去了。”
对着大帅走开的背影,跟着上夜的婆子们就恭喜冯妈妈:“老夫人来都说您和陈妈妈是这府里的老封君,大帅又这么能干,妈妈们是终生有依靠的老福君。”
冯妈妈只是念佛:“打小儿他还淘气呢,到八岁上,就和老大帅去军中,我是夜夜烧香夜夜不安,没有一天过上安稳日子。这在他身边,京乱那么难,心里倒安稳。我的女儿也在身边,我心里再无挂念,只是想着夫人生下来小少帅,这日子才是美气日子。”
虽然喜欢,冯妈妈更加的谨慎,对几个婆子们笑容满面:“列位,我们把余下地方查过了,交待他们不要吃酒,我弄几杯酒来,和妈妈们去去寒气。”婆子们更喜欢:“大帅都说让您喝,您不喝怎么可以?”
几个人走远。
萧护先来见母亲。萧老夫人和周妃四姑太太丁婆婆陈家舅母正在劝酒,见大帅来,笑呵呵放下手中玫瑰紫红彩自斟壶,让丫头取旁边温水浸的缠枝牡丹凤耳玉杯,四姑太太倒上酒,萧老夫人亲自执杯:“大帅来了,我们却不贪杯,不用你来查。你暖暖的用上一杯,回房看媳妇去吧。”
四姑太太丁婆婆陈家舅母全对着萧护笑出面上菊花浓,也道:“大帅吃一杯吧。”周妃是怕萧护的人,他在京里左杀一个右杀一个的,不由得人要怕他。见大帅含笑到萧老夫人面前,双膝跪下手接玉杯,送到自己唇边一饮而尽,又让丫头再取一个温水浸的白玉梅纹杯,倒满了双手送给母亲,含笑道:“有劳母亲远道而来,送来妹妹们。请母亲满饮此杯,表表儿子孝心。”
陈家舅母点头对丁婆婆笑:“大帅是个孝顺孩子。”见萧老夫人接过,也是一饮而尽。大家笑上一笑,见大帅又倒上一杯,再次双手奉上:“媳妇是个顽劣可恨的,有劳母亲照看,才得安宁,这全是母亲之功劳。”
萧老夫人更喜欢了,接过萧护的酒,瞪一瞪眼睛:“你们两个再生气,我知道了,把你们都打了。”萧护赔笑:“母亲教训的是。”再告慧娘状:“就她最招人嫌。”萧老夫人笑着饮干,看着膝下跪着的儿子道:“你不起来,是还有第三杯,我可话说前面,三杯吃过,你敬姑太太去。”
四姑太太还撒个娇儿:“大嫂说话,又带上我。”
萧护再敬萧老夫人第三杯,感谢她府中操劳。萧老夫人面有得色:“我是为孙子,为着你们两个欠打淘气的,我才不管。”四姑太太忙道:“我作证,大嫂天天嘴里离不开的就是你媳妇肚子里那一个。”
萧护这才笑着起来,以亲疏论,让丫头又换大杯,双手送到四姑太太面前,也跪下来,感激不尽:“姑母打小儿最疼侄儿,侄儿有一句话请姑母听好,姑母放心,妹妹妹夫我不敢怠慢的,就是姑母走后,也不容他们出府另住,到底是一家人在热闹些。几时想父亲,又怕信中写上,父亲要说我没出息。”
萧老夫人笑容更多,这个儿子没有白疼他,他还知道想老大帅。
四姑太太是萧大帅的亲妹妹,对于哪一个字全是喜欢的。欢欢喜喜接过杯子,也是三杯饮下。周妃有些慌张,她见大帅母亲亲戚和和暖暖,羡慕得不行。看萧帅敬完自家姑母,也许就到自己,周妃犯了难,他要跪下,自己心里实在不安。
公主已是空有架子,皇妃也是一样。
萧护换杯子满上酒,却是到了丁婆婆面前。一手握杯,一手提衣跪下,满面含春:“全仗着有岳母在,十三才能到我身边,全仗着有岳母在,十三才有身份依靠。岳母大人在上,请满饮此杯,表表小婿心意。”
丁婆婆在大帅跪下时,又要伸手去扶,又让萧老夫人和四姑太太带笑劝住:“你老人家该当的受他们跪。”丁婆婆就接过杯子在手里,先不喝,拿衣角抹泪水:“我的儿,你是个难得的好人。又有情意,又有担当。你还别说,我早就有这感觉。当初你对我拜了三拜,我就想呀,这样俊秀又能干的一个人,为什么跪我呢,只能是十三身上有事儿。果然,让我猜着了。你们呀,要好好过日子,不许再生气。”
萧护答应:“是。”敬了丁婆婆三杯,要她答应府中多住几天。再取一个富贵满堂的杯子,也是价值不菲,这一次却是到了陈家舅母面前。
大帅双膝才一着地,陈家舅母受惊吓的撞开椅子往后退:“不可不可,折杀我了。”旁边烫酒的丫头笑着把她推回来。大帅回头对母亲和姑母道:“我事忙,竟然还没有回母亲。当日先帝还在,邹国舅和袁家弄来十三亲戚指认她是封氏,幸得舅母在金殿上仗义执言,不认慧娘,才把那势头压下去。”
萧老夫人还不知道这事,和四姑太太一起扬眉起身,问萧护:“我们来到就忙亲事照顾媳妇也会女眷,和你不曾多说过话。你就该打,这等大事也不早回。”陈家舅母回想当日,扑簌簌落下泪水,又怕冲了喜事,用手掌心来擦:“我为外甥女儿喜欢,她虽然没有亲生父母,却有疼她的好丈夫好婆婆好姑母。”
又对丁婆婆道:“你老人家认她为义女,也必定有一包子故事在。明天去我家坐坐,对我说说吧。”又怕不请萧老夫人不好,本来是怕她们不肯去自己那家,这借着请丁婆婆就全都一请:“亲家太太你也来,姑太太你也来,”不知道周妃到底是个什么亲戚,但见她上坐与萧老夫人之上,也请她同去。
周妃倒是乐呵呵地答应了。同冷宫中相比,出来太热闹了。就是翠姑和十一拌嘴,周妃看着都是喜欢的。
萧老夫人和四姑太太又一起敬陈家舅母,谢她在金殿上相救。陈家舅母吃了好几杯,面上红起来,话就碎起来:“……蒙大帅和外甥女儿给我新房子,大呢,又城外给我不少田产,大呢,我孙子生意不做了,托大帅的福,送他学里念书,那学里的,大呢……。”
丁婆婆就不住点头。她和陈家舅母能说到一起:“大帅和十三娘给我的银子,多呢,回来看我时给的礼物,多呢…。”
真是院中有喜,房中更有喜气不嫌多只嫌少。在这喜庆中,大帅辞别,并没有敬周妃酒,周妃反倒轻松了。想想这房中的几个,一个是操劳的母亲,一个是操劳的姑母,一个是干娘,一个是仗义舅母,受几杯酒虽然应当,也说话萧家是点滴恩情全放心中的人。
女儿嫁给伍家,周妃娘娘更觉得有依靠。
大帅往房中去,由刚才的感恩笑容更温和,又想到点滴恩情要放心中。那大恨呢,大帅漫不经心地一笑。他没有反的心,也不想推翻先帝,把长公主之流如何。但是从此以后,长公主可以不必再多言。
忽而感怀,忽而不耐烦,就这样大帅来到房门外,想到不喜欢的情绪不能带给十三,才不想那些诡谲的政事。
小螺儿来开门,对大帅悄声道:“睡了。”大帅就此蹑手蹑脚,对她也悄声:“那你打水来我悄悄的洗了,不要惊动她。”大帅满心里欢喜,没有为十三不等自己有丝毫不悦。他记得医生对自己说的,要多吃多睡,过几个月再多走动。
十三又睡了,萧护仿佛能看到儿子在她肚子里长呀长的,就笑得如一弯月牙儿。洗过,来看慧娘,大帅先轻笑出声。
十三在床上睡得正香。她斜倚着,还似在夫君怀里般姿势。一只手露外面,抓着自己丈夫一件家常衣服,看上去象是闻到丈夫味道才肯睡。而另一只手,不老实的在衣裳袖子里。
袖子里是作什么用的,古人用来放东西的。
十三在示威,给我私房钱。
大帅轻笑惊醒慧娘,她睁眼见是夫君回来,马上委屈地扁起小嘴儿。萧护揭开被子坐进来,十三的手不老实的揣到大帅怀里摸几摸,又摸他里衣袖子。
恨得大帅拿起来那手打几下:“里衣袖子里能有钱吗?”慧娘嘻嘻:“你不给么,得多提醒你呀。”
“给你五万个巴掌。”萧护笑骂,把自己手在慧娘面前闪几闪,戏谑地问:“要不要?几时要?”慧娘眨眨眼睛:“婆婆还在呢。”逗笑萧护,把手放下来:“也是,等母亲走了再打不迟。”
他的笑容似繁星般璀璨,又似天上明月一般耀眼。慧娘心中酸酸的又上来,在萧护面前狠碰过一次钉子,又不敢再和他闹,眼神儿黯然一下,手抚到小腹时,才重又喜欢。
倚在夫君怀里,小声地问:“今天见的什么人?”萧护告诉了她。慧娘无意识地轻叹一口气,萧护含笑:“又怎么了?”慧娘对他竭力一笑,凝视丈夫英俊的面容:“我心里时时想着你,总是嫉妒着。就是你在书房里坐的椅子,用的笔我也嫉妒,这可怎么办?以后生个嫉妒孩子可怎么好。”
“还有这种话出来。”萧护温和地亲亲她额头。慧娘自己大感无趣:“我怎么总是嫉妒呢?”萧护柔声道:“因为你喜欢我。”慧娘就嫣然一笑:“可不是。”她为丈夫的理解而心中安定,为他抚平自己揉乱的里衣,飞红上面庞,吃吃道:“夫君,等我生下儿子来,我好好的侍候。”
她不敢抬头,只有红晕如春雨后蔓藤,一丝儿一丝儿染上额头,再上鼻子,而面颊上早早的就红了。
萧护心动不已,不住手的揉搓着她,忽然想到自己调戏夫人们,大帅还是很有得意的。他幼年出门,就是一个俊秀小哥儿,到少年后在关城遇到女人,也是这样。大帅因此对夫人们娴熟的调戏了一回。
夫人们还没碰到他一片衣角,都快鞠躬尽瘁。
有心对十三说说,又怕十三听到醋性大发。大帅就只笑着,把怀里的十三亲了再亲,和她约好几时可以侍候夫君,看她面如春潮,红了一回又一回。
这一天里,萧府到处喜气洋洋,就是那睡去的花花草草,月下染上的不再是银色,而是喜色无边。
当晚程业康大醉回去,长公主没法子对他诉苦,由着他睡。第二天对儿子说过,程业康怕文昌王有失,急急让人去追游夫人,只是没追上,这是后话。而房安国和田品正,携手来谢萧护。萧护是盯长公主盯得紧才发现她陷害将军弄的一出子事,亲信家奴,早在大帅眼皮子中看着,而夫人们家中常使用的老奴,大帅也一个一个的盯着。见到长公主的家奴装扮成别的样子,游夫人的家奴也装扮,稍一盯梢,就发现他们去的是房家和田家。
田品正和房安国两个人,以前对萧帅是心中有服气,却碍着无数的传言,不敢和萧护太亲近。面上却不归顺。这一回他们彻底归顺,给萧护大帅又添臂膀。萧护就势把新帝的事对他们商议一回,田品正和房安国起誓,只要是对黎民百姓们好对国家社稷好的新帝,他们拥护到底。
伍家里却闹了一出子。
伍思德一早回到家,虽然新人全在帅府里,但家里张灯结彩,喜气洋洋。伍将军看着就自己乐,大步进来,吼一嗓子:“有吃的没有?”
让他诧异的是,没有人回应。良久,周妃和十一公主带着豆花才从十六公主房中出来,原来她昨夜试图自尽,让人救下来。
伍思德先面上一寒,家中大喜她却要自尽?这不是搅局的。依着伍思德大吼:“给她绳子,让她去死!谁天天看着她不成?”嗓音直传到十六公主房中,十六公主在房中哭个不停,不敢回话,也不再去死。
据说死过一回没死成的,都愿意好好活着。
经周妃和十一公主劝上半天,伍思德才算好。给他做饭,打发他出去。周妃来看十六公主,心中着实为她难过。自己女儿还认为嫁的驸马不好,可却是和驸马热热闹闹过日子。伍思德是个大事精细,小事却大大咧咧的人,十一公主要认真体会,日子还算难过。还能时常去萧府上玩一玩,萧夫人近来更不是军中动不动起性子模样,让萧家阖府惯得娇憨异常,只和她坐着就能感到浓浓的暖意。
而十六公主这里,坐房里就先对着供的灵位不舒服一下吧。哪有人天天对着个香烛日夜不熄的灵位会痛快呢?再来守节的人,按一天三顿的烧火纸,过年过节又要加倍。颜色亮一些的衣服都不能穿,就是首饰按伍家村的老规矩,也只能是白银的。翡翠是绿色儿都不行,因为贵重,就像是不素净了。
周妃在心中只是叹气,这怪你自己呀。想昨天萧帅对着自己母亲、姑母敬酒,又双膝跪拜萧夫人的干娘,陈家的舅母,这分明是一个大孝而又点滴恩情也在心怀的人。当然,萧帅也恩怨分明。眼前的十六公主就是一个例子。
有人只许报恩,不许还怨吗?萧大帅还年青着呢。虽居高位,胸怀还不足够宽广。萧护要是再老成,就不会拿夫人们一起开涮,会就文昌王的事直接对大成长公主开刀。拿夫人们开涮,是萧护还想私下里解决事情。不想长公主自己不想要留脸面,东门北门全在手中,还想拿下田品正和房安国,又有暗杀慧娘的事,萧护这才恼了。
长公主刀兵上来,萧护就雷霆以还,一举拿下长公主的亲信官员,不惜和长公主翻脸。当然长公主要是不急着跑来,还是藏在幕后和萧护诡计来诡计去,也不至于这么快两个人把脸翻掉。
周妃开解半天,什么你好好的守节,十一生的孩子多,再者别的妯娌们孩子多,过继一个给你,你日子就热闹了。伍家的兄弟们,也是这样打算的。不冲着十六公主,冲着伍长河也得有个香烟后代。
十六公主让劝了半天,才把自尽原因说出来。她不是为伍家兄弟们成亲,羡慕他们会有一对人才自尽。是为着十五公主定下亲事,萧帅竟然毫不过问。
萧护也没有为公主定亲事的瘾,十一公主和十六公主的亲事,全是她们自己找上来的。十六公主哭肿了眼睛:“长公主对我说,说我们对于把亲事许给萧家不满意,当着人晕的晕哭的哭,萧帅以后会和我们过不去。我想她说得对,就愿意和长公主亲近。不想,她骗了我,十五妹当时也不愿意和萧家成亲事,也哭过,不是现在由着宫中选亲事……”
她翻身而起,从床前走到伍长河的灵位前,手指灵位声声泣泪:“我好恨呐,落得天天对着这个……”
她青春少年,却一身犒素,容颜常忧愁展不开。周妃看着也哭了,居然说出来几句很有道理的话:“我的公主,别说你们还是孩子,与他们纠结不起。你就看看朝中的大臣,以前先帝在时还夸过的那些人,有哪一个如今敢出头露面,还逞强?这不是你们能惹得的起呀。”
十六公主对着她也恨上了,掩面哭道:“十一姐出嫁以后,都说她嫁得不好。可如今看看,还能和娘娘你常常厮守。我想母妃,母妃却不能来看我……我也想呀……”周妃知道她有相托自己接过母妃的意思,却不敢答应。周妃哭道:“女儿全是母妃的心头肉,你如今守孝,自己又不保重,你看你房中,一丝儿生气也无,把你母妃接出来让她伤心吗?”
在这里就想到自己女儿十一公主的孝顺,周妃再哭道:“我不出来看看,也不知道十一的日子是什么样子。就这十一才肯告诉我,说她刚成亲时怎么也过不下去,可她回宫见到我,还是只说好的。我的公主,这一点儿上,你可不如十一了。”
把十六公主狠劝一回,周妃回房里来,十一公主不在。今天新人第二天,伍思德年纪在兄弟们中最长,十一公主这长嫂得去萧府受礼。周妃是陈家舅母问好住处,要让孙子套车来接去家里吃酒,才留在家中不去萧府。
房中无人,周妃娘娘狠狠哭了一顿。她怕宫女们不可靠,一个不带出来,也可怜她在宫中这么多年,没有什么可靠的人。有一个白头宫女,又才逝去,就无人劝她。
直到快中午,怕面有泪痕去做客,主人家要问,才自己弄水净面,把自己收拾干净重匀脂粉。泼水时,对着院子里一丛野生茂盛的菊花看看,周妃叹气道:“就是守节,伍家却是不拘小节的一群将军。就是那常和十一拌嘴的翠姑,也是个粗爽性子。你若有心,照管照管这府中花草不好吗?对着花草生机盎然,心里也自爽快许多,日子也就好过了。”
在房里只是哭自己命运不济,已经嫁过来在守节,再哭难道日子好过?
周妃娘娘自己净面,府中还有士兵,让他们烧水就烧水,倒觉得自在的很。门外停下车,陈家舅母的孙子如约来接。周妃上了车,几个士兵们跟上护卫,又觉得这气派倒也不错。这些人不是像宫中大太监什么的,是管自己的,他们全侍候着自己。又在街上看闹市,见一个店铺好,想下午回来给十一和十六公主买些东西,周妃娘娘心情就更好起来。
萧府里,一对一对新人来行礼,萧老夫人和四姑太太都有赏赐。大帅和萧夫人也单独赏下东西。府中摆过酒宴,让夫妻们成双成对坐着,长辈们都说好。到下午,打发他们各自回自己家,只有余明亮和廖明堂是在萧府中住下来。
小表妹太过得意,一不小心把五万两银子炫耀出来,弄出来一堆的酸醋。慧娘中午只陪着一时,萧老夫人说酒气薰到她,让她早回房自己用饭。
房中才用过饭,正要休息时,来了摇摇摆摆的小表弟。小表弟一进来,那面色就不佳。小脸儿黑着,对着表嫂行礼:“我来看表嫂,却不喜欢。”
慧娘还有心逗他:“表弟,你不喜欢表嫂,你侄儿可不喜欢呢?”小表弟就对表嫂肚子上飞快扫一眼,年纪太小不能算无礼,再小脸儿戚戚状:“怎么不给我五万两银子呢?”
慧娘大乐,再把自己浸在醋里的心思也露出一些来,面色也沮丧状:“是呀,怎么不给你呢?”怕小表弟人小,不防备对着小表妹学出话来,慧娘还不敢说表嫂也想要。
小表弟以手支肘,小大人似的幽幽叹一口气:“唉……”
“唉……”当表嫂的和他对着叹气,黑眼珠子里全是笑意。
表嫂还坏坏的热心出主意:“去你表哥要?”
“要过了,表哥骂我男孩子,让我长大了自己挣。”小表亲伤心:“我怎么不是女孩子呢?”当表嫂的快笑翻掉,一直忍着,又出主意:“你还不大,还可以学女孩子。”小表弟眼睛一亮,他也有一双漂亮有神的眼睛:“要是我对着表哥哭?”
当表嫂的为他盘算:“应该不会打你?”
“要是打我,我就打着滚儿的哭,”小表弟有了得色:“小姐姐小时候就是这样的哭。”慧娘笑个不停,还要打听:“是为着什么?”
这要东西的习惯是这样养出来的。
小表弟摇头:“是表哥说去军中长呆,不能一年回来一次那一回。小姐姐抱着表哥大腿哭,哭到表哥塞给她许多的银子,她还不依,在地上打滚儿的哭。”
表嫂溜圆了眼,难怪夫君最喜欢小表妹,原来是这样一个小马屁精。当表嫂的噘起嘴儿,还说自己是跟屁虫,分明小表妹才是。
想到小表妹十三岁,小表弟又小上几岁,当表嫂的狐疑:“你比月儿小,你是怎么知道的?”小表弟竖起小手指在唇上:“别告诉别人,是我听说来的。”
表嫂眼睛亮晶晶,悄声问:“你是想要钱,巴巴儿的打听出来的吧。”小表弟眨眨眼睛,给表嫂一个从没有过的甜甜的笑容。表嫂受宠若惊,对小表弟也讨好的回以一笑。
小丫头们不时看着房中要什么不要,每一回看,就见到房中小公子唉声叹气:“唉……”五万两银子。
而夫人则回他一声:“唉,”面有笑容。慧娘也在心里同样的想,五万两银子。
唉来唉去,大帅让人回房送东西。是一个乌木匣子,里面一把子南珠给慧娘收着。送的人是萧守,什么也看不明白,回书房告诉大帅:“小公子在陪夫人坐地。”萧护满意地点一点头,表弟大了,也知道要陪十三玩耍。
小表弟从来老成,从小就老气横秋样,让大帅放心,不会引着十三玩出格的。大帅哪里想得到,房中一对嫂嫂和小叔子,你一声我一声的玩叹气,为着眼红别人的私房钱。
而这个时候,游夫人行走在崎岖山路中,她生得花痴相,人也很花痴,才会中萧护这一片衣角也不给沾就魂魄全摄走的圈套。
不过为人办事,却是极认真的。
随身只带一个健壮家人,主仆从京中出来后,是连天加夜的赶路,怕在约定会合的时间里赶不到,文昌王的士兵不敢近京都。
先帝自宠信江宁郡王妃后,政事一下子由原来的还算清明变成昏庸。心不在朝政上,也不愿意年年招郡王们进京,问他们封地上民生大计,后来就发展成郡王们全都不来。
文昌王因此几年没来朝,到底路不熟悉。
在她们身后,几匹马跟得很紧。他们不是在能看到游夫人的视线之内,而是对着路上马蹄印子看看,就轻易的能跟上。
游夫人能看到山凹中有大队人马时,后面的人早由地上印迹看出来。为首的一个人停下来,吩咐身后的人:“去告诉梁将军,我们找到他们!”轻轻摆一摆手,两个人回马去告诉梁为。余下的几个人轻轻拔出刀剑,分散开来围上去。
见山中,营地依山而起,一部分在谷中,一部分在半山上,他们也就能看得远。没有打旗帜,不过见到一路追踪的游夫人主仆递上什么,就有人带他们进营后,就可以确定这是吩咐下来要找的人。
文昌王正在大帐中听自己的将军们说话:“依山傍水而扎营,可不是我们这个扎法。郡王,我们后面是山,山路时常会多出小路来,要有人从后面夹击我们,他们是居高临下,我们反腹背受敌。再说前面,这是在山谷中,前面再有人,更加他在高处我们被动。这是我们不敢扎在明显地方,也不没有办法。只是不能久呆,京中再不来人,我们就要换换地方才是道理!”
近三十岁的文昌王生得一表人才,翩翩美风姿。
他也在想这件事,静静道:“再等两天。要有人知道我们在这里,来一支人马我们就很是不妙。可是我们一路上分散开来行军,并没有惊动任何人才对。”
帐篷外面就有人先来回话:“京中来人到了。”
文昌王大喜:“快快请她进来。”
来的是个女人,长公主在信中已经说过:“秋高正是登山时,女眷们游玩与你会合,不会引人注意。”
哪里知道萧大帅最近变了性子,频频地约夫人们秋游呢。
长公主计划小有打乱,却因早安排的是游夫人,还只能让她前往。而游夫人在路上时,还想到萧帅只怕又和人游玩去了
她进帐篷见过文昌王,把长公主的意思一一转告。
而这个时候,梁为带着黑压压的人马,无声无息地过来。
萧家老帅为儿子媳妇进京平安,派出四支私兵人数计一万人出去。萧护不想让自己的兵马出动,以免惊动京里的人。就把私兵尽数给了梁为,让他全歼文昌王!
山风鼓荡,如烈烈风声。
萧护对于长公主意图暗杀自己心爱的妻子,和还没有出世的孩子大为愤怒,毅然决然地要和文昌王不是鱼死,就是网破!
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