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以小博大,可是韩艺最喜欢干的事,以他如今的地位要迫使云休为奴,其实是一件非常轻松的事,即便没有得到什么,那也无所谓,但是如果有所收获,这将可能会惠及全国,这种博弈,不去做那是傻子。
当然,韩艺也不急于求成,在元家陪了牡丹两日,便回去了。
他还有一件重要的事,要在年关前完成,那就是让萧守规出掌简州。
但是这里面涉及一个非常敏感的问题,就是柳氏与武媚娘的恩怨,只要涉及王皇后和武媚娘的事,都不能麻痹大意,因此,他必须要先跟武媚娘商量,征求武媚娘的同意,再向李治举荐。
御花园。
“你这礼盒还真是非常精致!”
武媚娘眼中透着喜欢的用手抚摸着刻有武氏标志的礼盒,又向韩艺道:“但是你已经给朝廷捐赠不少礼盒,就不要再多费钱财,我记得你可还欠了不少钱,送一两盒来聊表心意即可,不需要送这么多,我拿着这礼盒也没有什么用。”
我求你办事,我好意思送一两盒么。韩艺道:“蒙皇后体谅,臣感激不尽。但是臣以为当初代国夫人当初为皇后奔波劳累,可能欠下一些人情,如今年关将至,回赠一些礼品也是应该的。”
这代国夫人就是武媚娘的母亲杨氏。
武媚娘微微一愣,立刻反应过来,她知道她母亲是一个非常好面子的人,她当上皇后之后,杨氏的行情自然是跟着水涨船高,与贵妇的来往也是相当密切,拿着这刻有她标志的礼盒送人,那当然是倍有面子,她母亲也一定会喜欢的。点头笑道:“你考虑的还真是细致,那行,这礼物我就收下了。”
韩艺又道:“皇后,在半月多前,那吏部尚书曾来户部找过臣。”
武媚娘笑道:“是吗?”
韩艺见她神色平淡,显然是已经知道,暗想,我永远都不能低估她的情报网,今后跟无忌老兄见面,还得更加谨慎一些。点头道:“他来找臣,是为了向臣请教关于派人前去吐谷浑督战的人选一事。”
武媚娘好奇道:“这吏部的事,跑去问你户部请教?”
韩艺道:“皇后圣明,这不过只是一个由头罢了,臣以为吏部尚书这么做的原因,或许是为了自保,或许是为了挑拨离间,或许是想利用臣。”
武媚娘兀自面色平淡的问道:“那你是如何看的?”
韩艺道:“回禀皇后,臣办事,历来是对事不对人,此事事关重要,关乎着国之大计,因此臣建议吏部派一些熟知战事的人前去吐谷浑,表面上是督战的,实际上则是去了解吐谷浑的地形以及吐谷浑和吐蕃的作战方式,以备不时之需,至于他们的目的是什么,臣以为并不重要,重要的是将事情办好。当然,他们也太小觑臣了,他们皆是出身贵族,臣不过是出身农家,他们又怎看得起臣,倘若有朝一日,臣的身边尽是一群贵族,臣的日子又岂会好过。”
武媚娘轻轻一笑道:“其实这事你用不着特意来向我禀告,你是一个聪明人,我相信你不会被人所利用,而且我也说过,李义府非禄东赞的对手,倘若在这事上面,他出了错,那后果是不堪设想的,这事还得你来操心,你做得也非常对,凡事都得以大局为重。”
她很清楚,在河陇地区关陇集团的势力是根深蒂固的,这事你绕不开他们,必须要跟他们接触,她也不想在这时候爆发战争,因为一旦开战,变数就多了,谁也预计不到结果会如何,不管是内政还是外交。
靠!我要不跟你说,谁敢保证你不会多想,即便是现在我也不知道你在想什么。韩艺道:“蒙皇后信任,臣感激不尽。另外---”
说着,他微微露出为难之事。
武媚娘笑:“你既然有事要与我说,直说便是,不用玩这些小伎俩,你好歹也是一个宰相。”
韩艺尴尬道:“皇后恕罪,是这样的,臣想向陛下举荐一人。”
武媚娘黛眉微皱道:“何人?”
韩艺道:“无衣他大哥,简州司马萧守规。”
“萧守规?”
武媚娘轻声念叨一遍。
韩艺道:“不瞒皇后,我那大嫂便是那犯妇王氏的表姐。”
“是她?”
武媚娘猛然想起来,问道:“是萧家让你来的?”
韩艺忙道:“这倒不是,我那老丈人崇尚佛教,与世无争,我那大哥也是如此,而且他们已经算是非常幸运的,若是他们再抱怨,那便有些贪心不足了。是臣主动要求这么做的,但也并非是要弥补什么,臣并不觉得臣亏欠他们,只是臣如今出掌户部,希望通过一些改革,令国库更加充盈,这需要地方上的支持,臣也不敢否认,臣确实想帮帮无衣她大哥。”
态度是非常坦诚,简单来说,我一个宰相,我不可能当光杆司令,要是没有人支持我,我什么也干不了,提拔亲人也是理所当然的,你武媚娘不也是如此。
武媚娘沉默少许,道:“萧守规出任简州司马,虽不掌实权,但也不会犯错,对于他而言,也未尝不是一件好事,一旦掌控实权,稍有过错,只怕会引来朝中大臣的弹劾。”
她就说得也不是隐晦,她怎会害怕区区一个柳氏,她就是怕萧守规连累韩艺,因为现在朝中的重臣多半都是支持废王立武,他们对于柳氏非常敏感,恨不得赶尽杀绝,以免他日遭受报复,而且柳氏可以牵连很多人,这里面关系非常复杂,而韩艺的妻子又是出自兰陵萧氏,与萧淑妃本就有关系,武媚娘希望韩艺尽可能的远离与萧淑妃的关系,就更别提与柳氏又搭上关系,到时要发生什么事情,只怕会将韩艺牵连进去。
韩艺道:“臣一心为陛下和皇后分忧,这身正不怕影子斜。”
正当这时,忽闻一声高喊道:“皇上驾到。”
武媚娘一怔,快速的说道:“此事你自己看着办吧。”
言罢,便起身去迎接李治。
过的片刻,就见李治走了过来。
“臣妾(臣)参见陛下!”
“免礼!”
李治一笑,看向韩艺道:“韩艺来了啊!”
武媚娘笑道:“陛下,你可得说说他,如今都贿赂到我头上来了。”
李治一愣,莫名其妙的望着武媚娘。
贿赂?韩艺一颤,这是什么情况啊?
武媚娘命人将礼盒拿来,道:“陛下请看,这便是韩艺送给我臣妾的。”
韩艺忙道:“陛下,微臣的北巷能有今日,全凭陛下和皇后的照顾,这年关将至,微臣只是代表北巷上下,送上微薄之礼,聊表心意。”
李治呵呵一笑,向武媚娘道:“皇后,你就别吓唬他了,上回就是因为这送礼之事,差点闹出大乱子。”
韩艺直点头道:“陛下圣明。”
武媚娘笑道:“臣妾这不就是怕被人弹劾么。”
“你呀!”
李治哈哈一笑,指了指武媚娘,又道:“这只是韩艺的一片心意,你就收下吧,朕收得礼盒可比你这多多了。”
这后期制作的礼盒,都是刻有“御”字的,等于是皇帝收了韩艺的礼盒,再转手赐给外宾。
三人来到亭内,李治和武媚娘刚坐下来。韩艺便拱手道:“启禀陛下,微臣此番入宫,除了送这些礼盒来,还有一事要向陛下禀告。”
李治莫名的这种受贿的感觉,问道:“何事?”
韩艺道:“陛下当初让微臣出掌户部,也是希望微臣能够让国家的财政变得更加稳定,微臣也多次向陛下表明,希望在财政上进行一些改革,但是陛下对此有着诸多顾虑,微臣也非常明白陛下的顾虑,因此微臣想到一个办法,可以避免陛下的顾虑。”
李治好奇道:“什么办法?”
韩艺道:“微臣最近浏览史书,发现很多变法都是得到朝廷的肯定,却败于地方州县,其中一个关键原因,就是那些变法之人急于求成,忽略现实,盲目的乐观,因此微臣认为陛下的顾虑是非常正确。但是一成不变,只是止步不前,因此变法一词在历朝历代都出现过,毕竟君主都喜欢能够进步。微臣吸取历朝历代的教训,认为变法还是应当徐徐渐渐,决不能操之过急。因此微臣建议,弱化变法,悄然推行。”
李治皱眉道:“弱化变法,悄然推行?”
“正是!”
韩艺道:“首先,朝廷可从各道中,选取一个州县施行一些变革,好比说因地适种,如果成绩好的,自然会影响到周边州县,这就是悄然推行。至于弱化变法,就是朝廷不提出变法的主张,避免引发朝中争斗,由户部单独与州县接触,形成两个官署的简单关系,纵使失败,也不会伤及全国,更加不会引发历朝历代那样新旧党的斗争。但如果成功了,便能潜移默化的惠及全国,虽然时间花费比较久,但也能够使得国家财政稳定的过渡。”
武媚娘听得眼中一亮,暗赞一声,这小子还真是聪明啊!
李治稍稍点头,笑道:“你这是反其道而行呀,自古变法都是从朝廷开始,然后普及到地方州县,而你却是要从地方开始,慢慢影响到朝廷,再让朝廷根据地方上的变法做出政策的改变。由朝廷普及到地方,虽然迅速,但是风险极大,因为鉴于朝廷的权威,这是不可逆的,因此有些时候纵使变法失败,朝廷也必须坚持下去,这反而使得朝廷陷入两难之地。由地方影响朝廷,虽然缓慢,但是朝廷可以顺势而为,可进可退,的确要稳定许多。”
韩艺道:“陛下圣明。”
李治寻思着,既然已经启用了韩艺,当然就要发挥他的才能,如果一切都萧规曹随,那就没有任何意义了,而且韩艺提出的这个法子,非常稳,可以值得一试,点点头道:“那好吧,朕就让你试试。”
韩艺又道:“但是陛下,有些州县与朝廷相距甚远,而微臣辈分太低,地方上的官员,不见得会听微臣的,这也是自顾变革中常常会遇到的问题。”
李治皱眉道:“那你说该当如何?”
韩艺抱拳道:“微臣斗胆恳请陛下答应微臣举贤不避亲。”
“举贤不避亲?”李治一愣。
韩艺道:“微臣农家出身,乃是孤身寡人一个,与朝中大臣的关系又不是很好,唯一可以依仗的只有微臣妻子那边的人,因此微臣向陛下举荐简州司马萧守规出掌简州,配合微臣实验新法,如此一来,便可进一步将变法弱化。”
这一家人不说两家话,完全可以私下交流,还能保证了变法的速度,因为不需要通过层层命令来执行,两个人在家谈谈,那就是完事了呗。