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礼佛的人手中无刀,心里却藏着一把刀。
神都,大周皇宫。
回廊上,一道身影走得不紧不慢,身后一丈外跟着护卫模样的男子。
十年过去,花子陵早已不再是从前那般毛躁,人近中年,他更为稳重,只是看着眼前那人的背影时,眼底依旧深藏爱慕。
周衿一身象牙玉色,她手里捻着一串深红佛珠,身段朦胧窈窕,面容干净圣洁,姣好如白月光,又像人间的观音。
回廊的尽头,是御膳房。
这里也算是宫廷重地,自是有金吾卫值守的,可如今,莫说是金吾卫,就连本应在此忙活的太监宫女都全然不见。
门关着,而周衿的脚步声却并未隐瞒,很是清晰。
她伸出手,轻轻推开了门。
入眼,是一张长桌,那是上膳食时宫女要先试膳的地方,可现在,有一道身影正侧对这边,狼吞虎咽地吃着,而在他身前的桌上,满满当当的全是烧好的饭菜。
他对来人恍然未觉,只是一个劲地往嘴里填东西,吃着、吞咽着。
周衿站在夕阳的余晖里,光从她身边透进来,如俯视一般的,她的眸子高高在上,看着眼前之人的时候,殷红的嘴角露出一丝不屑和嘲讽。
“你跟小时候一样,受了委屈或是解决不了的事情,只会这么躲起来,像头猪一样往肚子里塞东西。”
她轻笑,讥讽明显,“你在填补什么?有用么?”
那人没有理她的意思,两手抓着糕点,在拼命往嘴里塞。
只不过在屋内一角的阴影里,在听到她这句话的时候,似乎有什么动了动。
周衿看了那边一眼,表情收敛,看向眼前之人,“你的疑心太重而分不清轻重,志大才疏,你所拥有的一切都是先皇铺就的路,只不过这不适合你来走。”
那人动作一顿,转过头来。
胡茬如野草,眼圈发黑,脸色无光而目光略有呆滞。如果让外人看见,必然大惊失色,因为他是大周如今的皇帝,周锦言。
只是谁能想到,三日前还坐镇金銮挥斥方遒的他竟会成了现在模样?颓废,失魂落魄,这仿佛是最好的形容。而也与眼前出现的身影形成鲜明对比。
“退位吧。”周衿轻声道:“你是想被人称为庸而不昏的皇帝,还是落下个无道昏君的名声?”
周锦言看着眼前的落日余晖,迎着那双背离了光芒的眸子,看到了她脸上再也藏不住的野心勃勃,以及那抹冰冷。
他嘴里的糕点吐了出来,肩膀哆嗦了几下,接着身子开始颤抖。他捂着脸,发出闷声的啜泣,接着便是压抑着的嚎啕。
他将吐出的糕点拼命塞回嘴里......
周衿怜悯地看着他,摇了摇头,留下意味莫名的轻笑。
然后,转身离开。
而房中,阴影中的人动了动,最后却还是止于阴影,只有一声叹息。
……
大周历新始八年,十月底,北凛州战事爆发。短短三日,战线全告崩溃,一州之地沦陷,难民以百万计,震惊天下。
十一月初,周帝下罪己诏,检识人不明、用将不察、懈怠疏忽、听信谗言、刚愎自用等,而流言四起,已失民心。
次日,周帝锦言宣布退位,百官拥戴先皇公主衿即位,民间流言渐清,转而欢欣鼓舞,一夜如昼。
这是大周第二位女皇帝,年号承圣。
……
神都城中略有萧条,因为大周军队在北云州又吃了败仗,而北云州乃是横贯版图的州地,神都其实离战场并不算太远,官道四通八达,若是精骑奔袭,两日便可兵临城下。
路上的行人步履匆匆,哪见往日繁华喧闹。
这是数百千年未有的局面,大周自立朝伊始,定鼎九州,还从未有过今次大辱,竟会被草原蛮夷攻陷一州。
适时,昭武将军谢放城破自缢,数位大周名将陷阵无生,此不可谓不壮烈。
只不过......
“奇耻大辱啊”
神侯府,后花园,亭边,诸葛伯昭投食喂鱼,一声感慨。
顾小年站在亭边的阴影下,午后的阳光落在靴上,他低头看着。
“这一次锦衣卫和东厂不去管太学生游街闹事了。”诸葛伯昭笑了笑,“鹿鸣书院的那些大儒都疯了,写缴文声讨、壮军心,但这有什么用呢?”
曾经的文人现在怒发冲冠,就连往日流连风月的太学生都壮怀激烈,想要弃笔从戎,彼此都在呼吁着要去从军。这种精神是好的,可他们去了,只会像麦子一样被那些骑兵割头,除此以外,或许还能以死来激励更多的人去送死。
诸葛伯昭是如此想的,战争,就是要兵将和大周的军队去打,不然百姓养他们干嘛?
“可现在的事实是,朝廷的军队似乎打不过那些草原人?”柳施施端着一杯热茶,走过来。
诸葛伯昭回头,有些疲惫憔悴的脸上带着笑意,刚待伸手接过,然后他便看到柳施施将那杯热茶递给了那个好像是发呆的人的手里。
他脸色一僵,随即暗哼一声,不太开心。
“打不过是有原因的。肃王、北凉王、太渊王、靖王,这四位是御封的护国柱石,因为他们能打仗,会练兵。可现在,他们都老了,肃王病逝,一身本事都被林蒙学了去。”
诸葛伯昭说道:“他知道大周如何练兵,他知道大周军队的薄弱点,也知道北地战线的布防。所以他可以轻易形成针对,于朝廷的每一位统兵的将军,每一支军队。”
柳施施蹙眉,“所以,北帐王庭才会势如破竹。”
诸葛伯昭点点头,看向那不发一言的身影,问道:“你怎么看?”
顾小年看着杯中氤氲的热气,道:“北凉那边如何了?”
在返程途中,叶听雪便是因雪女宫一事回了北凉。
“北凉?”诸葛伯昭一愣,然后莫名一笑,“陛下修书一封,应玄嚣亲自披甲挂阵,应凉玉自缚收押,雪女宫危机解除。”
他话里不无嘲讽。
这次之事自是不少人能看出来的,其中意味不言而喻,同样的,也必然是雪女宫妥协了什么,比如某种支持。
“天人不出,谁可当万人敌?”诸葛伯昭轻声道。
他看的,依旧是眼前的那人。
顾小年点头,直截了当,“你想怎么做?”
他话语平静,听不出喜怒怨气,但诸葛伯昭却是苦笑。
“自你们离京,我便不想让你们再回来,这是真心的。”他叹了口气,“我欠你们顾家已经很多了。”
“只不过你没想到怪异之事有圣地插手,解决的如此轻易,而战事爆发,你身边也缺少人手。”顾小年淡淡道。
诸葛伯昭沉默着,点了点头。
“你屡次三番拿大义来与我说事,让我很恼火。”顾小年语气有些冷淡。
诸葛伯昭笑得有些难看,有些苦涩,“因为只有你在乎啊。”