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许多东西都搬回了乡下,书房显得空旷。书桌摆在窗前,油灯亮着,少女正百无聊赖地坐在那儿,一双黑溜溜的大眼睛盯着走进来的陈唐,鼻翼微微皱起,嚷道:“先生,你去喝花酒了?小心我告诉姐姐去。”
陈唐揉了揉额头:“你怎么来潘州了?”
胡不喜嘻嘻笑道:“意不意外,惊不惊喜?”
陈唐忍不住要给她一个白眼:“你姐姐没有教你,非请莫进的道理?”
“啧啧,这道理不是该先生教的吗?”
瞧着她一脸无辜的样子,陈唐忍住要把她暴揍一顿的冲动,嘴一撇:“有什么事,说吧。”
自从高中,友朋祝贺,但唯独不见胡不悔方面的消息,他总觉得缺了点什么。要知道,自己之所以能金榜题名,与那一箱子的经义文章脱不了关系,陈唐想要当面向胡不悔道一声谢。
不过这胡氏人家,神出鬼没的,很难找得到人。在离开京城的前夕,陈唐还曾去悬壶堂来着,但胡员外不在,店里的人,都不知道他去哪儿了。
皇帝驾崩,京城风云变幻,不知有着多少争斗,想必胡家也无法置身其外,有着很多事忙。
于是,陈唐就一人飘然离京。直至今日,胡不喜的到来。
胡不喜道:“没事,纯属路过。”
“真得?”
“你不相信?”
“好吧。”
陈唐一摊手:“你说怎样就怎样。”
胡不喜笑道:“先生似乎很失望?”
陈唐叹口气:“见到你,我确实很失望。”
闻言,胡不喜一脸俏脸顿时黑了下来:“看来先生有恃无恐,胆儿见肥了。”
陈唐不理她,径直走过去,放下书箧,往床上一躺,说道:“我喝多了酒,要睡觉了,你自便。”
“你!”
胡不喜气呼呼地站起,恨得牙痒痒的,叫道:“我告诉你,你的任命已经出来了。”
陈唐“哦”了声,眼睛都没睁开。
胡不喜问:“你就一点都不好奇会去哪儿当官?”
陈唐回答:“首先,你非朝廷中人,消息真假,值得商榷;其二,就算真的,过得一段时间,正式文书下达,我不就知道了?”
胡不喜很是无语,她一向不按套路出牌,可陈唐一副死猪不怕开水烫的样子,根本不接话茬,这让她很难发挥,当即气鼓鼓道:“你的任命,是到宁州南服县当县令。哼,要不是姐姐叮嘱,一定得告诉你,我早就甩袖而去。好心来告诉你消息,连句好话都听不到!”
宁州,也就是江南了,南服县不知是个什么地方,按理说应当不错。
“姐姐还说,让你一路小心,去到南服县,更要小心。”
胡不喜又道。
陈唐坐起身来,问:“什么意思?”
胡不喜倒没卖关子:“就是小心做人呗,就你这脾气,少不得惹祸。依我看,你就不适合当官。”
陈唐点点头:“二小姐看人还挺准。”
“话已带到,自己看着办吧。”
陈唐问:“你姐姐?”
“她在京城,大把事忙,你想见她,求我呗。”
胡不喜笑嘻嘻的。
陈唐脸一黑,道:“那劳烦你转告一声,帮我道一声谢。”
“就这样?”
胡不喜小嘴撅起:“一点诚意都没有,果真就是个吃软饭的。”
陈唐哑口无言,他现在身上,还真没拿得出手的东西相赠。本来该写一幅字的,但临时临急,写不好出来。
胡不喜眼角一瞥:“没意思,我走了。”
说着,施施然便走了出去,不见了影踪。她现在难以捉弄到陈唐,就换了个策略,直接鄙视之。
偏偏陈唐还无言以对,无法反驳。当下躺在床上,想着这事:胡不喜此来,大概真是顺路,不可能是专门为了传达这个口信。任命自己到江南为县令,一个七品,也有可能是从六品,这是属于一甲进士及第的标配。没有进入翰林院,其实已经算是贬落了。
不过对于陈唐而言,他更喜欢这个结果。当京官,看着起点高,但不管当侍读还是编撰,都颇为无聊,处处得看人脸色行事,毕竟京城水太深。而外放为官,在管辖之内,一个县令,却是一把手,能做主,能管上事。
正式的任命文书下达,估计还得一段时日。而胡家获悉的消息源,自有他们的渠道。正好趁这时间,早些做好准备。免得到时手忙脚乱。虽然说赴任有一个时间期限,但从潘州去往宁州,路途可不算近,得走两个多月。计算起来,都比去京城远了。
夜渐深,月牙清淡,陈唐渐渐进入梦乡。
夜色深沉,陈家庄只陈唐祖宅大门外还挂着一盏灯笼,散发出光亮。
在宅子的侧边,有间马厩。这是新近搭建起来的,陈唐为探花郎,考虑到出行的问题,就开始养马,配备一辆马车。
马厩内,一匹枣红马站在那儿,一动不动,似已入睡。这马虽然正属壮年,但脚力只能说一般,主要是因为品种的问题,属于劣马。
没办法,好马难寻,价格也是极高,目前只能先养着这匹枣红马,平时用来拉车,勉强够用。
淡淡的月光笼罩之下,在后山处,有一兽走了出来,看上去,赫然是一匹健马。浑身漆黑,四足雪白,像极了传说中的千里骏马“乌云踏雪”。
这马脚步轻快地穿过田野,来到陈家村口处。
“汪汪汪!”
有守夜的狗吠叫起来。
那马一双大大的马眼,有妖异的红芒流露。家犬感受到了一股可怖的气息,呜呜地声音低沉下去,躲进了狗洞里,再不敢冒头了。
乌云踏雪迈步进村,最后来到宅子外的马厩。
那匹枣红马有所感应,不安起来。
嗖!
乌云踏雪一个纵身,跳过五尺多高的栏栅,健美的身躯直接扑在枣红马身上。
那枣红马连叫声都来不及发出,便被扑倒在地,动弹不得。
随后,有“沙沙沙”的声响传出,仿佛野兽嚼食,让人听着,毛骨悚然。
不知过了多久,马厩恢复平静,月光照下,可见一匹马站在那儿,一动不动,仿佛睡着……