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毫无疑问,“神奇动物园”那名戴眼镜的女巫,当时说的是对的。
马修买来的这只蟾蜍,比想象中更聒噪;自从回到破釜酒吧的十一号房间后,它的尖叫声几乎没有停歇过。
这种情况,几乎让人没法在房间内呆了。
最终马修想出了个办法,将那个装有蟾蜍的玻璃箱挂在房间的阳台上,然后关上窗户,整个世界瞬间清静了。
时间已经接近正午,他走出房间,到楼下吃了点简单的午餐。
不过显然这顿午餐并不算愉快,因为他的邻座来了一个几乎将全身都裹在厚厚的羊毛大衣里的怪人(要知道现在可是八月),从对方外形上看,很像一个“老妖婆”。
“老妖婆”点了盘血淋淋的生猪肝,然后张着血盆大口、在马修面前啃的津津有味。
好在马修心理素质一直都还不错,没将先前吃的东西吐出来。他甚至还当着对方的面,吃完了一份烤马铃薯。
重新爬上那段又脏又旧的木头楼梯,马修打量了一眼二楼的其他房间。
这一层除了他之外,似乎还住有好几个年龄和他差不多大的孩子。
应该都是和他一样的,麻瓜出身的霍格沃茨一年级新生吧。
不过马修并不急着去“认识”他们,他径直回到了自己的房间。
……
回到房间后,马修先将今天上午所购买的那些东西,全部都整理了一下,分门别类的放好。
而后,他取出了丽痕书店交给他的、那一整纸箱魔法教科书,将其搬到了木桌上。
撕开上面的封口,将里面的霍格沃茨课本一一取出。
《标准咒语·一级》……《初级变形指南》……《黑魔法·自卫指南》……
这些课本,倒是与记忆中的哈利波特原著的内容,大同小异。
还有四根鹅毛笔……两瓶黑墨水和一瓶红墨水……一大叠信纸……
突然间,马修·威克菲尔的动作停住了。
因为他发现,在纸箱的最底部,还有一样东西——
又是一本书。
它并不算厚,加上封面也绝对不超过半英寸(注:约合1.77cm),比起先前的任何一本霍格沃茨课本都要薄上不少。
书册的外表展现出一种古朴的质感,纸张从侧面看隐约有些泛黄,大概率是有些年头的东西了。
封面和封底的书皮,都是由一种奇怪的皮革制成的,让人看着有些毛骨悚然。
整本书,不知为何,都给人产生一种无可名状的感觉。
马修整个人愣住了,直觉告诉他,眼前这东西可能很危险……
“这究竟是什么玩意?”他皱了皱眉头,收回了凝固在半空中的手。
伸进口袋中,取出了本已经揉成一团的、先前那张羊皮纸清单。
仔细将其对照了一遍,清单上所写的、与刚刚从纸箱中拿出来的东西。
没有纰漏,纸箱最底层的这本奇怪的书并不在清单上;也就是说,它根本不该出现在这里。
马修并没有轻举妄动,他甚至没有主动触碰这本不明来历的书,因为他可没忘记自己现在是身处在一个魔法世界。
即使是一个普通的日记本,都可能潜藏有一名强大黑巫师的意识,足以操纵试图使用它的巫师……更不要说眼前这本神秘的书,仿佛在脸上就写满了“危险”这个词。
马修深深吸了口气,最终决定做一个慎重一些的选择。
他轻轻按响了房间里的管家铃。
一分钟之后,房间的门被敲响、而后打开。
一个驼背的身影,出现在房间门口,正是那位消瘦干瘪、牙齿掉光的酒吧老板汤姆。
“威克菲尔先生,请问有什么吩咐么?”他咧开嘴、笑着问道,尽管他的笑容相当难看。
“劳驾,先生。”马修说道:“能够帮助我将这个纸箱,与里面的东西丢进垃圾桶去么?”
他指了指那个上面还画有丽痕书店商标的纸箱。
“乐意为您效劳!”酒吧老板说。
他走进房间,拿起了纸箱。
看着那位驼背的老人,将纸箱与里面的东西,一同拿出房间、而后走下楼梯。
马修突然感觉一阵轻松,仿佛有什么致命的危险远离自己而去。
……
下午和晚上,马修都在房间里,翻看着霍格沃茨的那几本课本。
虽然因为手头没有魔杖,所以只能纸上谈兵,完全无法付诸实践。
不过哪怕是粗略的翻一翻,也能看出一些端倪。
魔法并不和自己先前想象的那样,只需要傻乎乎的挥动几下魔杖,嘴里喊几句拉丁文就够了。
它还涉及到对情绪的控制,对主观意识的掌握,以及根据不同情况而改变的复杂手势……
总而言之,想要熟练掌控一个魔法,比前世麻瓜们所想象的、要困难许多。
直至深夜的钟声,敲响了十一下,马修方才放下了手中的一本《千种神奇药草及蕈类》。
是时候该休息了。
不过在临睡熄灯前,马修想起了一件事。
那便是他的新宠物,今天上午刚买的那只蟾蜍,目前还被他挂在窗外的阳台上。
是时候将它拿回来了。
说起来他甚至还没给那只宠物起个名字呢……要不看在它先前尖叫的那么欢的份上,就给它取名叫“兴奋”好了。
一边胡乱想着,马修一边笑了笑,打开窗户,将挂在阳台上的小玻璃箱,取了回来。
蟾蜍的尖叫声不再想起,看来那个小家伙,或许已经适应了这里的环境呢。
壁炉淡绿色的火光,微微照亮了马修手中拿着的小玻璃箱。
男孩脸上的笑容,在一瞬间凝固了。
可怜的蟾蜍没有尖叫,它也永远不会再尖叫了。
它平躺在玻璃箱内,白色的肚皮朝着天,漆黑的眼眶形成了两个巨大的凸起……
不再动弹,不再鸣叫,没有任何生机。
显然,它已经死去多时了。
“怎么会……”马修喃喃自语道,令他最惊讶的并非蟾蜍的死亡,而是——
就在蟾蜍的尸体下,他看到了一本书。
一本几乎不可能存在于这玻璃箱内的书。
先前莫名出现在丽痕书店纸箱最底层,然后连同纸箱一起拜托酒吧老板汤姆丢掉的那本神秘之书。
窗外的天空,突然变为了阴冷的黑灰色;一缕绯红的月光,透过窗户照在了破釜酒吧13号房间的地板上。