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这间大院有三间正房,东西两排厢房分别为厨房、库房、佣人房、碾坊、草房;南面有牛圈、羊圈、车篷、茅房;东南角有门楼,两扇院门各三尺宽。
这是一户大户人家,应该是地主,逃走时好像都上了锁,后来被人撬开,门锁扣有敲断的痕迹,可能是后来有人偷东西所致。
院子有两颗石榴树,树枝上挂满了石榴,看来最近没人进院;院外不远处有一口水井,旁边有两个大饮马石槽。
井上有轱辘,还有井绳,井洞侧壁还挂着一个打水的陶罐,看来村里人还打算回来用。
诸葛亮汇合四海商帮与游侠查看整个村子。
这是一个环型山峪,坐北朝南,村南不远处有一条河流。
这条河叫甘水,因为水质清澈、甘甜而闻名,此时但凡叫水的河流都是大河,甘水与东面的伊水被山脉相隔,甘水比伊水规模小得多,只是洛水的一条支流。
这里是甘水下游,水宽三十多丈,水深一丈有余,两岸是数里宽淤积平原,田成方、树成行、渠网密布,天然的鱼米之乡。
可惜因为此地水路方便,经常被水贼光顾,百姓无法谋生,丢下美好家园逃到大山里面去了。
只有少数大胆的人,跑回来耕种,也是打游击一样。甘水两岸只有少数收割完的麦地,和如遭龙卷风袭击过的未成熟的稻田
此时,鲍出带领几只小船靠岸,诸葛亮正要派人过去接应,忽然几声锣响:“水贼来了,快跑啊!”
不一会,靠近山下有几十户人家赶着牛羊向山上逃跑,黄月英、唐姬赶上去解释半天,乡民才相信,因为他们从来没见过这么有文化的女水贼。
但听说他们是官方巡城监的人,他们持怀疑态度,他们说官方从来不管水贼和土匪劫猎的事,之前更是忙着打仗征兵不管百姓死活。
当他们听说从甘水上来的人是四海商帮的人才略为放心,鲍出十几个人扛着粮食进村后,他们主动上前答话,因为水贼不会带粮食来。
“鲍英雄!”一个汉子看见鲍出高兴地喊道,这个在水贼、野猪面前从不屈服的大汉抱住鲍出嚎啕大哭起来。
原来两年前他们村让水贼包围,几十名妇女儿童被抓,水贼把他们顺流运到洛阳换粮,被鲍出带领游侠救出。
这个汉子便是紧追水贼向四海商帮求救的那个青年,他抹着眼泪向大家讲述了几年来的遭遇:
这个村叫李家庄,王莽之乱时,祖先流落此地,垒坝淤地娶妻生子,繁衍至今已有十代。
全村两千人耕种着万亩水田和万亩坡地,饲养牛羊、鸡鸭、猪狗,耕田、放牧、捕鱼、打猎、酿酒,过着丰衣足食的生活,与邻近高家庄、刘家庄是亲家关系。
三个村庄自古互为依靠,农闲时青壮练武健体,联防水贼、土匪,没有人敢对三个村庄有非分之想,就连十几年前天下大乱也没有波及到这里。
四年前一只几千人的军队开进山里,包围了刘、高、李三个村庄,说是大汉为了保卫洛阳征兵,十六岁至三十岁的青壮除了少数逃进山里的外,多数被抓走。
三个村庄一千多青壮不在了,后来有军队在附近驻扎,全部是外地士兵,抓走青壮的军队去了哪里,也不知道。
去年有人捎回口信,说他们在东面嵩山一带,近年没发生战争,只是在剿匪时死了一百多人,他们不敢逃跑,怕牵连家庭。
三个村里没有了青壮保护,水贼、土匪就肆无忌惮地进村劫猎,许多老人被杀死,妇女小孩被抓走,剩下的人只好躲进大山里。
幸亏高家庄和李家庄挨得比较近,人口更多便于互相支援,才免于贼寇之乱。
可是,今年出现了奇怪现象,不知什么原因,以前只有偶尔见到的野猪,每到夏收、秋收就会成群结队来到这里。还有大量野狗凶狠可怕,见了人畜有组织地袭击,人们都不敢单独到田里干活。
除了袭击人,也能造成巨大破坏。
山里人家一夜穷,野猪一夜间能把大片麦田、稻田破坏掉,他们只吃破坏力不大,在田地里追逐、撕咬能把所有的麦子、稻子压倒。
野狗在麦田、稻田追逐吃粮食的飞禽、野兔、猪獾、田鼠,破坏力也很大。
虽然护田人可以射杀一些野猪、野狗,还能收获肉类,但一旦被发现,很难逃脱野猪、野狗的追杀,为此死伤的人不在少数。
鲍出几人在村民的带领下在村里转悠起来,村子规划很整齐,家家户户均为四合院,规模不等,村中有一高大祠堂,院外均有打谷场。
诸葛亮他们进去的院子是老村长家,老村长三个儿子被抓走了,三个儿媳妇带着一堆小孩和公公婆婆住进一个山洞里,种些杂粮度日。
幸亏嫁到高家庄、刘家庄的三个女儿也逃到山里,时常过来帮忙,还有村里人接济,否则十几口老弱妇孺在山里很难存活。
每排有三口公用水井,街道都用青石板铺成,路两侧有排水暗沟,房基用青白料石砌筑,房屋四周有一层高出路面的滴水石。
村南头有个作坊式建筑,汉子介绍这是酿酒作坊,用稻米、小麦、杂粮制作不同酒类,但不能用井水,必须用甘水里的河水,酿出的酒甘甜醇香,远近闻名。
这种用高家庄产的黑陶罐装酒,几百年酒香都能保存,刘家庄、李家庄酿酒,高家庄烧制陶罐,三家合伙出售,远销洛阳、长安、荆州等地,是三个村庄的经济来源。
大山里的山货以前多数被三家收购,与白酒、米酒共同销售,换回布匹、丝织品再换取山货,三家富庶远近闻名,才引起水贼惦记。
鲍出琢磨着在此地建立一个商帮分会,把这里的酒、山货利用方便的水路运往各地。
诸葛亮、黄月英则想起了在南阳隐居的日子,是谁破坏了千千万万象李家庄这样的世外桃源?
张辽则感到好像一切乱象均与朝廷有关,唐姬则是想到西凉余孽身上。