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崇祯八年初夏，叶儿羌汗国与哈萨克汗国会师于天山北麓的伊犁河谷，卫拉特蒙古留在西域的最后力量准噶尔部再次遭受重创；准噶尔部年轻的巴图尔汗好汉难敌四手，不得以率余部仓惶逃往老巢塔尔巴哈台（今塔城地区，属于新疆哈萨克自治州）疗伤，其汗王地位岌岌可危。
经此役打击，准噶尔部元气大伤，汗王的权威大打折扣，内部陷入权力争斗的漩涡；卫拉特蒙古两大佼佼者是和硕特部与准噶尔部，在他们崛起的道路上，不约而同选择了与历史相同的做法，只是物是人非造化弄人，遭遇却没有历史上那么风光无限；两部的下场是一个比一个惨，在西域这块美丽富饶的土地上再也掀不起什么浪花。
获胜的联军终究也不是纯正的蒙古人，没有遵循草原的法则追赶败逃的宿敌赶净杀绝；其实不是他们不想为之，而是实现太残酷，他们不能将心思全放在准噶尔部上；再说西域东面杀进来一头猛兽，趴在天山的崇山峻岭之间盯着他们，说不定什么时候跑过来咬你一口。
天高地远的，害怕啥？有什么可害怕的！
瞎说！害死人不偿命！东面趴着的不是头恶狼，而是头猛虎！
无声无息的将强大的和硕特部整个吞下，连一点点渣渣都没留下；漠北喀尔喀蒙古够强大的吧，与卫拉特蒙古相争多年，都拿对方无可奈何，现在怎么样？说是要武力反抗暴政统治，恶是连反抗的勇气都没有，乖乖投降俯首称臣；就不说东边辽东的女真鞑子，势力够强大的吧，他们呢如今又在哪里，现在去辽东，您能找到他们的痕迹？
大明不是懦弱的节节败退么？何时强横如斯，一点道理都不讲？
哈萨克人一时弄不懂怎么会这样，到后来也不想去弄明白，离得实在是有点远，弄明白又如何，还不如专心对付西来的罗斯人。
谨慎的杨吉尔汗既然知道“中央帝国”再次强大起来，有前车之鉴就不会去捋起锋芒；派出侍者将伊犁河谷献上，并同时上表要求册封，以共同对付东来的罗斯人。
只求册封不求其它，也是抱着山高皇帝远的心态。
说啥？什么心态？
这都不懂？不就远交近攻么！面对两头吃人不吐骨头的老虎，先稳住远方的那头不要扑过来，尽全力对付离得近的，更何况自己内部也不四铁板一块。
杨吉尔汗将只会巴结人胖头领留在伊犁河谷，自己带着大队押着战利品返回都城土尔克斯坦城；满载而归的他很是得意自己的“英明决定”，东来的罗斯人商人不是说什么向东的商道断了么！
东面商道？就是常年战争，通往大明的商道都没断过，他们说的怕是极北的皮草掠夺路线吧！
活该！这帮吃人不吐骨头的强盗，你们也有今天！
同年夏天，解除了北面压力的阿不都拉哈汗兵临叶儿羌城，在内应帮助下攻进城内，杀死宗教敌人“白帽派”，夺取了叶儿羌汗国的权力。
西域局势由于大明强力介入已面目全非，至于到底走向何方，可以将视角集中到乌鲁木齐，原和硕特部核心牧场。
似曾相识的一幕在乌鲁木齐河畔出现，一座大型棱堡结合河边的红山地势已初具成型，跨河相望，西边不远雅玛里克山一座中型棱堡已开工建设。
两座依山而建城堡一东一西扼守着乌鲁木齐河谷地带，至于“王母娘娘斩恶龙”的远古传说，估计那是后世为增加知名度胡编乱造的故事，做不得数，龙在封建社会代表皇权，斩龙？辛亥革命后可以随便。
传说就是传说，事实更没那么温情美好，大明要在西域站稳脚跟，乌鲁木齐就是今后扩展的大后方；没有可靠的要塞储备物质，保护城堡周边的屯垦农场，西域就是镜中花、水中月。
五军都督府的长远计划里，棱堡只是应急产物也是守备要塞，两座山上还会依据地形条件修建一系列的防御设施及其它功能建筑；并以此为依托，建设一座控制西域北部中心城市，标准是按关内省城规模定。
要在脱离统治近千年的地方造座西安或兰州那样的城市，不说比登天还难，也确实是件工程浩大的事情。
崇祯八年开春后，从陕西、甘肃两省先后调来两万人的农垦军团，山西、归化等地的农垦军团也在开始抽调人员组建洗西进兵团；光有屯垦军团自力更生也不行，还调来了上万人工程兵，他们与农垦兵一样是历次整编下来的部分士兵，先是修建连接北部各省官道，今后估计得修部分战略铁路。
术有专攻，农垦军在第二军各部的掩护下，占领乌鲁木齐到乌苏沿线河谷战略要点，开始结合当地已开辟的耕地垦荒种植，扩大农场规模以保证大军的粮食供应；工程兵则监督和硕特俘虏修建采沙场、伐木场、采石场、制砖厂及简易的水泥工厂等，一系列眼花缭乱的准备过后，开始正式修筑棱堡。
新学盛行的好处在工地得以体现，随着科学院西洋学者的增加，大明制造不少西洋工程设备，贴上“新学”标签投入建设大军。
巨大的工地象一个精密的仪器，河边竖立的巨大水车将河水提起，通过水渠到工地各处，高大的脚手架之间布满了绞车、各类滑轮，巨大的石块、装满砂浆的两轮推车上上下下，绳索的滑动声、工人的吆喝声、动物的嘶叫声夹着尖锐的铜哨声与蒸汽机的吭哧声，偶尔还有开山炸石的爆炸声，一曲建设的交响曲在红山脚下演绎着。
河谷与山地结合，机械与水泥广泛应用，让城堡的建设速度加快不少，自然也少不了那些和硕特俘虏的功劳；他们不是工地的唯一工人，建设的主力军是万余名工程兵，第二军在乌鲁木齐的驻军会轮流前来帮忙，非农忙季节，乌鲁木齐河冲击平原的屯垦军也会参与进来，几万人的日夜劳作，可驻军上万人大型城堡进展神速，一日一个样。
征西将军，大明皇家陆军第二军军长孙应元站在半山腰的临时军部外，山脚热火朝天的工地似乎与自己无关，忧心忡忡的望向东边，可是那除了连绵的天山，什么都看不到。
与军长大人相反，军法官文孟希悠闲的背着手，看着下面热闹的工地心情舒畅，看到兴致处想找老伙计聊聊；转头发现张“苦瓜脸”，想着刚收到的朝廷通报，知道事情缘由，淡然笑道：“军长，不要瞎操心，皇上自有吉相，能有什么事？不看看他身边都是什么人，还有哪些人没跟来，他们又在哪里？难道您不相信王公公？不相信您的几位老部下？察哈尔部不说有近卫军盯着，还有位国舅在集宁蹲着！能掀起多大风浪？”
哎！说得轻松，那是你没经历过！
一声沉重的叹息后，孙应元转过头看了眼佯装镇定的文孟希，心想自己都这样还来劝人？苦笑回道：“好意思说老子，您还不一恶熊样！有这么劝人的么？装也装得真一点。”
看来军长是没啥事，正好和他聊聊，看看自己所想是否有纰漏。
被看穿的文孟希不好意思一笑，赖皮的回道：“没错！我是在装，但和您聊的时候想明白了，担心那是白费工夫，还不如干好眼前的事！至于想明白一件什么事，不知是否有兴趣听听？”
啥？都啥时候还装神弄鬼，皇上真有什么事，老子灭了整个察哈尔部！管他娘国舅不国舅的，是皇亲都不看好皇上，干吃白饭啊！
孙应元想着烦心事，无声的咒骂着，虽没表露出来，但微微跳动的眉头与嘴角往下弯出卖了他的内心，就不说那双阴柔的双眼啦！
难得遇到大事懂得隐忍，可就是这眼神不善有点骇人！文孟希楞了下神，心知不妙，忙道：“哎呀！你这家伙就是这点无趣！告诉你吧，皇上这次巡察是早有预谋，一切应该都是计划好的，包括到安西府与您、我二人会面；既然是这样，咱们的皇上还会有事？”
说得天花乱坠也是晚了，不领情的孙应元冷哼一句，没好气挖苦道：“哼！到现在才想明白，看来也就那样！不瞒您说，老子在回迪化的路上就想明白一切，看来军法官大人还得多努力啊！”
冷言嘲讽说明心智健全，军长真没事！知道是在打趣自己文孟希先知后觉，摇摇头大吐苦水：“本官不是皇上身边的旧臣人，连见皇上也不超过三次；再说第二军现在也没啥战事，那些鸡毛蒜皮的琐事不都要本官去处理！哪象某人整天不是下工地转转，就是下部队和当兵的聊聊天，老子有那么悠闲么！”
这家伙不错，就是嘴上不肯吃半点亏，看来他也想明白所有事；现在看来不管怎样至少第二军不会乱，这样就好，老子也不用杀自己人。
得到想要的东西，孙应元心情好了不少，沿着山路开始散起步来，边走边试探说道：“文总军法官，本官想的不是察哈尔人会怎样，而是朝中那些不安分的人可能会趁机捣乱，弄不好会危及皇上的安全。”
他们？是谁啊？谁这么大的胆子！
备注：
1、乌鲁木齐红山有个传说，姑且一笑而过。