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拓跋焘很不开心，原想这一战就能和北方的老冤家来个彻底的了断，想不到郁久闾大檀这么多年来仍未改变其游击战的风格，跑的速度之快，令人叹为观止。
贸然深入塞外沙漠千里追残血，极有可能演变成千里送人头，拓跋焘不敢那么冒险，至少此时不敢，但柔然始终是个大麻烦，不可能由着他们在后方嚣张，当时机成熟，还是不免要铤而走险。
北方仍旧被几个政权割据，南方的政权也是虎视眈眈，显然时机尚未成熟，所以拓跋焘终于选择先班师回京。
不过大军已经动员，若是寸功不建，只是在外浪一圈便原路返回，怎么看都觉哪里别扭。
所幸拓跋焘还有其他的机会，大军并不愁没有用武之地。
这个机会自然便是胡夏了，赫连勃勃死后，他的儿子们互相较着劲，国家凝聚力大不如前，而且还有西秦和北凉来凑热闹，让西面的形势变得更加妙趣横生。
西秦与北凉的关系一向比较紧张，两国时不时就会爆发一次战争，虽然规模不大，但对各自的伤害总是不容忽视的。
虽然如此，两国仍旧要分出胜负，无论乞伏炽磐还是沮渠蒙逊，都对此笃信不已。
这一次的主动权掌握在西秦手上。
426年8月，乞伏炽磐率军讨伐北凉，大军挺进到廉川后，先派太子乞伏暮末，率骑兵三万人进攻西安（非长安），结果未能攻克，于是又转攻番禾。
沮渠蒙逊经过缜密的分析，认为这次战争虽貌似和以往并无二致，但外部环境却发生了天大变化，那就是胡夏经历了新旧交替，确切地说是正在经历新旧交替，而有这一变化，足够让战场形势充满变数。
在出军迎战的同时，沮渠蒙逊秘密派使节前往游说赫连昌，让他乘虚袭击西秦的首都枹罕。
赫连昌正是百无聊赖的时候，得知这一军情，立刻派征南大将军呼卢古，率骑兵二万人，攻击苑川，车骑大将军韦伐，率骑兵三万人攻击南安。
乞伏炽磐得知消息，慌乱之下赶紧回军救援，为了躲避敌人的锋芒，把国境内的老幼妇孺和家畜，全都集中到浇河郡和莫河郡仍寒川，而只让左丞相乞伏昙达，率军留守枹罕。
胡夏有备而来，西秦仓促应战，形势对比还是很明显的，韦伐很快攻陷南安，俘虏了西秦的秦州督导官和南安郡长。
此战产生了一系列的连锁反应，西秦本是小国，一旦遭遇失败，原来归附他的一些小部落纷纷倒戈，或是出兵发难，或是率众远逃。
吐谷浑某部落酋长慕容握逵，就是其中之一，得知西秦战败后，第一时间率部众二万余篷帐叛变，逃到昴川，归附吐谷浑汗国可汗慕容慕璝。
早在424年10月，吐谷浑原来的可汗慕容阿柴逝世。
慕容阿柴共有20个儿子，在其弥留之际，把他们全都叫到床前，意味深长地说：“先帝（慕容树洛干）因维持汗国大业的缘故，没让他的儿子慕容拾虔继位，而把责任放到我的肩上，我怎么敢用私心，传位给我的儿子慕容纬代，而忘记先可汗光明累落的大志！我死之后，你们一定要拥戴慕容慕璝。”
慕容纬代是慕容阿柴的长子，慕容慕璝则是慕容阿柴的弟弟，也是叔叔慕容乌纥提的儿子。
当初慕容乌纥提继位时，按族内传统，娶了哥哥慕容视罴的寡妻，也就是慕容树洛干的亲妈，后来生了两个儿子，即慕容慕璝和慕容慕利延。
慕容阿柴吩咐完之后，让每个人都拿出一支箭，然后随便在其中抽了一支，让弟弟慕容慕利延折断，慕容慕利延很轻松地折断了。
就在大家一脸懵逼的时候，慕容阿柴又让其他十九支箭合在一起，让慕容慕利延折断，这一次慕容慕利延费尽九牛二虎之力也无法折断。
慕容阿柴于是借此警告大家说：“你们也看到了，一支箭很容易折断，很多箭就难以摧毁，你们要努力一心，然后才可以保家国平安。”
大家恍然，纷纷点头答应，慕容阿柴终于心满意足地闭上了两眼。
慕容慕璝倒也挺有才华，上位之后大力安抚凉州秦州的流民，以及氐羌等民族的大小部落，实力更胜从前。
眼见凉、秦、夏三国斗得火热，胡夏大军在外，本土必然空虚，拓跋焘认为这是难得的良机，打算亲自率军讨伐。
但全国武装部队总司令长孙嵩等人一致表示反对，说道：“如果他们登城固守、以逸待劳，郁久闾大檀得到情报，又趁我们国内空虚，发动突袭，这可是极危险的策略！望陛下三思！”
祭祀部长崔浩不以为然：“想起当年，荧惑星紧傍羽林星和钩己星运转，算卦占卜都显示秦国（后秦）必亡，今年金木水火土五星，同时出现在东方天际，显示西征一定胜利，上天的旨意和世间人心，遥相呼应，都预示此次出征将大获全胜，机会不可错失！”
天文易数之类的玄妙东西，非专业人士并不能解析，星际运转的规律和象征意义，当有专门资料供查阅，此处不做深究。
崔浩深知以情以理未必能打动拓跋焘，尤其更不能说服其他朝臣，所以另辟蹊径，以自己擅长的领域，同时也是拓跋焘笃信的东西，抛出来作为论据，效果注定十分显著。
朝堂上，长孙嵩非常恼怒，认为崔浩一派胡言，蛊惑君心，加上先前矛盾的积累，脑子一热，竟与其发生激烈冲突，说的崔浩一无是处，崔浩研究的东西也毫无价值可言。
这些话句句戳中拓跋焘的内心，因为他就信这些东西，而长孙嵩胆敢当面把它们比喻成****猪糞，所以当场发作，斥责长孙嵩贪赃枉法，让武士抓住他的头发，按到地上反复碰撞，以泄心头之愤。
长孙嵩早在拓跋什翼犍时代，就已经开始活跃，到现在已是四朝元老，被这样当着众人的面羞辱，心里着实悲凉到了极点，其他朝臣也无不感到激愤，拓跋焘是皇帝，当然不好记他的仇，所以怨恨全都施加在崔浩身上，区区一个汉人，居然蛊惑君王残害老臣，实在罪不可赦！崔浩与鲜卑人的矛盾越发尖锐。
但再多仇恨也无法改变此刻崔浩春风得意的事实，拓跋焘既同意了崔浩的意见，立即让最高监察长奚斤，率四万五千人，袭击蒲阪，宋兵将军周几，率一万人，袭击陕城，河东郡长薛谨担当向导。
薛谨是薛辩的儿子，父子俩本属东晋，在关中任职，后来刘裕失去关中，他们也转投北魏。
拓跋焘原本打算让立法院事务官李顺，担当前锋司令，事先征求崔浩的意见，崔浩说：“李顺虽有谋略，但我们两家有姻亲关系（崔浩的弟弟娶了李顺的妹妹，侄子娶了李顺的女儿），平日里都比较熟悉，所以深知其为人，缺乏责任感，不可信任。”
拓跋焘信以为真，选了旁人接替此职，但从此崔浩和李顺这两个汉人的关系也开始恶化。
崔浩固然才华横溢，但有时过于自负，锋芒毕露，很容易招致灾祸，这种秉性最终也确实为他带来了无穷烦恼。
10月11日，拓跋焘从平城出发，再度御驾亲征，向胡夏国都统万推进。
(本章完)