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十一月的北京有点寒冷，偶尔一阵北风吹来，刮得人脸上生痛，平常喜欢在宫墙上玩耍的小鸟，早已失去了踪迹。
屋外虽然已经开始寒冷，乾清宫确异常暖和，崇祯帝朱由检与几位西洋人聊的开心，设宴招待了几位远道来的客人。
乾清宫几天前更换了所有的太监和宫女，虽不知道缘由，明眼人也知道肯定出了什么事，摄于皇家秘闻也没人敢打听；偶有新来的宫女做着春梦，幻想着被皇帝看上一步升天，可连来几日，有的连皇帝影子都看不到。
乾清宫有变故，负责宫城安全的近卫军也悄悄加强了警戒，几位主官也不时走出武英殿四下巡查。
这不近卫军实际控制者副军长周遇吉从建极殿后左门出来，走到乾清宫大门附近；刚好碰上总管王承恩埋头往里走，周遇吉觉得奇怪，便喊道：“哎呦！王公公，您老不在殿内陪着皇上，跑这来干嘛！”
想着事情的王承恩被突如其来的呼喊吓了一跳，回身一望原来是老伙计来了，忙转身迎上去，微笑着打着招呼：“嗨！老周啊！还以为是谁呢？吓咱家一跳！不放心新来的人便四处转转，正好您来了，就帮咱家盯着点？”
什么？帮你看着乾清宫？乾清宫不至于找不人来，肯定有啥事情。
一向谨慎小心的周遇吉为难的摇头说道：“这？这怕不合适吧！近卫军可只负责外围，不管宫墙内啊！”
王承恩一把拉住周遇吉的手，不满的说道：“老周！你这人也真是的，谨慎过了头！又不是外人，怕什么！陛下只不过与几位西洋人用个膳，不是什么大事，进来！”
西洋人？这应该没事，安全！
周遇吉让几个参谋继续巡视，自己随着王承恩进了乾清宫，边走边好奇的问道：“西洋人？谁这么大面子！”
王承恩一听乐了，笑道：“嗨！就打听上了！告诉你也无妨，是两个老头，陛下说那个叫什么伽利略的，那家伙本事大着呢？找了他两年才找到！”
周遇吉愣了下便释然，还是奇怪的问了句：“两年？妈呀！这么难找？”
王承恩摇头一笑没回答，想起件扎心事来，意味深长的提醒道：“可不是么？对了！陛下最近难得高兴，咱家不想有人扫了兴头，您那边也要多留心点！”
啥？有事？什么人这么大胆，敢在年底闹事？
周遇吉脸色一变，冷笑道：“咋地！还有人想对陛下不利？没完没了不是！真当咱近卫军是摆设不成！”
还是老兄弟贴心，一句话就知道内涵，王承恩淡然回道：“嗨！别瞎想，不过您和延兴（常延兴）得多注意，咱家怕朝堂有人在这段时间会搞点事出来。”
怎么有种阴谋的味道？不对！王公怎么没说锦衣卫指挥使李若涟？
外界风闻皇帝恢复“内厂”（皇家安全局），是要对付东厂和锦衣卫，难道这传闻是真的？就是真的也不是闹事的理由啊！
自以为想通的周遇吉怒道：“好个白眼狼，旺陛下那么信任他，竟然敢对陛下不利，老子灭了他的锦衣卫。”
别看这位平时不貌相，心思倒机警，一点就通，忠心可靠！
王承恩内心一乐，佯装惊讶道：“老周，锦衣卫怎么啦？怎么这么大火气！”
难道本将猜错了，不至于啊！看来还是自己莽撞了，王承恩之所以不说透，肯定还有隐情。
周遇吉有点为难的问道：“呃！那李若涟？”
看了眼自己这位老伙计，王承恩平静的回道：“嗨！也没啥，只不过几个庶吉士找过他，过了两天才向陛下汇报此事！也许是太忙了，小事一桩！”
果然如此！还是这家伙出了问题，可听语气似乎这事又不大，是不是还有其它事呢？
看着周遇吉犯难，王承恩一笑：“别瞎猜！是立太子的事！可要把住自己，别瞎掺和！锦衣卫的事放心吧，单凭李若涟是调不动锦衣卫。”
立太子？那个刚学会走路的毛孩子？天啦！内阁这班文人要干嘛？
周遇吉不满回道：“陛下天威正盛，正值年富力强，这时候立什么太子，不是瞎胡闹么？”
可不是！王承恩左右看了下，小声回道：“有人没看明白，又喜欢弄事，咱们就陪他们玩玩，这又有何不可！”
两人经过昭仁殿便停止了交谈，还没到乾清宫正殿门口；好像是有感应，殿内传来皇帝的声音：“王总管，送下几位客人！周遇吉来了，正好！和徐阁老、宋侍郎与朕去西暖阁谈点事。”
王承恩向周遇吉递了个”你懂的“眼神，换上笑脸，跨过门槛快步向几位西洋人走去。
周遇吉内心一凛，知道事情还真来了，和两位大人见过礼，愁眉苦脸的跟着皇帝进了西暖阁。
乾清宫西暖阁，君臣分次坐定，徐光启从怀里取出几枚精美的银币，放在手心，双手举过头顶恭敬的呈了上去，按捺住激动的心情，喜道：“陛下！冲压机几经实验，近日终于成功！这是新压出来的银币，请陛下过目。”
液压冲压机？这可是划时代的产品啊！
刚坐下的朱由检高兴得站了起来，急道：“哦！快让朕看看银币！”
啥玩意？周遇吉看得云里雾里，迷惑不解问道：“陛下！不就几枚硬币么？怎么这么费事，户部不也铸造过铜钱么？”
朱由检拿起两枚银币看了看，满意的点点头，将它们抛给周遇吉，笑道：“周大将军，好好看看！”
一接触到银币，一种不同感觉涌上来，再拿起一看，周遇吉不觉惊讶道：“咦！这花纹怎么这么精致，硬度也不错！哈！这侧面还有细纹，到底是怎么做上去的？”
宋应星笑着解释道：“周将军！就是用徐阁老说的冲压机，上下两个模具将中间经过加工的银片一压，就成这样了，花纹细腻美观，经久耐用！”
都啥和啥？周遇吉一头雾水，无可奈何的回道：“回陛下！是臣孤陋寡闻了，这银币确实不错！”
朱由检哈哈一笑：“哈哈！以后就拿这个给你们发军饷，怎么样！”
用这发军饷？当然好啦！制作精良不说，还个小不占地，便于携带！
周遇吉小眼睛一转，陪笑道：“那感情好啊！陛下！这两枚就留给臣做个纪念如何？”
朱由检上下打量了周遇吉一下，不以为然的说道：“你倒回挑时候，行！喜欢就收着吧！这可是宝贝，别乱花了！”