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开学前一天，圣诞节最后的节日气氛还未散去，对角巷里到处都是银装素裹。
今年的对角巷与以往有很大不同——绝大多数店铺门口悬挂着‘未来世界’公司友情赠送的圣诞礼灯，在这段日子里，一到傍晚，天边最后一缕霞光还没有消失的时候，这些魔法灯就已经亮了起来，照亮面前的一小块空地。
阿里克和克蕾米从立式城堡中出来，每个人身上都只穿了一件单衣，却没有受到寒风的影响。
克蕾米调整了一下恒温挂坠盒的旋钮，塞进口袋，满足地看着街上的男女巫师，她颇为感慨地说：“还不到半年，对角巷已经变了不少。”
阿里克感同身受地说：“确实还记得元旦那天在丽痕书店举行的签售会吗？丽塔斯基特购买了两台魔法留声机，让古怪姐妹组合的影子一直飘在书店门口直到结束。就像是看了一场现场表演”
克蕾米眨了眨眼，又想起当时的场景来。那个记者胆子大得很，竟然把古老的布莱克家族成员写进了书里，但更夸张的是她还提到了黑魔头。
书里的一些描写让她现在想起来时还有点脸红：
‘那位魔王似的人物拥有超凡脱俗的人格魅力，这种魅力不限于男女，即便是古老而纯洁的纯血家族后裔也难以抵挡，甘心拜倒在他的脚边，虔诚地亲吻他的脚面。哪怕只是一丝丝可能——能与这位冷酷的魔君共进晚餐，或是获得亲吻手背的恩赐，我们故事里的这个年轻人也愿意赴汤蹈火
年轻的纯血后裔永远不会忘记，那一晚魔王亲自召见了他忠诚的仆人。魔王修长的指尖像炭火一样拂过他的脸颊，呢喃着发出不容拒绝的轻语：“我的信徒，我需要你需要你为我做一件事”
虽然没有直呼其名，但凡是有点见识的都会猜到故事里的两个主角原型是谁。
“你怎么了？”阿里克看着突然脸红的克蕾米问，好奇地打量她。
“没、没什么，”克蕾米面红耳赤地说。
伦敦市中心的一条繁华街道上，两个陌生男人站在一家装饰得十分得体的店铺前。
这家店铺隔壁是一家文具店，店里的老板娘看着这两位陌生人，对他们的举动没有半点怀疑，她自己也觉得开在隔壁的那家店很怪——
她在伦敦住了几十年，但她还是在几个月前，头一次听说了‘未来世界’这家公司的名字。
‘真奇怪，一家首饰店为什么要叫这个名字？’老板娘愤愤不平地想，‘现在不是正流行复古风吗，难道是从巴黎传过来的新时尚？’
还有一个不合理的地方。这家店铺的招牌上，在右下角的位置，用烫金字母写着——‘七号店’，实在太离谱了，即便那里的店员说其它分店应该设在国外，她也没有被说服。
她一边想着，一边透过玻璃橱窗明目张胆地打量路口的两个人，一个很年轻，但表情沉稳，似乎是个很有阅历的富家子弟？他旁边的那个中年人的脸上写满了故事，如果可以，她很乐意邀请他共饮一小杯白兰地酒，听上一段伤心往事
这时，菲利克斯和卢平丝毫没意识到自己成为了别人评头论足的对象，他们之间的一场临时起意的对话进入尾声——
“她现在怕死了，刚刚举行完签售，结果第二天魔法部就公布了小巴蒂克劳奇的通缉令，尽管福吉强压着不肯承认伏地魔的存在，但是仅仅是‘神秘人铁杆信徒，穷凶极恶’这些话就够让她睡不着觉了——而且小天狼星一直想上门堵她，她打擦边球的行为可不能说服他。”
菲利克斯撇撇嘴，他已经翻过了丽塔斯基特的那本新书，感觉自己被污染了，活该让她多担惊受怕几天。
他对卢平说：“先不要搭理她。”
卢平恰到好处地露出疑惑的表情，“你要让她等将近两个月？她一定会发疯的。”那时候是争霸赛第二个项目开始的时间，到时霍格沃茨大门将会开启，邀请一些观众和记者。
菲利克斯玩味地笑着：“别忘了我们的记者朋友有一项特殊的本事。”
卢平心里突然一颤，连忙问道：“阿尼玛格斯？”
菲利克斯微微点头。
丽塔斯基特曾经是一个非法的阿尼玛格斯，之所以用‘曾经’这个词儿，是因为她已经补上了漏洞，到魔法部进行了登记，不过她也就此暴露了，成了相当不受欢迎的人物。
据可靠的消息称，那段时间里祛除甲虫的药水卖到脱销。
“你想要让她帮你做事？”卢平沉声问，他的心里十分别扭，虽然他一点也不喜欢和丽塔斯基特这种把胡编乱造当成喝水呼吸一样简单的人打交道，但是他同样无法说服自己眼睁睁看着她踏进死亡的陷阱。
菲利克斯瞥了卢平一眼，对他的想法洞若观火。毕竟小天狼星可是说过，他和詹姆之所以被卢平吸引，就是因为他发自内心的善良——没有人会拒绝拥有这样一个朋友。
菲利克斯提醒道：“你似乎陷入了某种道德的困境中，但事实是，我们什么也没做。”
“是啊，”卢平叹息地轻声说：“就是因为我们什么也没做”
他们走进这家最另类的七号店，内部是一条长长的过道，左右两排是精致的玻璃柜台，柜台里用红色、黑色和紫色的天鹅绒布作为装饰，上面摆着琳琅满目、造型精致的金银摆件、首饰和珠宝。
从客人到店员都是普通人。
一位年轻的女性柜员看到了菲利克斯和卢平，她的大眼睛在前者身上转了两转，然后认出来卢平。卢平朝她点点头，他们径直穿过长长的过道，朝里面走去，那里有一扇不显眼的小门。
一名客人正询问店员：“这是乔治四世时期的烟盒吗？”
“女士，这只是一件仿制品，你可以看看上面的标志。”店员露出得体的笑容说，可能是想在老板面前表现一下，她的语气格外地耐心和温柔。
“我们每一件银器制品都严格遵照纯银标记体系，除此之外，我们还准备了一本工具书，供客人查询银含量，产地，日期等等，还有官方鉴定机构的认证”
菲利克斯和卢平推开小门，里面是狭窄的隔间，一张工作台占据了三分之一的地方，工作台上摆着一些常见的制作工具。
“我们会用到这些东西吗？”菲利克斯举着一只镊子问，他其实不太了解这些东西是怎么制作出来的，反正他可以用魔法塑形，尤其是他可以用思维小屋魔法作弊。
“偶尔会用到，一些客人会要求做些细微的调整。”卢平说：“为了方便隐蔽，我们也会从正常渠道收购银制品，有专门的人员负责这件事。”他微笑着说：“事实上，这家店除了偶尔有几件妖精打造的作品外，和其它金银首饰店的运作方式没什么不同。”
“菲利克斯，我必须提醒你，公司的雇员数量已经超过一百二十人了。”
菲利克斯看着卢平的眼睛，考虑了一秒钟道：“这正是我期望的，你最近应该有所体会，只有达到一定规模，才有必要划分出明显的分工，集思广益，形成规模效应。而且人多了，我们可以集中更多的力量做同一件事，快速做出成绩。就像这次对投影屏幕的研究。”
菲利克斯笑了笑：“我喜欢这种感觉，看着他们彼此之间从陌生到熟悉，通过一些简单的任务度过磨合期，只有这样，等到真正有大任务时才不致于手忙脚乱。”
卢平露出无奈的表情，“这些话可别让公司里的人听见，他们可不觉得自己完成的是一个‘简单’任务。”
“哦，我说错了，”菲利克斯敷衍地说：“是很艰巨的任务。”
从第七家分店里出来，天刚刚擦黑，菲利克斯和卢平分开。他对目前的一切感到满意，尤其是他的魔文之书差不多要完成了，这让他的心情非常好。
他难得地在伦敦街道上漫步，街上的人脚步匆匆，不知不觉间，他拐到了一处偏僻的街道，一个人影在昏黄的灯光下若摇摇晃晃。
那是一个深色头发的男子，麻杆似的身材，脸颊和眼窝凹陷，头发乱糟糟的。
‘流浪汉？瘾君子？’
菲利克斯移开一点儿距离，没想到这个男人迎面朝他走了过来，菲利克斯心里涌出一股强烈的荒谬感，‘不会是遇到抢劫的了吧。’这种想法让他没有选择离开，而是留在原地，好奇地打量对方。
这个男人瘦弱得仿佛一阵风就会被吹倒，他一只手伸进口袋，菲利克斯歪着头，为自己套上一个人形铁甲咒，“需要为你叫一名医生吗？”他慢慢地说。
“我确实需要一些‘药’。”男人舔了舔泛黄的牙齿说。
他掏出来一份折叠的传单，递到菲利克斯手里，脸上露出古怪的笑容。随后他就离开寻找下一个目标去了。
菲利克斯看着传单上的内容，一时间觉得匪夷所思——
‘你相信魔法吗？你相信神秘吗？这个世界上存在着未知的领域，一个和科学截然不同的世界。如果你感觉自己经常昏昏然，飘飘然，醒来时不知身在何处（这一段被重点标记）朋友，你很可能是注定属于隐秘世界的一员。
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