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吉兰丹对于都城的选址,与马来半岛上的众多小国类似,也是选择了大河入海口附近的位置。
这种地方地势相对平坦,水利资源丰富,又可利用滨海位置发展海运,是建设大型城市的良好环境。
据李元德介绍,由于吉兰丹没有像北大年那样的天然海湾,缺乏修建大型贸易港的自然条件,所有的港口码头只能修建在内河沿岸,商船进出肯定不如滨海港口那么方便。
很多外国商船更愿选择北大年而非吉兰丹作为靠泊地,港口环境就是其中最重要的因素之一。吉兰丹在这一项上先天不足,所以对外贸易规模一直要略逊于北大年。
不过近些年因为海汉在吉兰丹开矿的缘故,以飞快的速度创造财富,在李元德看来,吉兰丹的经济实力已经后来居上,超过了北边的邻居。
海汉舰队在北大年驻泊三天,这段时间已经足够让消息传到吉兰丹了。所以舰队靠岸不久,吉兰丹的迎接队伍就赶到了。
吉兰丹的迎接规格同样极高,国王素吉携一众大臣乘船来到海汉舰队的临时泊地,征得同意后登上了舰队旗舰威邦号,当面向钱天敦表达欢迎之意。
不过真正吸引到钱天敦注意力的,是迎接队伍中的一张熟面孔。
罗杰的副官谭天磊,居然是跟着吉兰丹国王一起来的。
钱天敦早前在金兰湾的会议中见过谭天磊,他知道这个年轻人也是穿二代子弟,其父谭举任便是星岛大区的行政长官。而谭天磊会出现在这里,这大概也不会是什么巧合。
素吉国王介绍了同来的几位大臣后,谭天磊便主动上前与钱天敦见礼。原来他是奉罗杰的命令,特地来吉兰丹等候钱天敦的到来。
原因也很简单,自吉兰丹一路向南,便都是星岛大区的势力范围了。谭天磊出现在这里,象征着星岛大区的军事力量也由此开始加入行动了。
钱天敦注意到素吉国王对谭天磊的态度颇为恭敬,结合之前掌握的信息,可见星岛在吉兰丹的影响力的确不小。
不知是吉兰丹有意炫耀,还是星岛方面出的主意,这里的欢迎仪式中比北大年多了一项安排,那便是检阅吉兰丹成立不久的海军舰队。
十几艘战船在河面上排出一字长蛇阵,看起来的确威风凛凛。就整个马来半岛范围而言,能拥有这种级别武装舰队的国家屈指可数。毕竟有实力又有渠道大批采购海汉战船的国家,在这个区域的确为数不多,吉兰丹的确有引以为傲的底气。
钱天敦恍惚间有一种突然瞬移到朝鲜大同江的错觉,他在那里不止一次检阅过朝鲜水军舰队——那同样也是一支从上到下全海汉化的武装舰队。
钱天敦脸上波澜不惊,心中却在暗自感叹,从眼前这支吉兰丹舰队就能看得出,海汉在南海的影响力已经越来越大,协从军也越来越多了。
这些小国的武装力量与海汉相比固然相差甚远,但当其军事体系逐步海汉化之后,也就意味着在战时可与海汉军无缝衔接,配合执行一些强度不大的作战任务。
这些协从军非但不用海汉出钱来养,反而会因军购和人员培训向海汉付出大量金钱,对于海汉来说的确是非常划算的买卖。
此外海汉也可借助这些协从军,间接控制某些国家的政局,必要时甚至可让军队发动政变,接管该国的大权。
“就在上个月,我已经向贵国提出了新一批的战船订单,总共八艘探索级战船,将在两年内完成交付。在未来的十年内,我打算让我国的战船数量达到六十艘以上,成为这个地区最强大的海上武装!”
素吉国王非常骄傲地向钱天敦告知了自己的扩军计划,看得出他对于海军建设极为重视,不惜为此投入重金。
钱天敦故作不解道:“难道国王陛下打算对外开战?”
素吉国王很认真地应道:“这个地区有很多人觊觎我国的财富,只有拥有强大的武力,才能打消这些人的野心。”
钱天敦道:“国王陛下,您计划打造的舰队,对于贵国来说有些过于庞大了。基于贵国的人口规模,这就意味着每十个人里边,至少就有一个是海军士兵或者与海军相关的后勤人员。”
钱天敦不是海军将领,但他很清楚海军烧钱的厉害程度。一支海军部队拥有六十艘以上的战船,那么这支部队的兵力规模至少是在七八千人了,加上为海军提供后勤服务的人员,总数应该已经超过万人。
而吉兰丹的总人口不过十多万,如果有十分之一的人口都在为海军效力,这显然不是一个合理的比例,即便是在战时也是很夸张的数字了。
素吉国王却显得很平静:“世事难料,或许十年后,我国会拥有足够的人口和军费,来维持这样一支海上武装力量。”
十年的时间,顶多能让吉兰丹变得更加富有,但要让人口高速增长,这点时间显然是不够的。唯一能够实现国王愿望的途径,大概就只有吞并其他国家了。
钱天敦看向谭天磊,见他的神情如常,似乎毫不惊讶于国王发表的言论,看样子星岛对此也是知情的。
谭天磊感受到钱天敦的注视,便主动开口道:“将军,吉兰丹向我国购买的的战船,一多半都是在星岛的造船厂进行建造。所以理论上只要吉兰丹付得了钱,星岛就可以为吉兰丹打造一支规模庞大的武装舰队。”
原来如此,钱天敦算是彻底明白了吉兰丹的底气所在。
站在星岛的立场,在扶持吉兰丹的同时,顺便从军火交易中赚钱,那又何乐而不为呢?
如果十年后吉兰丹真的成为地区大国,那对星岛来说也不会构成什么妨害,说不定届时来自吉兰丹的军购订单还能翻上几倍。
但钱天敦多少还是有些担心,星岛的军备输出似乎远远超过了国家允许的程度。挑动这些小国互殴,到底是会加强海汉对这一地区的控制,还是会让地区内的国际秩序大乱,目前还没法做出一个明确的判断。