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袁术策马一剑，亲自结果了袁平，心绪这才稍微平息下来。
脑海之中全是刚才的景象，一进西城区，里面全是尸体，横七竖八的百姓放在街道之上，伴随着嗡嗡的苍蝇乱飞，成堆成堆的香料在地上，想要掩盖恶臭的气味。
“你！过来！”袁术指着守在袁平尸体前，跪倒在地，瑟瑟发抖的广陵属吏，问道：“给孤说清楚，袁平是怎么残害了这么多人的？”
属吏匍匐在地，颤抖着身子，眼角看见袁术剑尖血迹未干，干咽了一口，细细说着袁平的恶迹。
原来，袁平其人，崇信蛊术，一心只想长生不老，身边跟着一群不知从哪里找来的江湖骗子。
去年，袁术命其来广陵监视吴景，他就私下里找百姓用药，取其心血，炼制长生丹。
袁术回兵时，袁平正在进行所谓的“闭关”，来不及处理西城区的这些尸身，便将全城的香料堆积在此，想要掩盖恶迹。
刘晔虽然为人阴狠，但是也有一颗正义之心，眼见民间还有袁平这样残害生民的恶徒，拱手谏言：“袁公，乱世汹涌之下，什么牛鬼蛇神都出来了，巫蛊再次横行，各地愚昧无知之徒不可胜数，欲养生民，先除恶贼！”
袁术到现在还觉得有些不可思议，这里的人间惨状像极了某位大家形容的“人血馒头”。
袁术下令道：“叔至、子明，传孤的军令，围住广陵县城，全城任何人不得进出，挨家挨户的搜，一定要找到孤手下这群害民的巫蛊乱贼！”
“兴霸，城外二十里铺开来搜，谨防这些人跑了！”
陈到、吕蒙、甘宁接令，领着亲卫兵马各自出发。
等三人走后，袁术下令将西城区的尸体堆积起来，足足有数百具，男女老少皆有，又垒上柴草。
“烧吧！”
一声令下，一阵火光冲天，映照的广陵城红彤彤的，一股焦糊之味蔓延开来，令人心里头很不舒服。
“子扬，随孤走走吧！”袁术擦干净剑身的污血，随手回鞘，催动胯下坐骑，缓缓而行。
刘晔也翻身上马，跟在袁术身后，落后袁术半个马头。
一瞬间，抛开身后，袁术第一次问了一个敏感的话题。
“子扬，你是汉室贵胄。我袁术，则是乱臣贼子！你不想匡扶天下，再兴汉室吗？”
刘晔没作声，半晌才说道：“袁公刚才也见到了，同为袁家子弟，袁平不也是死在袁公的手中了吗？
大汉绵延国祚四百余年，到现在，已经是病入膏肓了，非人力可以挽回，多我一个刘子扬，又起得了什么作用呢？”
袁术了然，说道：“甘宁他们也是这么想的？”
刘晔没回答这个问题，反而讲起了自己小时候得一件事情。
七岁时，刘晔的母亲病重，他母亲缠绵病榻之时对刘晔说：“你父亲的仆人有诬害人的秉性，我担心自己死后会出乱局，希望你和你哥哥长大后能除去此人。”
果然，十三岁的刘晔就亲手杀了包藏祸心的家人。
“臣十三岁杀人，没有知道原因，只有臣自己明白，臣只是想活下去。”
“臣的父亲刘普没什么才能，家中的一切都被恶仆把持，兄长刘涣的病逝，背后的原因袁公知道吗？在豪门内，很多事情，事后如何编制都是合理的。”
袁术听完刘晔的讲述，回想起自己脑海里时不时跳出来的回忆，他有些明白了这个时代的悲哀。
也许，根本没什么胆识过人的刘子扬，也没有什么母亲的临终遗言，有的只是最后的奋起搏命。
结果在于，有的人成功了，有的人没有成功。
看着目光平静不起波澜的刘晔，袁术明白，也许在那个十三岁的年纪里，一个人面对死亡时候的恐惧早就将他所有的善良泯灭。
所幸，他活下来了。
甘宁、霍峻、西原之战死了两个哥哥，被自己提拔的陈到、被孙策抛弃，换取利益的吕蒙，他们都是一样，与袁公路一样，没什么分别。
生而为人，每个人都很抱歉。
区别在于，有人如袁平一般癫狂，有人如刘晔般升华。
半个时辰后。
“主公，抓到那些巫蛊术士了。”
陈到带着亲卫追上袁术，身后是绑着的十几个衣着各异，身上涂着不知名涂料，五花八门的人。
袁术失去了审问的兴致，随手道：“杀了吧！扔进火堆里，别污了这青天白日。”
陈到亲手执刀，一个个将这些人的头颅砍下，将死尸扔进熊熊燃烧的火堆之中。
袁术慢条斯理的看着陈到杀人，仿佛是在欣赏，也仿佛是在可怜，更多的却是身体内部的一种雀跃与猖狂的畅快。
随着来到汉末的时间越长，袁术发觉自己越发不像一个在文明社会呆过的人，渐渐变得偏执、野蛮，甚至于有着漠视生命的残暴。
也许，这就是病入膏肓。
随着广陵城内的事情处理完毕，袁术又带人看了看时疫，没什么大问题。
至于广陵，幕府长史杨弘自然会派人接替死去的袁平，这些都不用他操心。
休息一夜，袁术就没什么继续待下去的欲望，第二天，带着大队，回寿春。
连续赶路数日，风尘仆仆，袁术总算到了寿春城外。
袁术一路走来，一切都那么熟悉，阴霾情绪消失了不少，而且，他看见了一个熟人，一个老农。
当初在湿冷的田间耕种的老农还在，依旧战战兢兢的跪倒在田间，只是这次，地面没那么湿冷，毕竟，四月了。
大队人马过后，老农拍了拍膝盖上的尘土，没去关注袁术大军的威武，他的眼里，袁术怎么样，都不如自己田间的庄稼。
寿春城门口迎接的有长史杨弘、族弟袁胤、从事中郎周尚等一众僚属。
“拜见吴侯！”
袁术策马扬鞭，哈哈笑道：“众位不必多礼，不在寿春的这些日子，辛苦诸位了！”
“臣等份内之事，主公征战辛苦！”众僚属齐声回道。
“行了，行了，你我君臣不要再客套了，各位先回衙署吧！明日晨议，咱们再说！”
袁术说完，策马而过，直奔城内而去。
一路看来，寿春城内仍旧是商旅云集，人声鼎沸，一片安定祥和，仿佛外面的战争、时疫、饥荒都与这里无关一样。
“看来，这天下、这人心，还没有真的病入膏肓嘛！”
陈到听见袁术说了这么一句话，还没有明白什么状况，就看见袁术打马而去。
摇摇头，陈到对这个有些神经质，又有些人情味儿的新主公无可奈何，只得领着亲卫连忙跟上，生怕出了什么岔子。
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