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曹操回到许昌后,胸中积怒不小,下令大肆株连,将相关涉及的朝廷官员全部逮捕讯问。
校事府罗织罪名,为首的犯官三十余人,满门抄斩,更有数以万计的相关人等被充作官奴,流放地方屯田。
而,阎象的背景特殊,照理说,看在袁术的面子上,最多也应该只是被羁押起来,罪不至死。
但是,阎象一心求死,一点儿也不领曹操的人情,大骂曹操国贼、阉宦之后,对神秘谋士、曹植的去向抵死不说。
校事府卢洪一心立功,亲自对阎象动刑,失了分寸,阎象如愿以偿,死于酷刑之下。
对此,曹操没什么表示,只是吩咐厚葬阎象,还将卢洪的职位提了半级,可见,曹操心中也是对阎象这个老顽固极为厌恶,一如曾经抨击他的边让一样。
另一方面,阎象被曹操杀死在许昌狱中的消息传回寿春时,袁术正在纪灵的陪同下检阅重新编练的诸军。
“什么?纪权公被曹操杀了?”袁术一脸不可置信,半晌没反应过来。
本来袁术还等着阎象回来,提拔他做自己的中领军,主持选拔武官、监督管制诸武将。
袁术的脑海中浮现住前任宿主的碎片化记忆,让他的眉心有些发痛,双腿发软。
从二十余岁到白发皓首的五十多岁,他一直都践行着自己的承诺,将自己的一生都奉献给了袁术。
初入南阳时,是阎象为袁术建立了雄心,让他第一次逃出了兄长袁绍的阴影,尽管他一直看不起那个庶出的贱婢之子。
但是,袁绍年少时心机深沉,养望十年,几乎将袁氏所有的焦点汇聚一身,让众多袁家子弟抬不起头来,包括袁术。
彼时,阎象帮助袁术建立起了初时的班底,说服南阳的豪强,各项大事都事必躬亲,殚精竭虑,将他的所有心血都奉献出来。
现在,那个人死了!
袁术感觉自己头越发疼痛,也许是宿主的意识还没有消散,也许是前世灵魂的惋惜,时至今日,袁术已经分不清自己的悲伤从何而来。
刘晔一把扶住几乎要倒过去的袁术,轻声说道:“主公?”
袁术站稳身子,说道:“发檄文,昭示天下。曹操名为汉臣,实为汉贼,藐视天子,祸乱朝纲,残杀大臣,实乃董卓之流。我淮南与他誓不罢休!”
“唯唯。”刘晔顺着顺着袁术的话,不敢耽搁,即刻拟写檄文,历数曹操罪恶。
纪灵深知阎象在袁术心中的地位,也劝谏道:“主公身体不适,且先回府休息,我等必定尽快完成诸军整肃,讨伐曹贼,草席裹尸,以谢阎公九泉英灵。”
阎象为人虽然严正刻板,但是在淮南诸臣心中是极为信重的。
骤然身死,诸位文臣心中还是极为惋惜这样的一位长者去世。
袁术车架回城,是日,寿春缟素,一片哀戚。
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小沛,镇东将军府。
庭院之中站着一个身材颀长,双耳奇大,双臂过膝的人物,他就是名传天下的刘备!
刘备满脸愁容,他在担心,自己的粮草不够用了,人少粮缺,小沛穷困,处于徐州、兖州的夹缝之间。
“主公?许都传来消息,卫将军董承发动宫变失败,偏将军王子服、越骑校尉种辑、议郎吴硕等身死,曹操在许都大肆株连,死者无数。”一个面如重枣,长髯的九尺大汉对刘备说道。
一向以汉室宗亲自诩的刘备长叹一口气,说道:“汉室衰微,如之奈何?”
另一个俊美的男子也接口说道:“主公,许都遥远,不是我们可以担心的,天子虽然形同傀儡,但是还是安全的。
眼下,吕布那厮步步紧逼,咱们蜗居小沛孤城,怕是不能长久了。
徐州有线报说,我们招兵买马引起了吕布的注意,他手底下的人劝他出兵攻打我们?”
形势比人强,刘备也是无可奈何,说道:“云长、翼德,是要早做准备了,咱们虽有万人,但是都是新募集的新卒子,与吕布手下的并州本部、丹阳兵都不可同日而语。
吕布早就视我们是心腹之患,又有袁术、曹操的人煽风点火,怕是已经准备了。”
“诺。”关羽、张飞认同刘备的观点,纷纷应声。
也不怪刘备心有余悸,实在是几场仗下来,无论是军队质量,指挥才能,还是部将骁勇,吕布都是上上之选,自己就没有一次赢过。
就连一直眼高于顶的关、张二人都不得不在心里佩服吕布的才能。
在下邳积极备战的刘备不知道,正是他这种积极防御的态度才让吕布下定决心,出兵小沛。
吕布其实这些年一直不好过,辗转南北,身负骂名,屡战屡败。
尤其是去年六月一天夜里,郝萌突然谋反,要不是高顺、曹性还算忠心,怕是早就身死了,陈宫与袁术暗通曲款,陈珪陈登父子与曹操交好,他都是知道的。
奈何手底下实在没什么人可以用,只得依仗他们,现在就连自己的下属他都不敢信任了。
人都说他反复无常,却没人知道,人一旦到了一个地位,他自己不走也会有人推着他前进。
他天下诸侯他几乎全部都打过交道,他也没见的哪个诸侯的心性比自己好,彼此彼此!
高堂之上,吕布越想越气,越想越憋屈,对着堂下武将喊道:“高顺、张辽。”
高顺、张辽出列,拱手抱拳道:“末将在。”
“命你二人领本部人马出城,出兵刘备,把他打服气,看他还怎么天天给本将找不自在!”吕布说着说着竟然还带着赌气的成分。
但是,堂下的文臣武将似乎已经习惯了吕布的作派,明知道吕布的命令有问题,偏偏没有人劝阻。
陈宫也是一样,他还在担心吕布追究自己与袁术暗通款曲的事情,自然是尽力不说话。
陈氏父子更是欣喜不已,暗道:果然不出曹公之谋,吕布终究是忍不住了,驱虎吞狼,妙哉!
至于剩下的人,要么只是上班打卡摸鱼的存在,谁当徐州主事人跟他们没啥关系,反正都要用他们。
要么,心中是早有成算,心慕刘备的想着赶快通风报信,与臧霸交好的事不关己,甚至与袁绍、袁术、曹操交好的,如陈氏父子一般早就在心里乐开了花......
正是济济一堂,各怀鬼胎,人心如狐,好好的下邳宛如破烂的筛子,八面来风。
天下再也找不出这样的主公与臣属了!
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