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回到家里,饭菜已经做好了,就等着他们回家来,就可以开饭了。一桌子的美味佳肴,十八个热菜六个凉菜,五个小菜,偌大的圆桌,摆得满满当当的。据说阿娘跟大姐都亲自下厨,各自整了两个拿手好菜,就连梨儿也亲自煮了一大锅的米饭。
杏儿的心暖和和的,因为父亲的事情而带来的郁闷和不快,此时也被这无比温馨的场景给冲淡了,几乎没有留下什么痕迹。
吃完晚饭,一家人齐齐上了柴五娘的火炕,围坐在一起喝茶聊天吃瓜子儿。杏儿给家人讲述别后详情:“进京城的路上。。。。。。一到京城,就去了皇宫觐见圣上。原本,圣上是要封我做郡主的,后来我就跟圣上说,能不能用郡主的封号,换取族人的性命。请圣上只惩罚那些有罪的人,放过无辜之人,圣上居然也同意了,并敕封我为有封地的县主。封地,就是落潭镇和茅竹镇。。。。。。”
杏儿软声细语的,将事情的大致经过,都讲述了一遍。从进京城之初,到去天下第一庄,然后又回到京城,修建了杏花村,再到回程的路上,一共开了多少店铺,修建了多少个田园农庄。路上遇到的那些奇闻趣事,也捡了几个来讲,大家听得津津有味,赞不绝口,一片欢笑,陶然居的上空飘荡着欢快的音符。
这一个夜晚,陶然居的主宅灯火彻夜通明,未曾熄灭。杏儿讲完,桃儿又跟杏儿细说陶然居发生的事情:“自打圣旨下达,柴荣一家被砍头,柴老四一家被流放,阿奶就见天的来陶然居骂人。幸好,当初杏儿有远见,在陶然居四周围挖了护宅的壕沟,又设置了吊桥出入。”
达儿也气愤的嚷道:“二姐,你都不知道,柴老大和柴老四家的事情一出,阿奶就气势汹汹的杀到陶然居来,咱们一家人还对她热情相迎,还想着要把她接过来一起住呢。可是,她一来,二话不说就拿竹鞭子狠狠的抽了阿娘好几鞭。就连咱们几姐弟,也每个人都挨了一鞭子,阿奶估计是用了十成的力气,一鞭子下去就是一条血印,疼得钻心!”
说着,就将自己的衣服撩了起来,后背上赫然有道长长的伤疤,一看就是鞭痕!看上的去,甚是触目惊心,杏儿的心酸酸的,眼泪不知不觉的就掉了下来。
安儿连忙安抚道:“二姐,别难过,阿奶第二天来陶然居的时候,被壕沟拦在了那边。咱们连吊桥都不让她挨到,她一个人在壕沟的对岸跳脚怒骂,我们一家人就都去了竹林那边。除了一日三餐之外,干脆就住在了竹林那边,听不到她的骂声,也没有人回应她,就当她是一个疯子!”
淳朴憨厚,孝顺有礼的安儿,第一次这样说自己的长辈,心里也觉得有点羞愧,小脸上一片红晕。说最后一句话的时候,声音一下就放低了,底气也不是很足,一副羞愧的样子。
杏儿的脑海里,就闪过姜氏一个人站在壕沟的对岸,指天画地的跳脚怒骂,可是却无一人应答的可笑场景,心里不禁一乐,就放声大笑了起来:“哈哈哈!笑死人了,可不就是跟疯子一般么?”她说着,伸手摸了摸弟弟的脑袋,用无声的语言,对他表示支持和安慰。
安儿被她的笑声鼓舞,终于不再那么忐忑不安了。性子憨厚的他,多少遗传了柴老五的愚孝个性,虽然对姜氏恨得牙痒痒的,然而对方可是他嫡亲的祖母,下意识的就觉得有点羞愧。可是,既然二姐杏儿都不以为然,那么就说明没有什么不妥当了!
杏儿又拍了拍弟弟的肩膀,及时的在他的心里添了一把火:“愚孝,是愚蠢的行为,是会害死人的!就比如阿爹,居然为整个柴家大院里的人顶替徭役和兵役,就为了一个孝字,对阿奶俯首帖耳。可是,到头来,柴老大、柴老二和柴老四,又是如何对待咱们家的?不说看在阿爹帮他们顶了徭役和兵役的份上,对咱们家的人好一点,甚至还想着要祸害咱们家。
如今,阿奶甚至还将柴老大一家被诛*杀的事情,还有柴老四一家被流放的事情,都迁怒到了咱们家的身上。这一桩桩一件件,你们仔细想一想,阿爹那么愚孝,那么烂好人,到底值不值得?!”亲经着做。
一家人想着杏儿说的话,纷纷陷入了深思。
紧接着,杏儿又扔出了一个重磅炸弹:“就在一个时辰之前,我听爷爷说,父亲还活着!”
此话一出,全家的人都惊呆了!早就知道这个消息的桃儿,则低下了头,双手绞着衣角,心潮澎湃。杏儿去阿奶家之前叮嘱过,父亲还活着的消息,等她去要回那封书信,确认了之后再跟阿娘说,免得阿娘空欢喜一场。那么,杏儿现在说了,是不是父亲真的还活着呢?!
父亲,还活着?!
这话,不是幻听吧?!
一家人,十道灼灼的目光,聚焦在了杏儿的脸上。。
杏儿心情沉重的点了点头:“父亲确实应该还活着!只是,父亲的书信,被阿奶给扣下了,翻遍整个宅子,也都没能找出来。不过,二伯应该知道父亲的通信地址,云舒姐姐跟侍卫队的人,会跟进这件事情。”
柴五娘就忍不住嚎啕大哭,呜咽道:“你阿奶怎么可以这么狠心啊?你父亲既然还活着,她为什么要隐瞒啊?!”呜呜,还让不让人活了!杏儿的阿爹一去就是八*九年,之前又传过他去世了的消息,如今好不容易有书信来保平安了,杏儿的阿奶有什么理由要扣下书信啊!
杏儿深深的吸了口气,话语中带着仇恨:“还有为什么?不就是觉得柴老大一家的死,还有柴老四一家被流放,是我给祸害的么!老太太这是要给她心爱的大儿子和四儿子报仇,不想让咱们五房的人好过!”背地里,也不知道会搞什么阴谋诡计,实在是让人忧心哪!
柴五娘又“哇”的一声哭了起来,自打听到丈夫战死沙场的消息,她狠狠的哭过一场之后,就再也没有跟今天这般哭过了!桃儿几个就陪着她,一起抱头痛哭,杏儿用手拍拍这个,又拍拍那个,给予他们无言的安慰。
许久之后,哭声终于停了下来,柴五娘打开窗户,看着老宅的方向,黯哑着声音,咬牙切齿的骂道:“丧了良心的老东西,心肝都被狗给叼走了?!我的善良可爱的女儿,凭什么要为她那烂心烂肺的儿子孙子背上骂名?!杀人偿命,欠债还钱!柴老大和柴老四为非作歹,心狠手辣,被圣上治罪,那是他们应有的下场!凭什么,那老不死的要迁怒我的女儿?!岂有此理,简直就是欺人太甚。。。。。。”
杏儿姐弟几个听了,顿时都惊呆了!
一向温婉怯弱的“小白花”阿娘,竟然也有这么彪悍的一面,杏儿有理由相信,如果现在不是已经是深夜了,或许阿娘会冲去老宅,把姜氏给臭骂一顿。
杏儿用手揉了揉额头,心里有个小人儿在嘶吼:老太太啊,老太太,你的功力可真是不小哇!阿娘这么温婉怯弱的人,都被你给逼成这样了?!
柴五娘自从嫁进柴家,就一直被婆婆和妯娌肆意的践踏,十多年过去了,这一刻或许是积压在心里的怨恨跟怒气爆*发了吧?在这个瞬间,杏儿忽然恍然大悟:其实,柴五娘本性纯良,但是绝对不是一个真正怯弱之人!一个出身皇家的公主,又怎么可能真的没有一点血性和骄傲呢?
在过去的十几年之中,她之所以会那么的怯弱,应该是被环境给逼迫的。在蒲家的时候,被蒲家的人逼迫;嫁进了柴家,又被极品婆婆和妯娌给逼迫。完全没有强硬的资本和机会,不低头的话,就要遭遇更残酷的打*压。
杏儿感同身受,对阿娘心疼极了,她抱住阿娘的胳膊,把头依靠在阿娘的肩膀上,跟她撒娇:“阿娘,不要难过,为了一个对咱们根本就没有亲情的人,而伤心难过,压根就没有这个必要!对于女儿来说,这个阿奶连阿勇哥的外婆一根手指头都比不上!”
柴五娘就喃喃的道:“是啊,她还不如你阿勇哥的外婆对咱们好呢!在咱们最艰难的日子里,你阿勇哥的外婆可是帮了咱们不少呢!阿娘生你的时候,连个稳婆也不肯请,如果不是刚好阿勇哥的外婆来做客,见阿娘着实可怜,就亲自去请了一个稳婆加来,也许阿娘就难产死了!”
柴五娘絮絮叨叨的说着,神情有点恍惚,泪水凄然而下,看得杏儿心惊肉跳。这件事情,杏儿还是头一次听说,简直是太过分了!生孩子可是过鬼门关啊,不能跟现代社会的产妇一样去住大医院,好歹也得请个稳婆吧?否则的话,遇到难产,就必死无疑了!
真是没有想到,姜氏的心,竟然会这样的凉薄!没有错,她能够这样,十有八*九是被刘氏和钱氏撺掇的。可是,但凡她还把柴五娘当儿媳看,当人看,就不该这么的心狠!
女人,何苦为难女人?!
柴五娘哭得声嘶力竭,神情分外的凄婉哀伤:“那个时候啊,杏儿差点就没能生下来,阿娘差点就大出血哇!杏儿生下来,你阿奶一看又是个孙女,就恶狠狠的骂了一句‘又生了个赔钱货’就走了。阿娘生了杏儿的第三天,就要下地干活,洗衣做饭挑水浇菜,刚好又是初春,那水冰冷冰冷的。。。。。。一个月,连只鸡都没有吃上。。。。。。”
往事不堪回首,柴五娘头一次跟儿女们说起这些事情,心里说不出的悲伤难过。眼泪就跟决堤一般,奔涌而出,杏儿体贴的用手帕给她拭泪。不一会儿功夫,就湿了好几条手帕,眼睛哭得又红又肿。
杏儿就叹道:“阿娘,快别哭了,日后咱们躲着她就是了!她这次如果不闹腾的话,女儿还可以跟以前一般,对她尽心尽力,孝顺有加。然而,既然她这样的胡搅蛮缠,是非不分,那么以后就当她是陌生人好了!反正,咱们家是净身出户的,父亲又是最小的儿子,再怎么说她也没有可能住在到咱们家来!每个月,就让三伯二两银子给她,就当是代替父亲尽孝了!”
“是啊,阿娘,杏儿说的很对。日后,咱们就当她是陌生人好了,来找咱们也甭理睬她就是了!为这种人伤心难过,没有这个必要!”时至今日,桃儿对姜氏也有着很深的怨恨。这个祖母,实在是太不靠谱了!
莫非,当真以为五房就是那软柿子,可以任由她捏园搓扁?!以为是祖母是很了不得啊?是祖母就可以任意的欺辱儿媳跟孙女儿啊?!这样的祖母,我柴桃儿今后就不认了!
这两年以来,桃儿也成长了很多!在杏儿(换了芯的杏儿,也就是安解语)的刻意影响和鼓励下,她逐渐褪去了那愚孝的、自卑的思想意识,变得自信、坚强、果敢,开朗,敢于跟恶势力做斗争!
一家人彻夜长谈,直到天亮时分,这才睡下。
这一睡,醒来的时候,就已经是午饭时分了。
里正和族长陪着县令大人,以及篱县的大小官员,还有豪门大户,早已在书院等候多时了!陶然居的主人,都没有起床,东方云舒就把客人都安置在了书院的客厅里,由三伯、族长、里正和夫子苏牧作陪。
县令大人司徒长风,二十五岁,半年前刚上任,是沈捷手下一个五品将军的弟弟。司徒长风来篱县上任,正是沈捷请他的父亲沈翰力荐的。关于这一点,在篱州的时候,就听泰大人提起过。
杏儿对他的印象很不错。
眼前的这个县令大人,一袭宝蓝色的长袍,腰间束着一条同色缀珠玉的腰带,笑容温润和煦,身姿挺拔,如青竹一般。
---抱歉,更新来迟,这两天的状态都不是很好,木有灵感。