第三十三章 襄阳攻防

凤歌. / 著投票加入书签

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    第三十三章?襄阳攻防

    梁萧看兰娅的计数方式十分古怪,与中土大是不同,可步骤简洁,不似中土那般繁杂,不由微微点头:“这便是回回算法?果然有些门道。”心想如非与她翻脸,倒可诚心请教,一时大觉遗憾,叹了口气,转身与阿雪说起这几日的情形。阿雪听他说到粪泼钦察军,不觉哑然失笑;再听到宋元大战,顿又紧张起来,死死握住他手;再听说他做了钦察军的首领,心中一时恍惚不定,就跟做梦似的。

    兰娅埋头算了一个时辰,将第一题解了二十多步,再也无以为继,望着算题一阵发呆。梁萧这时怒气已消,他少时受尽难题之苦,见她愁苦神气,心生同情,低声问:“算不出来了?”兰娅咬咬牙,小声说:“你、你专出这种解不出来的鬼题来害人么?”

    梁萧笑笑,一手扶着阿雪,一手持剑,嗖嗖嗖一路解下。他知道兰娅不是等闲之辈,故也化繁为简,只写紧要步骤,顷刻解完第一题,又将第二题解出。兰娅看到精妙处,眉飞眼动,连连点头。梁萧刚要解第三题,兰娅忙道:“别解啦!别解啦!”梁萧奇道:“怎么?你算出来了?”兰娅脸一红道:“现在算不出来,我慢慢想,总会想出来。”

    梁萧听了这话,大有知己之感,笑道:“好,你算不出来,我再说给你听。”阿雪笑道:“哥哥这次怎么不骂人了?阿雪算不出,可是要挨骂喔!”梁萧白她一眼,说道:“我解上几步,人家就明白了。你这顽石脑袋,就算我解一百遍,你不明白还是不明白。”阿雪扁嘴说:“阿雪本来就笨嘛!”梁萧瞪眼道:“笨就了不起么?”阿雪依在他肩头,嘻嘻直笑。

    兰娅见他兄妹情深,胸中一暖,叹了口气说:“梁萧,我要回去啦,要么爸爸会担心的。”梁萧起身道:“我送你回去。”掉头对阿雪道,“乖乖地养伤,明天我还来看你。”阿雪点头道:“我等哥哥来!”

    梁萧与兰娅驰出大营,到了扎马鲁丁的营前,兰娅止住马匹,踌躇半晌,忽地鼓足勇气问道:“梁萧大人,你是中土最伟大的算者吗?”梁萧摇头道:“这可说不准!不过,比我厉害的,我也没见过。”?兰娅眼神一亮,笑道:“梁萧,你困得住我,未必困得住我的老师。”梁萧笑笑说道:“纳速拉丁吗?他在哪里?”兰娅道:“他在伊儿汗国的马拉加天文台,那是世界上最壮丽的天文台,藏着数不清的图书,有最好的天文器具。老师每天都在那里,倾听天空中星星的声音。”她说到这儿,眉宇间透出一丝崇敬。

    梁萧沉默一下,大声说:“兰娅,你若回伊儿汗国,请你告诉纳速拉丁,说我在中土事了,会去马拉加向他讨教。看谁才是最伟大的星学者,谁才是真正的贤明者之王!”兰娅听得这话,芳心一颤,急声道:“你说话当真?”梁萧微微一笑:“绝无虚言。”

    兰娅目不转睛地盯着他,忽而笑生双靥,就似水银上荡起微微的涟漪,喃喃说道:“真想你现在就去呀。”梁萧惊讶说:“你这么高兴做什么?就不怕你的老师被我打败吗?”兰娅笑道:“老师不在乎输赢,只欢迎智者的来访。”她幽幽叹了口气,眼中流露出神往之色,“真想看你与他见面。最超卓的回回智慧与最博大的中土学问相逢,那会激起何种的火花?”梁萧掉过头,目视襄阳城的焰火,神色一黯,苦笑道:“现在可不行!”

    兰娅顺着他的目光看去,微微苦笑,转身策马入营,驰了几步,忽又回过头来,呆呆望着梁萧。梁萧道:“还有事么?”兰娅娇躯一颤,慌乱道:“没有,没有啦!”匆匆飞奔入营,双颊一阵阵发烫,思绪有如乱麻:“兰娅,你怎么啦?你不是将贞操和生命都托付给星星了吗?你怎么啦?”虽这么想,心儿却是时上时下,难以平复。

    次日,梁萧就任钦察军代统帅,其后十余日,他一心操练士卒。其间梁萧不断揣摩将帅之道,还向土土哈讨教钦察语,以便统帅诸军。

    兰娅自那日以后,每天来到阿雪帐中,与梁萧研究数术。梁萧痴迷算学,更无藏私之心,兰娅但有疑惑,无不应答。兰娅看他推演数术,妙想百出,更是骇服其能,暗叹中土数术之精,骎骎然已有超越回回数术之势。但转念一想,老师纳速拉丁智慧如海,也未必就弱于此人。

    算术之余,梁萧忍不住向兰娅讨教回回数术,终知回回数术源自西极之地一个名叫希腊的地方。千多年以前,那里有许多了不起的数术大家,欧几里得司的几何学、毕大哥拉司的代数学、秦勒司的天文学,伟大的阿吉米德更是集英荟萃,洋洋大观。可是战争连绵不断,阿吉米德被大秦人砍了头,希腊也在战火中灭亡了,宝贵的学问被认为是异端邪说,烧的烧,丢的丢,留下来的也不多了。

    这时回回人强大起来,他们为真主而战,讨伐大秦。兵锋到达希腊,一些散失的学问,由此落到了回回学者手中。回回人钻研希腊学问,将其发扬光大,出现了许多伟大的贤哲。当代最伟大的贤哲纳速拉丁,便是回回学问的集大成者。

    兰娅说到这里,沉默了许久,才说道:“这时候,蒙古人又强大起来,我们的阿拔斯王朝被旭烈兀汗灭亡。老师为了将学问流传下去,在战乱中颠沛流离,九死一生,不得不借炼金术和占星术讨好蒙古权贵,求得庇护。可是,旭烈兀大汗虽然尊重老师,为他修建了观星台,却不是让老师研究学问,而是让他用占星术来推断自己的祸福。也不想他制造最巧妙的星象仪,而是要他造出攻城的利器,去征讨不服从自己的邦国。”她说到这里,眼眶微微一红,“其实别人觉得老师地位尊贵,却不知道,老师的心里很苦很苦。”

    梁萧想起天机宫创立之艰,深感凄然,既而心头涌起一阵狂喜。要知这六年间,他穷尽了中土数术,已是学无可学,忽然知晓中土之外,还有如此精深博大的算学,当下一心讨教。兰娅欣然传授,但回回数术自有其独特的计数法,梁萧要学回人最精深的学问,先得自回文学起。他纵是聪明,但学习别族言语,也难一蹴而就。

    这日兰娅教算时,用回文在沙盘上写下“金字塔笔算”,又写了一题“尼罗河田亩丈量”。前题是求胡夫金字塔的土石方(按:相当于立体几何),后题是求尼罗河边开垦田亩的大小。这两题都出自希腊人欧几里得司的《几何原本》,兰娅让梁萧译出后解答。

    梁萧若以中土算法破解,原本十分容易,可用希腊算法解答,别有一番困难。希腊算法迥异中土,中土算法十分冗杂,希腊算法却力求简捷优美、论理缜密。用兰娅的话说:“中土的数术,好比零珠片玉,让人看来眼花缭乱;希腊的数术却是串好的明珠项链,虽然未必如中土漂亮,但颗颗都能放在最适当的地方。”她说来轻易,梁萧却花了十多天工夫,方才掌握希腊算学的诀窍。

    他连估带猜,将“金字塔笔算”算出,吃惊道:“这尖塔庞大无比,却是用来做什么的?”兰娅道:“是埃及法老的陵墓。”便将埃及的风土人情一一说了。阿雪在一旁呆得气闷,忽听兰娅说出这般趣事,好不高兴,兰娅稍一停顿,她就连声催问:“还有呢?还有呢?”

    待得兰娅说完,梁萧想象异域风情,不由叹道:“费千万人之功,修一人之坟。这些埃及法老,与我们中土的秦始皇差不多了!”阿雪笑道:“哥哥,等你打完仗,报了仇,我们去埃及好吗?去兰娅姐姐说的金字塔,还有那个立在海边的大灯塔(按:即法洛斯灯塔,古代世界七大奇迹之一,曾矗立于埃及亚历山大港,十三世纪被毁)!”

    梁萧笑道:“好是好,可去了钦察,又去埃及,等咱们走到金字塔下,都成老头老太啦!”阿雪笑而不语,心想:“若能跟哥哥这样走一辈子,阿雪也没白活了!”

    兰娅瞧着阿雪,忽用回回语道:“梁萧,你妹子真可爱,但她身上的鞭痕怎么回事呢?”她这问题藏了许久,终于忍不住说出来。梁萧苦笑一下,也以回回语作答,结结巴巴将经过说了。阿雪听他二人叽里咕噜说话,只当二人研讨算学,也不疑有他。

    兰娅听了,沉吟道:“她是女孩儿家,身上满是伤痕,将来可不好看。”这话戳中梁萧心底痛处,他面红耳赤,无语以对。兰娅翠眉微挑,笑了笑说道:“我这里有个药方,若配好了药涂抹几个月,再难看的伤疤也能祛除。”梁萧惊喜交迸,搓手道:“兰娅,兰娅,这,这……”想要恳求,又有些难以开口。

    兰娅抿嘴一笑,找来纸笔,将药方写出,忽又皱眉道:“这是老师以前炼金时得到的,用料十分昂贵,若非富有无比,很难配齐。我去求求阿爸,看能否筹措到足够钱财。”

    梁萧细看药方,尽是赤金美玉、宝石珍珠、豹胎灵芝等珍物。他生性骄傲,不肯轻易受人恩惠,便道:“得了这帖药方,我已极承你的情了,至于药物,我自己想法配齐。”兰娅打量他一眼,将信将疑,欲待劝说,忽听帐外马蹄声响。阿术的亲兵钻进来,梁萧丢了沙盘,问道:“有战事吗?”亲兵道:“今夜阿里海牙大人突袭浮桥,元帅让你去看。”梁萧颔首起身,兰娅说道:“我也去!”

    三人驰马赶到江边,早有小舟在岸边接引。弃舟登上战船,领军大将都在船上,隐见伯颜面色凝重,目视前方。此时天上黑云重重,将星月裹着其中,丝毫光亮也难脱出。忽然间,远处的战船上传来低微的号令声,只听哗哗水响,两百名元军死士抱着大革囊,跳进水里,静悄悄向浮桥漂去。

    这革囊叫做“浑脱”,也叫“囫囵脱”,是以独特手法,将羊皮整个儿脱下来。这样脱下的羊皮,只有六个孔:羊脖子、四蹄和尾巴,缝好后可装酒盛水。这种“浑脱”,蒙古骑兵远征时一定佩戴,平时装进水酒,遇上大河激流,便吹胀了捆在一起,结成羊皮筏子泅渡。当年,成吉思汗的大军便是人手两个“浑脱”,扫南荡北,灭了无数国家;元皇帝忽必烈征讨大理国时,也是凭借“浑脱”横渡湍急无比的澜沧江,一举征服大理。

    这次突袭,每个元军死士身下都有三个“浑脱”,两个充气,一个装满火油。不到一个时辰,便绕过宋军设下的横江铁索。

    元军战船上人人屏息,宋军警戒船只似无所觉。不一会儿,革囊离浮桥不及二十丈,许多水军发出低低的欢呼声。便在这时,忽听桥畔铃铛大作,伯颜低叫:“糟糕!”其他的将领无不变了脸色。

    顷刻间,元军死士发觉自己陷入了一大片渔网,网上生了无数倒钩,鱼网两端还挂满铃铛,一旦牵扯,顿时响个不停。

    城上闻讯,两岸火光大起,宋军将士看见元军在渔网中挣扎,无不大笑,继而乱箭齐发。转眼间,两百来人死伤惨重。但这次所选的死士十分悍勇,到了如此不利境地,仍有五十多人冒着矢石,拼命趟过渔网,爬上浮桥。待得上桥,死士们纷纷拔出佩刀,刺破装油的“浑脱”,将火油倾在桥上,打燃火折,放火焚桥。

    忽见襄樊城门大开,百十宋军自两侧冲上浮桥,一拨举枪舞刀,来斗元人,另一拨提着木桶救火。元军也分为三拨,一队元军举刀迎敌,另一队张开革囊,阻挡弓箭,剩下一队解下背上大锤,奋力敲打支撑浮桥的木桩。片刻敲垮数根,“轰隆”一声,浮桥登时坍塌一段。

    江风陡起,桥上火势大涨,烧得哔哔剥剥,元军水师欢呼声大作。刘整趁势进击,襄樊二城也将炮石打下,声声巨响,响彻夜空。

    火光中,忽地闪出一道白影,冲到浮桥上面,剑光霍霍,一晃眼刺倒数名死士。梁萧认出云殊,怒从心起。其他的将领也认了出来,阿术叫道:“又是他!”云殊一把剑好比风扫落叶,两个来回,数十名死士无一幸免。宋军随后赶上,打水灭火,重立木桩,其他损坏之处,也寻木板换过。刘整见这情形,只得勒兵退却。

    云殊血染衣襟,返回城头,吕德迎上笑道:“多亏云公子神机妙算,料到元人这招,设下这个渔网阵,让他吃不了兜着走。哈哈,果真是漂着来,兜着走!”云殊拱手道:“大人说笑了,元人这个革囊偷袭的法子无声无息,防不胜防。不过算他们晦气,家师当日曾对我提及此法,又说防御之妙,莫过于金钩渔网阵。云殊不过是听从教诲罢了!”他说着眉间一黯,叹道,“不瞒大人,家师学究天人,‘水禽鱼龙阵’也是得他传授。这六年间,他传了我许多攻战之策。初时云殊不知深意,还嫌耽搁学武,不肯用功。如今才知道,他老人家早就料得今日战局,是以费尽心血传授于我,以助太守大人成功。”

    吕德骇然道:“令师谋虑如此深远,真乃一代高人!但他为何不亲自前来?若能得他相助,哪容元人猖狂?”云殊苦笑道:“这个么?云殊就不知了。”吕德叹了口气,沉吟道:“云公子你屡立大功,吕某想让你做统制,你意下如何?”云殊摇头道:“家师有言,不得担任大宋官吏。云殊不敢违背,做一区区幕僚,也就心满意足了。”吕德听他口气决绝,只得作罢。

    浮桥上火光渐灭,襄樊二城重归沉寂。伯颜听着江水哗哗作响,阴沉沉不发一言。良久方道:“谁能毁掉这座浮桥,我有重赏!”

    船上一静,众将面面相觑。忽听梁萧道:“此话当真?”伯颜一愣,回望他说:“难道你有法子?”梁萧道:“我方才想到一个破桥法子,虽然颇耗人力物力,但却不损一兵一卒。”伯颜道:“耗费人力不打紧。人累了还能喘气,人死了却不能复生。只要你能办到,凡我力所能及,你想要什么,我给你什么!”梁萧点点头,道:“好,首要么,便是截断汉江,蓄水上流。”众人闻言,无不吃惊。

    史天泽皱眉道:“梁将军是想蓄水冲垮浮桥?那可难了。一则宋人造桥时,用数丈大木锤入水底,颇是坚牢;二则汉水舒缓,江面宽阔,不易蓄起毁桥的水势。最难的是,如此大河,怎么才能横江截流?”他身为老臣宿将,思虑周详,何况久带水军,深悉水性,这番话说得人人点头。

    梁萧摇头道:“我非要用水冲桥,不过借助其势罢啦!”众人一愣,伯颜问道:“如何借势?”梁萧笑道:“容我先卖个关子。我先得勘查水势,再行相告!”又对伯颜道,“大元帅,不知江心石台是谁修筑的?”

    伯颜皱眉道:“你问这个做什么?”梁萧道:“能在湍流中筑起石台,也该有拦江截流的本事。”伯颜道:“那人尚在大都,不在此处。”

    梁萧微一皱眉,却听兰娅说:“我略知水利,可以帮你!”梁萧喜道:“得你相助,胜过千军万马了。”兰娅不料他当着众人夸赞自己,羞不可抑,红着脸低下头去。

    伯颜想了想,说道:“此事太过费力。若不成功怎么办?”梁萧随口便答:“砍我脑袋。”众人尽是一惊,梁萧此言一出,无疑立下了军令状。阿术口唇微张,待要说话,伯颜已道:“好。军中无戏言,若不成功,我不会留情。从今往后,军中士卒工匠,随你调动!你要多长时日?”

    梁萧掐指算道:“两月足够。”伯颜一怔,朗声道:“好,两月之内,我听你消息。”反身登舟,头也不回,上岸去了。

    众将纷纷拿眼瞅着梁萧,大是幸灾乐祸。他们对伯颜破格擢拔此人,早已不满,眼见梁萧好大喜功,揽了如此活计,心中都是窃喜:“截江断流,两月时光怎么足够?小子求功心切,活该受死!”个个冷笑,上岸去了。阿术看了他一眼,叹了口气,也拂袖而去。

    阿里海牙与梁萧一道上岸,两人默不作声,并肩走了一程。阿里海牙忍不住问道:“梁萧,你有几分把握?”梁萧道:“七八分!”阿里海牙吃惊道:“我当你把握十足,才敢放此大言!”梁萧笑道:“天下哪有十全之事。”阿里海牙一呆,点头道:“说得也是。若要我帮忙,只管开口。”梁萧谢过,径自返回钦察营。

    次日梁萧制成波动仪,与兰娅去汉水边勘测,丈量江宽水深,三日后,找到筑坝地址。当日返回大营,他沉思一夜,画出水库图稿与各类机械式样,再与兰娅商议定夺。两人一是东土不世出的奇才,一是西域大宗师的弟子,如今东西合璧,齐心合力,确有滋生造化的奇能。商议两日,堤坝图纸定稿,兰娅召集工匠,按图制作机械,改造舰船。

    梁萧不慌不忙,白天操练兵马,夜晚学习回回数术,学完以后,才听兰娅述说工程情形。兰娅想他立下军令状,心中十分焦急,但梁萧叮嘱她不得在阿雪前提及此事,她也不便多说,教授时却不免心不在焉,时时算错题目。偏偏梁萧眼贼,一瞧便知,少不得皮里阳秋,揶揄她几句,只气得兰娅哭笑不得。

    光阴如箭,一过十日。这一日,梁萧在营中操练骑兵,命众军为马球之戏。马球戏本是汉人贵族闲时游戏,最考赛者骑术。蒙古人学会后,作为骑兵练兵之法,做马球一个,球门六个,骑者分队比斗,在马上各持彩杖,打球入门多者为胜。这球戏本是两队对垒,梁萧却有意考较众军阵形,仅设球门四个,将两千多人分为三百六十余队,一队六人,以六花阵争打三个马球。

    梁萧站上帅台,发出号令,校场上烟尘陡起,两千多人围着三个绯红马球争夺起来。每六人一队,各据阵势,不敢稍乱,阵势一被冲乱,便算是输。一时间,校场上三百多队人马穿梭去来,各自变化阵势,围追堵截,抽射阻挡,捉对儿争抢。其情形就如时人所说:“半空彩杖翻残月,一点绯球迸落星。翠柳小亭喧鼓吹,玉鞭骄马蹙雷霆。”说来潇洒无比,但那毕竟是十多人的游戏,这里却有两千人争夺,马术固不可少,但若不能将六花阵变化出奇,也绝难夺魁。是以拼斗智巧之功,远胜于比斗骑术之妙了。

    梁萧远远观望。但见三点马球在四个门中进出无端,迅疾非常。若是寻常人,绝难记住刹那间进球多少,但梁萧神机妙算,马球来来去去杂乱无序,他也看得清楚,算得明白,不曾漏掉一个。故而这虽是天下无双的练兵之法,这天下间也只有梁萧能用。如不然,各队自记得本队进球多少,看球者一但漏算,必然惹来埋怨。

    不一阵工夫,两百余队人马均被冲散认输,退到一旁,尚有一百来队在场中鏖战。梁萧记得分明,土土哈、李庭两队进球最多,几乎不相上下,囊古歹、杨榷、王可三人所在队伍次之。这五人追随梁萧最久,于六花阵领悟最深,故而阵势变化远胜钦察军士。又过三刻功夫,场上只剩下了十队,梁萧下令取走一球,只留两球争抢。

    片刻间,其他五队各被土土哈五人队伍冲散。此时算来,土土哈一队进球最多,李庭少进三球。不多久,囊古歹、杨榷、王可三队陆续溃散,场面变成土土哈与李庭二队相决。梁萧再命拿走一个球,场上只留一个马球。土土哈一队算上土土哈,便有三名百夫长,骑术精湛,李庭一队虽是寻常军士,但李庭机智善变,指挥得当,阵形变化多端,极难冲溃。一时间,两队各据所长,斗得难分高下,你来我往,将一点马球抽打得犹如流星飞箭。

    钦察士卒见两队迟迟不分胜负,好生无聊。练兵时,梁萧严厉无比,其后任其简慢。钦察军士无聊之余,有的开始下注,赌斗两队输赢,有的则喝水唱歌,拉屎撒尿,场中乱哄哄闹成一团。

    梁萧注目良久,见土土哈略胜一筹,李庭也非易与,不觉微微点头。心想:“不枉我费了许多苦心,这二人若再多多锤炼,来日必能独当一面。”想到这儿,忽有所觉,侧目看去,只见伯颜、阿术带着亲兵,骑着马,悄然立在远处观看。二人身后跟着一名汉人文官,约摸三旬年纪,黑须及胸,面目清瘦,一双眸子注视场上、闪闪发亮。

    梁萧站起身来,马鞭凌空一振,一声脆鸣,响彻全场,李庭与土土哈退到一边。再一振鞭,钦察军纷纷放下手中事情,拉屎的也不及揩屁股,提起裤子就翻身上马,齐往帅台前狂奔。梁萧第三鞭振罢,钦察军尽集台下,各依队列,一丝不乱。

    伯颜等人驰马上前,梁萧下台迎接。伯颜微微一笑,说道:“好一场马球大战!”他目视众军,“方才乱哄哄的,都到齐了吗?”梁萧闻言举目一瞧,“咦”了一声,诧道:“怎少了两个?”一名百夫长出列道:“歹勿老肚子坏了,薛斯陀陪他去看大夫,方才与我说过。我还不及禀告!”梁萧点头道:“你去瞧他有无大碍,我待会儿就去看望他。”百夫长应命,匆匆去了。

    伯颜吃惊道:“梁萧,你没点兵,怎么知道缺了人?”梁萧正要说话,汉人文官忽而哈哈笑道:“莫不是‘三人同行七十稀,五树梅花廿一枝。七子团圆正月半,除百零五便得知’?”

    梁萧心头微微一动,拱手笑道:“敢问先生大名?”阿术笑道:“这位是郭守敬郭大人,为朝廷都水少监,是汉人里少有的聪明人。此次他奉旨南来,建造大军水站。”梁萧知道元军多达二十万人,不仅粮草运载艰难,饮水亦然。若是饮用不洁之水,疫病流行,人畜一死便是成千上万。故而水站创设艰巨,非得精通水利不可。

    阿术扬鞭转身,向钦察军叫道:“你们去吧!”哪知众军纹丝不动。阿术眉头一皱,正欲说话,梁萧挥鞭一振,笑道:“散了吧!”众军这才一哄而散,呼喝而去。

    阿术一愣,转身给了梁萧一拳,笑骂:“好你个梁萧,把这群狼崽子教得这样乖了?连我的话也不听!”梁萧笑道:“他们听我的,我听你的!”阿术在他肩头一拍,点头大笑。

    伯颜笑笑,对郭守敬道:“郭大人,刚才的那首诗有什么涵义?”郭守敬笑道:“这是一道算题的口诀。此题名为‘物不知数’,又叫‘孙子算题’,乃是汉人兵圣孙武所留。算题有云:‘物不知数,三三数之剩二、五五数之剩三、七七数之剩二,问此物几何?’方才那首诗么,便是解题秘诀,依此解答,最后得知此物为二十三。”

    阿术道:“郭大人,你文绉绉的我不懂,孙武的大名我却听说过。只不过,这题目和点兵有什么干系?”郭守敬看了梁萧一眼,笑道:“梁将军,我班门弄斧啦!”梁萧道:“哪里话!”

    郭守敬续道:“这道题既是孙武遗法,自也暗合兵法。说起来,这本是极巧妙的计数法,只要兵卒按三三、五五、七七的阵势排列,就能反推兵员总数。汉代名将韩信、唐太宗李世民各位也必知道,这两人用兵所向无敌,却也俱是此道高手。故而这点兵术又称‘韩信点兵’或是‘秦王暗点兵’,所谓暗点兵,就是无论多少兵马,只须按阵排列,大将默察阵势,瞬间就知数目。”说到这里,他目视梁萧,轻轻赞叹,“道理说来不难,运用起来却难之又难。若非心算出神入化,决难一眼看出端倪。自唐太宗与李靖之后,这点兵术几乎失传,近代只听说岳飞通晓,但也只是传闻。岳武穆冤死狱中,未有兵法传世,这法子也就再无人用了。不料郭某有生之年,竟在梁将军处,复见孙子妙术!”

    伯颜神色肃然,点了点头,对梁萧说:“你将这法子写个章程,送到我那里,传于全军,让各路大将也知道。所谓兵贵神速,这点兵法很管用。”梁萧应了。郭守敬默默一笑,心想:“恐怕别的大将便是知晓法子,也没一个人能用。”

    众人一边说话,一边进帐入座。伯颜喝了一口马**酒,问道:“你早先不是问我谁筑江心石台吗?”梁萧目光一转,望着郭守敬,笑道:“必然是郭大人了!”伯颜叹道:“军中无戏言。你小子胆大包天,当着众将给我立军令状,不要命了吗?天幸郭大人及时赶到了。”梁萧也笑道:“当真凑巧。”郭守敬皱眉道:“梁将军只要了两月期限。如今算来,只得一个半月不到了,将军可有准备?”梁萧道:“这我也不十分清楚,都是兰娅在办。”其他三人面面相觑。伯颜皱眉道:“到时可是砍你脑袋,与兰娅没有干系。”梁萧笑道:“我信得过兰娅。”阿术不豫道:“她一个女人!也可信么?”梁萧淡然道:“她是女人,但也是纳速拉丁的学生。”

    伯颜、阿术听得这话,面色均是一沉,未及斥责,郭守敬已笑道:“如今见了梁将军了,大元帅军务繁忙,请回帐吧!”伯颜听他说话,心中狐疑,只得起身。梁萧送他出帐,低声说:“谢了。”伯颜冷哼一声,翻身上马,与阿术出了辕门。

    二人驰出一程,阿术笑道:“你俩倒是同出一门。你口是心非,明里公事公办,暗里却对这师侄照顾得很。呵,以修建水站为名,用数十匹快马,昼夜兼程,从大都将郭大人接到军中。这小子么?嘴里不说,心里却也明白。”伯颜皱眉半晌,叹道:“阿术,这孩子才华盖世,你我都比不上。但他锋芒太露了,我怕他遭人嫉恨。”阿术冷笑道:“谁要动他,先得过我这关。”伯颜摇头道:“若他二月之限破不了浮桥,谁都救不了他!”阿术笑道:“你放心,我知道他的脾气。他眼珠子在头顶上没错,但从不吹牛。”伯颜回顾钦察大营,长长叹了口气。

    梁萧命人请兰娅入营,将水库图纸传与郭守敬。郭守敬细看了半晌,长吐了口气,慢慢将图纸放下。兰娅慌道:“郭大人,难道不成?”郭守敬摇头说:“哪里。这图尽善尽美,想必就是你的老师纳速拉丁,也未必挑得出毛病。我叹的是,我这趟白来了,做不了什么事情。”

    兰娅喜道:“太好啦,我日夜担心,就怕不成。”她瞅了梁萧一眼,微微嗔怪道,“他偏沉得住气,只说没事没事,真是急死人了!”郭守敬笑道:“梁将军胸有成竹,当然不怕。”梁萧摆手道:“不怕是说谎,但与其担惊受怕,莫如放手一试。兰娅是回回星学者,水利术在我之上。如今更有郭先生这等水利大家出手,相信不出一月光景,就能成功了。”郭守敬笑道:“梁大人过谦了,郭某尽力而为。”梁萧笑了笑,告辞出门,自去处理军务,留下二人详为磋商。

    半月时光匆匆而过,郭守敬与兰娅指挥五千工匠,在汉水沿岸不同地方,建造十艘奇形巨舰。八艘宽阔,下与上平,两艘狭长,上有巨型机械。

    梁萧知道巨舰将要完工,将军务转托阿术,亲到汉水边上,与郭守敬指挥架设龙骨,装设各类机关。接下来,在十艘巨舰下挖掘巨坑,令巨舰逐步悬空。下方设立长短木桩,再逐步拆除木桩,令其直落入坑,与地面相平,再将挖出的数千万斤泥土分作三层,推入巨舰的上层船舱。

    兰娅率人沿江竖起栅栏,以圆木机关,于短短三日,发动近万士卒,将数千万斤土石从两岸山上顺着山势滚落,抵达木栅栏。郭守敬则傍着栅栏,以这些土石沿江垒筑堤坝。

    土石装妥,梁萧率人在巨舰前各掘粗短沟渠一条,斜通入汉江,江水自短渠进入深坑,巨舰很快漂浮起来。士卒们顺水推舟,八艘宽阔巨舰先后斜驶入江,到达筑坝地点。这儿的江面最为狭窄,梁萧在江面设了八个浮标,以分明地点。

    接近浮标,郭守敬放锚停住巨舰。兰娅则指挥水军,转动机械,舱底活动木板退开,江水灌入,八艘巨舰携着土石,自浮标上方沉入江中。四上四下,高达十余丈,横断江水,构成堤坝根基。另两艘狭长巨舰,置于堤坝两岸,梁萧下令挖出沟渠,通入江中,自与郭守敬各率一艘长舰,横行入水。一左一右沉于基座上方,彼此相距不过十丈,甲板高出水面数丈。至此,两舰之间,江水渐趋湍急。

    兰娅率众填塞十条沟渠,补好长堤罅隙。梁萧与郭守敬分立长舰两端,以二十根巨大铁索,将十丈方圆、灌满大石的巨笼吊入水中。江水登时受阻,上流暴涨十丈,水位越过巨笼,越发湍急无伦。但有江岸石堤拦住江水,使其不至溃决。

    城头宋人见元军终日忙碌,隐隐感觉不妙,可如何不妙,又说不上来。直到大坝合龙,才知元军要截断汉水,一时无不惊疑。吕德道:“元人截流何用?若要淹城,该是截下流,令江水倒灌襄樊,襄樊城门离水甚高,汉水江宽水平,淹城难比登天。若放水冲我浮桥,到了浮桥,水势已缓,冲掉桥板或有道理,冲毁桥桩决无可能。”云殊想了想,说道:“为免大水冲走桥板,太守不妨增派人畜,驮负重物,压住浮桥。”吕德大喜,以为此计足以万全。

    梁萧筑坝已成,号令元军,将百根削尖圆木推入水中。每根圆木用牛皮索绑了数块百斤大石,以至于难以浮上江面,好似鱼龙受困,欲出不得,唯有在水底顺流直下,抵达木笼巨闸,来回冲撞。梁萧令众军绞起木笼,开闸放水。刹那间,百根巨木随着咆哮江水,鱼贯而出,而后渐次散开,潜伏在惊涛骇浪之中,直往下游冲去。

    这时宋军拉着牛马,奉命在浮桥上镇守,望见大水涌来,有心气气元人,纷纷脱了衣衫,迎着江水只叫痛快。谁知木桥剧震,水下传来声声闷响。没等众人还过神来,数百根支撑浮桥的木桩先倒了一半,浮桥轰然崩塌,宋人纷纷落水。

    城头的宋将目瞪口呆。千算万算,没料梁萧辛苦蓄水,竟是要借强劲水势带动圆木,自下方摧毁浮桥木桩。还没想到对策,梁萧再度蓄水、放水,第二轮圆木悄然掩至,这一下,浮桥木桩尽被撞毁。只剩了上方桥板,被湍急江水一裹,打着旋儿流往下游。

    十余万元军望见,欢呼不禁,声遏浮云。伯颜与众将站于闸边,看到这里,难忍心头狂喜,扬声道:“梁萧,你做得好!想要什么赏赐?尽管说来!”众将目视梁萧,心中又忐忑,又妒忌,生怕他又要加官进爵,若让这毛头小子跟自家平起平坐,那可是难受万分了。

    梁萧从怀里摸出一张素笺,递与伯颜道:“这方子上的药材,元帅能为我配上半年份么?”众将一听,均觉惊奇。伯颜接过素笺,扫了一眼,心中纳闷:“此事你私下求我,我随手就能办好,何必当作赏赐?”眉头一皱,又问:“就这样?”梁萧道:“就这样。”

    伯颜暗暗一叹,转身让亲兵交于医官,火速配制。梁萧想到阿雪便可消除身上疤痕,恢复往日的冰肌雪肤,心头真有说不出的欢喜。

    伯颜目光如电,扫视诸将,朗声道:“如今浮桥已破,二城断绝。樊城城墙低小,兵力较弱,只须樊城一破,襄阳便成孤城。除梁萧以外,众将各归其位,马上统军进逼樊城。”

    众军听命,纷纷散去。伯颜对扎马鲁丁道:“‘回回炮’做好了吗?”扎马鲁丁道:“已做完两具,两日后便可使用。”伯颜长笑道:“长生天保佑我大元呢!赏你二百两黄金。你率人将炮运到樊城,轰击城墙,给我打他个粉碎。”扎马鲁丁应命,匆匆去了。

    伯颜掉过头,对梁萧笑道:“我猜,宋军没了浮桥,吕德必调水师救援樊城,尽管慢了一步,可也不好对付。你有法子破他吗?”梁萧笑道:“要舰船运转,就得撤去渔网。”伯颜会意,笑道:“好,我派三千人,轮番砍削树木,捆绑石头,若不够,再与你五千人畜,去山上驮运大石巨木。记住了,务必断绝两城,使其不得相救。”

    梁萧答应。不多时,号炮声响,诸军开始逼近樊城。伯颜下了堤坝,飞身上马,亲临指挥。果如他所料,樊城吃紧,吕德火速拆去渔网,调遣水师运兵救援。云殊献策,将舰船抛锚,以铁链锁住,自成一座浮桥。吕德当即照办,调动百艘舰船,锁成一串,连接二城。

    梁萧见渔网一撤,下令去掉捆绑石块,圆木纷纷浮上水面。郭守敬开闸放水,惊涛骇浪带着圆木奔腾直下,将宋军的战船底部一个个捅得粉碎。一时江水灌入,宋军战舰沉没无数。吕德与云殊大惊失色,急令水军渔网拦江。梁萧不再给他们布网时机,不停调集圆木,飞流直下,横扫宋人水师。

    不过一日工夫,宋军大舰小船,被圆木撞沉大半,被迫退往下游。张弘范趁机逆流奋击,宋人水师前当圆木,后遭炮弩火矢,无法可想,一时纷纷跳水求生。又经半夜激战,宋军水师全军覆没,舰船残骸散满汉水。从此襄樊二城彼此绝援,各为孤城。伯颜亲自督阵,元军不分昼夜攻打樊城。襄阳守军有心无力,数十万军民遥望樊城,号哭声震动天地。

    吕德遭此大败,悲痛欲绝,但身为主帅,唯有收泪隐忍。与云殊商议一阵,决意派遣数名水性精熟之辈,偷渡去郢州,向朝廷求援。

    三日后,回回炮运过汉水,架设在樊城拦马墙之外,离城楼约有千步。梁萧遥遥望去,那石炮高约九丈,炮身粗两抱,长十丈,中有支轴,前短后长。前方以铁索挂万斤巨石,后有大小齿轮数十个。十余人抓住手柄,借齿轮机括力量,方将巨石绞起,让炮尾网兜落下,装上十余块大石。

    刹那间,扎马鲁丁一声令下,绞石众人一同放手,铁索急收,声若霹雳。梁萧远在数里外,仍能听得清楚。只见万斤巨石沉了下去,三百斤巨石飞上半空,落向樊城城头。

    石落的一瞬,宋军尽皆看到生平最可怕的事,高大的谯楼转眼粉碎,数十名宋军被大石砸成肉饼,炮弩在石块下嘎嘎粉碎。一时间,震响声、惨号声、惊呼声,此起彼伏,在樊城城头响成一片。

    两门“回回炮”从东面轮番轰击樊城,城楼上尽成齑粉,无人可以立足。宋军守将率步骑杀出城外,想要毁去大炮,元军早有防范,双方在城下殊死血战,宋军寡不敌众,退回城内。元军见宋军无力还击,悍然将回回炮前移五百步,进抵城下,大石直落城中,有若雨下雷鸣。

    猛攻了半月,樊城防御荡然无存,元军乘势架设云梯、突入外城,宋军八千人退入内城。阿里海牙和刘整各发大军,进围内城。

    宋廷得知襄樊绝援,举朝震恐,贾似道急调水陆大军各十万,命夏贵、范文虎率领,再援襄樊。伯颜从大宋细作处得知消息,见宋军水师已毁,便召回梁萧,率钦察军镇守百丈山,抵挡范文虎。命阿术、史天泽以水师封锁四方水道,阻挡夏贵。

    十余日后,范文虎步骑十万逼近百丈山,他素来胆小怯战,本就无意进援,来这儿也是做做样子,好给朝廷一个交代。到了五十里外,他就扎营观望,不料梁萧探得消息,径帅钦察军乘夜奔袭。范文虎营盘未定,一冲即溃。钦察军人马纵横,将数万宋军杀得血流成河。范文虎约束败兵,仓皇退往郢城。

    梁萧度其形势,乘胜追击,命土土哈帅五百人回守百丈山,自帅千余钦察精骑,人携从马两匹,负箭五十袋,三日两夜,不离鞍,不解甲,翻山越岭,反复掩杀。宋人只觉钦察人神出鬼没,十万人被千余骑兵屡冲屡溃,几乎全军覆没,范文虎着农夫衣衫,藏匿于山中,方才逃过一命。逃返郢州的宋军百不及一,郢州守军见状,无不心胆俱落。

    梁萧率军追至郢城脚下,宋军上下闭门弯弓,严阵以待。梁萧示以疲惫,绰马回师。宋将张世杰观其阵势,但觉有机可乘,开城掩杀。但因惧怕钦察军骁勇,特意派出四千精骑,两千自后追赶,两千包插两翼。

    梁萧见势向北窜逃,宋军紧追不舍。钦察军几次反身欲战,均是寡不敌众,渐有溃乱迹象。到了远离郢城的平坦处,宋军终于赶上,一击之下,钦察军分成四队,四散奔逃。宋人分军追杀,阵势分散。这时梁萧反身吹起号角,钦察将士于狂奔中纷纷换过从马,忽从四面反击。六花阵飘然转动,箭矢犹若斜风吹雨,四千宋骑被冲得一塌糊涂,人马尸首满山遍野都是。

    张世杰在城头遥遥看见,急率大军出援。谁料钦察军不知疲倦,梁萧长鞭一指,回师便冲援军。狂奔之际,随他号令,钦察军六个小六花阵结一个中六花阵,六个中六花阵结一个大六花阵,六个大六花阵聚成一个六花巨阵。六花巨阵结成“青锋之象”,势如一把锋利绝伦的长剑,直透宋人中军,形同摧枯拉朽,似入无人之境。宋人全军溃散,张世杰只得率领三千残部逃回郢州。

    梁萧挥鞭收兵,但见五十袋箭将尽,钦察军人马貌似雄强,实已疲敝不堪,当下回归百丈山大营。张世杰虽是当世名将,方才两阵吃亏太甚,眼睁睁望他人困马乏、缓缓离去,竟也不敢再派一兵一卒。

    经此一战,宋军丧师五万,“黄毛鬼”之威震慑大宋。江汉一带,能止小儿夜啼。

    宋将夏贵得知范文虎的步骑军遭遇如此惨败,一日数惊,看着张弘范水师攻来,未发一箭,就掉头逃回郢城,再一看范文虎的惨象,心中大是庆幸。

    又过半月,元军突入樊城。宋元两国相持六年之后,樊城终于陷落,襄阳沦为一座孤城。

    同月,元廷下旨,以梁萧战功卓著,领钦察军总管。伯颜将新征的四千蒙古精骑并入钦察军,钦察军增至七千,兵力雄强,一时无两。

    伯颜休整一月,进薄襄阳。刘整帅元军水师溯流而上,依樊城列阵,逼近襄阳水门,命阿术围南,阿里海牙围西,自率大军围北,将个襄阳孤城围得水泄不通。

    伯颜深知襄阳城池坚厚,兵精粮足,便有回回炮也不易攻克。与众将商议以后,欲不战而屈人之兵,围而不攻,派刘整招降吕德。

    刘整本是宋军降将,与吕德也是故旧。他单骑到了城下,方才喊话,城头乱箭射下,刘整肩上中箭,狼狈逃回。元军将领无不大怒,刘整更是赌咒发誓,破城以后,定要屠尽襄阳。

    伯颜见不能招降,发军十万,四面进逼襄阳。他亲率大军从北面架起回回炮,命梁萧率钦察军守卫炮台,以防宋军凭精骑攻取,自率两万兵马,以巨型云梯列阵于后,一旦城头宋军中炮溃乱,立即假梯登城。

    伯颜发出号令,扎马鲁丁发动回回炮。襄阳城高大坚厚,远胜樊城,扎马鲁丁连发三炮,都只击中城墙,力道雄浑,整个襄阳城为之撼动。扎马鲁丁见状,将回回炮拆解,前移百步,以较小石块打出,终于一炮打到城上,砸死两名宋军。宋人无不惊惶,齐齐大喊大叫。

    回回炮又发十炮,炮炮打上城楼,宋军死伤甚众,顿时溃乱奔走。伯颜大喜,重赏扎马鲁丁,跟着指挥步军,以千头牯牛拖拽二十辆巨大云梯,上载一千弩手,越过回回炮,逼近襄阳城墙。

    就在此时,襄阳城墙两端,升起两个奇形怪状的东西,高约十丈,宽阔二十余丈,时起时伏,形如一对比翼齐飞的巨大苍鹰。

    扎马鲁丁正命人绞动回回炮,乍见城头出现怪物,一怔间,那对怪物齐齐轰响,只见两枚百斤巨矢,一左一右,直奔回回炮而来。绞索力士见状,无不惊呼溃逃。梁萧急令钦察军闪避,方才发令,便听巨响轰鸣,泥土飞溅。待得烟尘落定,两门回回炮已被击成粉碎。扎马鲁丁也被碎石击伤,头破血流,昏倒在地。

    伯颜终于明白过来,这对怪物竟是两张前所未见的巨大床弩。震惊之余,发令收兵,可是已经迟了。云殊指挥宋军填弩再发,这次用上了火矢,一次十发,一发十斤,嗖嗖嗖轮番发射。顷刻间,二十辆云梯相继粉碎燃烧,弓弩手带着浑身烈焰,惨叫跌落,非死即伤。近千牯牛遇火而惊,不听约束,拖着云梯残骸,反冲元军阵势。元军虽是精兵强将,也都阵脚大乱。云殊趁机发令,两门巨弩八方转动,无远弗届,将元朝大军击得死伤枕藉,人人只顾狂奔逃命。梁萧急率钦察军前突,以强弓射杀冲阵牛群,试图稳住阵势。

    云殊看得真切,命人将床弩升高,瞄准钦察军。数声弩响,十余名钦察军人仰马翻,血肉模糊。宋军屡败于这支无敌铁骑,心中恨之入骨,见其吃亏,狂喜无比,齐声高叫:“天罡——破阵!天罡——破阵!”声若雷霆,响彻碧空。

    喊叫声中,云殊又发数矢,专打钦察军。钦察骑兵虽然马快,裹在败军之中,难以机动躲闪,一时伤亡惨重。梁萧夹马挥鞭,一意张罗收兵,不料呼啸声起,一发巨矢来势若电,直奔他的面门。

    梁萧身手奇快,间不容发之际,弃马滚落。马匹惨嘶一声,被那石箭截成两段,将他压在身下。这时数头疯牛口吐白沫,狂冲而来,转眼便要将他踩在蹄下。土土哈见状,连珠箭出,射死当先的四头牯牛。

    梁萧得了空,钻出死马,额角却被矢尖划破,鲜血长流,双眼迷糊一片。蒙眬中只见牛角晃动,一头疯牛猛冲过来,当下闪身一掌,内劲透入牛头,那头牯牛哀嚎倒地。这时囊古歹牵马赶至,梁萧翻身上马,尽力约束钦察军后撤。

    吕德见钦察骑兵溃败,亲率大军突出城外,五千精骑居中,两千弩手在右,靳飞、方澜率南方豪杰挟刀盾在左,三翼人马跟在败军后面忘形掩杀。一时间,元人血流遍野,溃势一发不可收拾,伯颜连斩数名大将,也挡不住败北势头。

    宋军一口气追出两千步,元军死伤无数,早已不成军,只想如何逃过矢石,个个斗志全无,任由宋军砍杀。

    伯颜自统军以来,从未遭逢如此大败,惊怒之余,竟不知如何应付。阿里海牙从西面救援,史天泽也统帅水军上岸增援,均被城头巨弩打得溃不成军。宋军存心为樊城守军报仇,以倾城之兵三门杀出,仗着城头神弩,人人舍生忘死,奋勇杀敌。

    梁萧奔出两千步之外,见无矢石打到,知道神弩射程已到极限,于是勒马转身,放声清啸。这一啸宛若一阵长风吹过战场,纵在喊杀声中,也是清清楚楚。钦察军纪律森严,听得啸声,纷纷不再溃逃,转动马匹相机结阵。六花阵并非六人不可,便是三五人数,也有相应变化。

    仿佛当日马球乱战,众军身处混乱局势,既要稳住阵势、不被冲散,又要设法进击对手。梁萧的练兵妙法到此大显奇能。挤一桶羊奶的工夫,幸存的钦察军分六部集结,由梁萧、土土哈、囊古歹、李庭、王可、杨榷各自率领。宋军从城头看去,仿佛六朵大花,在战场上绽放开来。

    吕德下令众军死命拦截,不让六阵合一。梁萧再发长啸,六阵转动,成“回雪之形”,阵势飘忽不定,聚散无方,来回冲击宋军阵势,顷刻冲透阻隔,结成一军。吕德见其人数只有两千,转命大军围歼。梁萧长鞭凌空数振,诸军会意,各自演化,转眼阵成十字,变成“南斗之形”,故意让宋军围住,待其合围,倏忽化作“旋风之形”,以梁萧为轴,挥矛张弓,如旋风般在重围中狂飚起来,近万宋军瞬间溃乱。吕德见势不妙,急命退军,宋军四散,尽往来路奔逃。

    梁萧对那两张床弩十分忌惮,不敢追击。长鞭再挥,钦察军阵势又变,变做“长虹之阵”,阵成弧形,弧顶在前,两翼居后,不疾不徐逐出二百多步,倏尔矢石飞至,落在阵前。梁萧勒马扬鞭,众军齐齐驻足,着实异常整齐。

    梁萧猜测巨矢再难打到,于是驻马眺望。前方城下,元军人马尸横遍地,旌旗四处散落,云梯残骸青烟缕缕,仍在燃烧不绝。还有许多士卒肢残臂断,躺在地上,发出凄厉**。

    梁萧见此惨状,亲率三百精锐,以快马驰出,强行冲透宋军阵势,突到城下,将幸存伤者援上马背。云殊暗叫一声“来得好”,令旗一挥,发出矢石。梁萧此次已有防备,仗着骑术精绝,阵势神妙,人马聚聚散散,变化无方。云殊发矢数十,竟没射中一人,反倒误伤了好些友军,只得无奈停住。

    到了这时,元军才算稳住阵脚。伯颜无力再战,收束败兵,向北撤入大营。宋人军威大振,欢呼声势如山呼海啸。吕德更是眉开眼笑,命人连夜潜出城外,通报宋廷,坚定朝野援救襄阳之心,当夜则摆下酒宴,犒劳诸军。

    两张无敌巨弩,本是“穷儒”公羊羽参照古今弩炮设计而出,不但势大力强、举世无双,还能凭借机括急速升降,八方转动,瞄射精准。而且装填炮石也很便捷,一发打出,二发立时装上。因其一发至多三十六矢,暗合三十六天罡之数,故名“天罡破阵弩”,实是当世守城的不二利器。

    当日云殊入城以后,画出图样,请吕德派工匠建造。虽是早已起造,但因构造繁复,装设费力,吕德心中存疑,不大重视,故而始终拖延怠工。直到“回回炮”攻破樊城,吕德无奈之下,方才抱着一试之心,加派人手,协助云殊昼夜赶工,终在十日前造成两张,装在城头。临交战时,吕德故意隐而不发,借苦肉计将元军引到城下,再将“天罡破阵弩”升起,先碎“回回炮”,再攻元军战阵。果真弩如其名,一发破阵,若非钦察军力挽狂澜,元人的损失只怕还要惨重。

    元军惨败回营,伯颜火速召集大将,商议对策。扎马鲁丁带着伤,与兰娅一同来向伯颜请罪。伯颜摇头道:“这不怪你,全怪我冒失轻进,才有今日之败。”反而赏了扎马鲁丁百两黄金,命他下去养伤歇息,却让兰娅留下,问道,“回回炮能打得更远么?”兰娅道:“老师设计器具,一旦想得妥当,再也无法改进。我和父亲的本事,难以让它打得更远。况且我们从下往上发炮,床弩却是自上下击,本就占了很大的便宜。”

    史天泽被这一番话勾起往事,叹道:“当年蒙哥大汗攻合州,也是被宋军强弩打伤,不治驾崩,但那‘破山弩’也远没有今日这张弩厉害。这两张弩只须在城头放着,任是谁人也难抢进。”刘整也道:“宋军弩机自来犀利。当年宋太祖破南唐时,曾以强弩贯穿象腹,击破南唐象阵;宋辽澶渊之战,寇准指挥宋军,以千步强弩将契丹名将萧天佐击杀于军阵之中,迫使辽人退兵。但无论如何,都没有这张怪弩可怖,要破此弩,非得有更强的石炮不可。”

    众将心有余悸,你一言,我一语,闲话说了许多,主意却拿不出一个。眼看伯颜浓眉紧锁,面色越见阴沉,郭守敬沉吟良久,忽地起身道:“大元帅,为何不见梁萧将军?”伯颜道:“钦察军首当其冲,伤亡惨重,梁萧也受了伤,我让他回营休整去了。”郭守敬道:“梁将军长于巧思,不妨召他来问,或有法子。”伯颜想起梁萧攻破浮桥的事,点了点头,命人传召。

    梁萧入帐,听众人说了,思索片刻,说道:“今日我就近看过,回回炮所以强大,在于炮身架设合理,齿轮铁链转动省力。兰娅给我的回回书中,有希腊数家阿吉米德传下来的杠杆术和齿轮术。阿吉米德曾道,只要巧妙运用支撑之地,杠杆越长,力量越大;至于齿轮、偏心轮、连杆、转轴互动之妙,阿氏也有精妙论述。我看只须加长炮身,增以连杆齿轮,定能让石炮打得更远。”

    兰娅恍然道:“我只想回回炮是打仗的,从没想过竟来自阿吉米德的学问。但若增加齿轮,就要改造大炮的式样了!”伯颜听有法子,内心喜不自胜,面上却兀自阴沉,命梁萧于两月之内造出石炮,兰娅、郭守敬、扎马鲁丁共为辅佐。

    当夜扎马鲁丁将“回回炮”图纸奉上。四人磋商两日,重画图纸,命名为“襄阳炮”,让工匠制造。

    石炮造毕,梁萧在百丈山试炮,投射百斤石块,比前炮远了二百步,但仍不及“天罡破阵弩”。众人商量以后,重造更大石炮。此番造好,一百多人方能绞动八个曲柄,不想才一绞动,精铁铸就的铁链无法承受,纷纷断裂。众人一时愕然,郭守敬苦笑道:“人力有时而穷,物力亦然。”扎马鲁丁也很丧气,说道:“老师造那么大,就只能那么大。”众人想到限期,均是暗暗发愁。

    梁萧默不作声,在地上计算一阵,忽道:“若在襄阳城前筑台,可从台上发炮,只需高台有襄阳城一半高,就能打到一千六百步。”兰娅道:“石炮数以十万斤,若是太高,怎么弄上去?就算你聪明,借机关弄上去,也还不如那张弩远,台没筑起,就被打垮了!”梁萧一言不发,放了十斤左右的石头到炮上发射,竟然打到了一千八百多步。扎马鲁丁皱眉道:“石块太小,砸不了人。”

    梁萧心头一动,忽道:“若不是石块呢?”扎马鲁丁诧道:“不用石块用什么?”梁萧拧起眉头,回望着襄阳城楼,久久不语。兰娅再问时,他才说:“我有一个法子!可是太狠了些。”三人惊问其故,梁萧迟疑半晌,终究说了,三人听得面面相觑,一时间都没了言语。