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即便枭单膝跪下埋低头颅,却仍然比蝴蝶忍和九郎两个小矮子要高出不少。
再加上他刚刚那近乎诡异的出场方式,蝴蝶忍一点没有放松警惕的意思,迅速将插在地上的小太刀拔出架在胸胸前,右手则小心翼翼地摸向身后的腰包——
里面准备的毒药是她的最新作品,不仅对鬼来说异常致命,对人来说更是如此。
“九郎,他是什么人?”
蝴蝶忍问道
,“需要叫姐姐他们过来吗?”
说话间,她不动声色地打量着九郎的脸庞,并且稍感意外。
两人认识也有一段时间了,但她从未在九郎脸上看到如此严肃的表情。
这孩子白皙的脖子上,一根根血管正在微微跳荡,两瓣嘴唇紧紧抿在一起,显然是在压制自己的愤怒。
蝴蝶忍对这种表情再熟悉不过了——那就是她每次见到鬼伤害人类时的样子,恨不得敲断对方的每一根骨头再剁的粉碎。
若非极端的仇恨,像九郎这样温和冷静的人,绝不会气成这个样子。
她立刻判断出来,眼前之人,恐怕是敌非友。
对方虽然看起来姿态谦卑,但谁知道会有什么目的。
“不必了。”
九郎哑着嗓子摇了摇头,随即看着枭问道:“是兄长叫你来的吗?他在哪里?”
“是。他去找道玄的养女了。”
枭没有抬头,语气闷闷地听不出什么感情,但九郎仍旧感到他的一丝无奈和抗拒。
即便是被弦一郎设置了一般的自由意志,约束了他的思维,但枭这个野心家似乎天生就讨厌屈从。
他迫切的想要证明自己。
“弦一郎大人让我来向您请罪。”
说着,枭伸手在空中拉出一把长达一米六的宽刃大太刀,然后恭敬地将其捧在手中,向九郎的方向递过去。
“自从……醒来后,我已清楚认识到了自己的过错。”
“弦一郎大人说,如果您不肯原谅我过去的所做作为,就请夺走我的性命。”
他说这话时,语气看似诚恳,但九郎知道,枭根本就没有半点诚意。
在这个连过去的友情都可以毫不顾忌的老忍者眼中,他的养父母和平田家的武士仆人,更是微不足道的牺牲品罢了。
这样的人岂会因为一次死亡就痛改前非?
而且还递过来这么一把九郎想要拖动都很费劲的刀……
还特意挑在蝴蝶忍在的时候现身。
九郎心中明白,这个心机深沉的老头只是因为无法违兄长的命令,才跪倒在他身前,作出一副悉听尊便的样子。
但恐怕这次见面以前,枭就为了活命而做足了准备,装模作样地演出一场好戏。
正当九郎沉默着思考如何处理眼前之人时,蝴蝶忍突然问道:“九郎,他到底做了什么?”
甚至都到了需要九郎决定其性命的地步。
“……”
短暂地沉默后,九郎脸色僵硬地说道:“他害死了我的养父母。”
接着他顿了顿又补充道,“还差点杀死了我最信赖的朋友。”
“还有另一位我很敬佩的长者的死,应该也和他有关。”
在天守阁上遇到这老头时,他以为枭只不过是另一个贪图龙胤之力的野心家,和弦一郎没什么不同。
可直到复活之后,弦一郎才给他讲清楚了平田大火的来龙去脉。
他也终于明白,无论是当年的平田大火还是后来的苇名入侵,罪魁祸首都是眼前之人。
害死他养父母,从背后贯穿狼的身体,在上一次龙咳爆发时偷走常樱之花、导致苇名一心重病的,全都是他。
枭就是一手导演了苇名绝大部分悲剧的幕后黑手。
然而就是这么一个,为了一己的野心,出卖国家、君主、亲人(狼)、朋友的狂人,最后却死在了自己悉心培养的养子手中。
也算是因果报应了。
蝴蝶忍听完九郎的回答脸色顿时一青。
同样父母早亡的她,立刻将自己的仇恨代入到九郎身上,拧起眉头看着眼前巨人般的老头。
“九郎,如果你做不到取人性命……”
她翻动着手里的小太刀,刀刃处突然绽放出一丝寒芒,“我可以为你代劳。”
由于她语气中的决心太过坚定,原本很确定自己不会被杀的枭突然有些动摇。
其实接到弦一郎的命令后,他很早就来到这里了。
虽然弦一郎很想杀他泄愤,但不知为何,那个曾经偏激、阴沉又有些愚蠢的小鬼,在身体变小后反而变得更加冷静了(智力加点的结果)。
枭看得出,弦一郎很想用他达成一些目的——但必须在不伤害九郎感情的前提下。
于是乎,弦一郎便提出让九郎这个与枭有血海深仇的人来定夺枭的生死。
但这反而让枭松了一口气。
他毕竟是狼的养父,而狼曾是九郎最大的依仗,也是他最亲密的朋友。
再加上这个小鬼从小就展现出了宽大的胸怀和仁慈……
最重要的是,枭在幻廊的待命之间里学到了一个重要常识——那就是鬼杀队的人有规矩,不能伤害人类。
而恰好他来到这儿时,九郎正在和一个鬼杀队的小姑娘深切交流。
于是在枭想来,在这种情况下,九郎就更不可能杀了他,尤其是他很在意这个小姑娘的看法时。
但他唯独算漏了一点,那就是蝴蝶忍,是整个鬼杀队受仇恨和愤怒纠缠最深的剑士之一。
看到与她有着相似经历的九郎,她顿时感同身受一般,希望能帮助九郎从仇恨中解脱出来。
所以,当她表示愿意为九郎代劳时……
枭心中顿时有些慌乱起来。
然而,蝴蝶忍的提议,反而让一时陷入纠结的九郎清醒过来。
他轻轻将蝴蝶忍的小太刀按回刀鞘,冲着她摇了摇头。
“忍姐,你我都不是可以取人性命的刽子手。”
接着,他眼神冰冷地看了一眼枭,“没有必要为这么一个狂人触犯鬼杀队的规则,更没必要手染人类的鲜血。不然,你会很不好受,我也会过意不去。”
“可是……”
愤怒的蝴蝶忍有些不理解,这可是能够为父母报仇雪恨的机会。
如果有可能,她甚至愿意用自己的性命去换一个机会,亲手杀死那只杀死她父母的鬼。
“忍姐,你给我看的那本爱伦坡的书里说过……”
九郎用蝴蝶忍最喜欢的作家安抚道,“惩罚一个人有很多方式,像这种罪行累累的人,杀死他未免过于仁慈了。与其让他失去什么,不如让他永远得不到什么……”
接着他转头对枭说道:“我知道你最想要的东西,不过是让世人知道自己的名字,而不再是一个连名字都没有的忍者。”
枭听到这里,突然感觉有些不妙。
“我也知道,你以为自己对弦一郎兄长很有用处,只要从我这里逃过一劫,迟早可以在如今这个的时代扬名天下。”
被说中了心事,枭猛地抬起头来,与九郎那双略显凌厉的眼神对视着。
“但我不会让你得逞的。”
九郎微微俯下身子,散发出一股无形的压力。
“我会告诉弦一郎兄长,让你继续做一个见不得光的忍者,直到老死为止,谁也不会知道你的名字。”
“籍籍无名的消失在这世上,应该才是你最害怕的事情吧。”
“更不必说,这也许是第二次了……”
枭的心跳几乎都要停了下来。
如果九郎真得这么做了,他死而复生又有什么意义。
要知道,弦一郎不下达指令,他连自杀都做不到。
这个小鬼,为什么会变成这样。
“但我也会给你一个机会。”
九郎话音一转,终于有了转机。
“请您……明示。”
枭企图抓住最后一根救命稻草。
“狼跟我说过,他的技艺,都是你和蝴蝶夫人传授给他的。”
九郎说起狼时,表情总算稍微温和了一点。
“除了那些忍者的技巧之外,你还会配置各种独家秘药,但这一部分,你从未传授给狼,对吗?”
“……是。”
枭不太明白,九郎为什么要说起这个。
“那就这样好了。”
九郎看了一眼站在一旁的蝴蝶忍。
“你刚刚不是说过,忍小姐有一双堪比忍者的眼睛吗?”
“我可以不杀你,也不会让兄长把你关在暗无天日的地方。但相应的,你必须把你的一切技艺都传授给她,包括那些秘药的配置方法。在忍小姐彻底出师之前,你哪也去不了。”
“如此一来,忍小姐能够用你传授的东西斩杀恶鬼,拯救普通人的性命,也算是为你过去的所作所为的赎罪了。”
“九郎,这样不好吧……”
蝴蝶忍突然变得有些举止无措,她没想到,九郎居然会突然绕一个大弯给她一个“惊喜”。
这个巨人般的忍者有多强她自然是看在眼里的,若是能学习到像忍者那样行动的技巧,一定能极大程度提升她的战斗力。
但一想到这个人是九郎的“仇人”,她便觉得这份“惊喜”似乎过于沉重了。
“既然弦一郎兄长已经将枭的处置权交给了我,那这就是我的决定了。而且忍姐,你不是想要尽快追赶上香奈惠小姐的步伐吗?”
蝴蝶忍沉默了下来。
九郎预料的没错,甚至弦一郎还会双手支持。
反正枭会的那些忍术又不是爷爷创造的苇名流剑术,传给谁他本就不在乎。
更何况,弦一郎一直很欣赏蝴蝶忍这个小姑娘,觉得她刚好可以弥补一些九郎缺乏的强硬和狠辣,毕竟苇名是要留给九郎去管理的。
而且蝴蝶忍越强,九郎也就少担心一些。
至于他,需要的是则枭这个家伙的战斗力。
昨晚他与这个老头交战时,就发现枭虽然已经垂垂老矣,但综合实力却不比他鬼化后的状态差,算是他手里最强的底牌……之一。
如果九郎愿意放弃复仇,那自然是再好不过了。
就这样,九郎在蝴蝶忍细细商量一阵之后,便和枭达成了约定。
当枭把所有知识倾囊教授之后,且蝴蝶忍认为自己可以独立杀死上弦前五时,九郎就会放枭去弦一郎那边“效力”,为宣扬自己的名声做最后一搏。
但在此之前,他还是一个一文不名的乡下忍者。
……
“是这样吗……看来九郎还是没能下定决心解决掉他啊。”
弦一郎其实心里清楚,即便是看在狼的份上,九郎也绝不可能对枭下手的。
至于让蝴蝶忍跟着枭一起学习,只是顺势为之而已。
此时,弦一郎在永真的院子里,活动着自己刚刚装好的左手,顺便聆听者蝴蝶夫人的汇报。
昨天被灌入鬼王血身体裂解之后,他的忍义手自然也从身体上脱落了。
虽然鬼化后的他有一只幻影之手,但身为人类的他却必须重新安装手臂,而且这次是由由永真和蝴蝶香奈惠同时手术,可以说是非常顺利。
身为忍义手的改进者,永真的安装手法比香奈惠高明不少,那些与其说是医术还不如说是神道术的手段,更是让后者叹为观止。
“蝶夫人,你也认为蝴蝶忍有忍者的天赋吗?”
“我的确有和那个混账东西同样的看法。”
她口中的混账东西当然就是指枭。
说起蝴蝶忍,蝴蝶夫人似乎也来了一丝兴趣。
“无论是体型、眼力还是警惕程度,她都是成为忍者的上上之选。”
“老实说,比起那个家伙的忍刀忍术,我倒觉得那小丫头更适合老太婆我的身法和幻术。”
“说起来,既然狼是您和枭一起培养出来的。”
弦一郎突然有了一个提议,“这孩子也由你们一起教导如何呢?”
“嗯?”
蝴蝶夫人奇怪地望了他一眼。
“可你分给我的任务,不是保护九郎吗?”
“没错,而且保护他,恐怕只有您一个还不够。”
弦一郎一边尝试丢着手里剑一边说道,“从堕姬兄妹那我得知了一个消息,鬼舞辻无惨似乎在找一种叫做‘青色彼岸花’的植物。因为日本本土到处找不到,他便认定那东西是在苇名。”
“我不记得苇名有什么青色的彼岸花……”蝴蝶夫人摇了摇头。
“但他不知道这一点,所以才迫切地想要知道苇名的位置。”
弦一郎继续说道,“现在我已经被上弦之一‘杀死’了,在他们的情报中,另一个最有可能知道‘青色彼岸花’下落的,只有和我是兄弟关系的九郎。“
“因此,接下来我打算让九郎回到平田宅邸,由你和枭一起保护他的安全。”
“虽然他不至于有性命之忧,但难保鬼舞辻无惨会掳走他折磨之类的。”
“而蝴蝶忍也会去那边继续她的研究任务。”
“所以,到时候你们两个轮流保护九郎,也不影响你们传授给蝴蝶忍忍术。”
“等蝴蝶忍强大起来,九郎身边就相当于多了三个上弦,我也会更加放心一些。”
听到这里,蝴蝶夫人点了点头。
“的确是个不错的想法,那就按你说得办吧。”
就当两人刚刚敲定了这个计划,院外突然传来一阵大呼小叫的声音。
“香奈惠姐姐,你在哪儿,出大事了!”
那是小穗带着香奈乎从外边买菜回来,可与平常不同的是,她手里还拿着厚厚一沓报纸,绝对不止一家。
香奈惠听到声音,立刻放弃了打扫屋顶的工作,跳下来询问道:“怎么了,慢点说。”
然而小穗却脸色惊恐地回答道:“报纸上说,昨天晚上……”
“有两只鬼在神田区到处杀人,袭击了大使馆和多家报社,还闯入监狱和警察局,劫走了不少犯人!”