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许氏朝香溪点点头,香溪退到一旁。许氏嘴角含笑,却是低低一叹,是几番感慨,“这几年也多亏你一直接济着,不然这家还不知道是什么样子。”一顿,苦笑,“瞧我说的,若是没有你,我们一家早就是孤魂野鬼了。”
一阵心酸,许氏自然知道荣昭疼爱荣泽,但就是因为疼爱,她心里就更不舒服,总觉得欠人家的。
荣昭垂下脸,嗔道:“什么接济?这话多难听啊,咱本来就是一家,用得着这么见外吗?”
“你让我管着荣家的账,我知道这一年下来,咱荣家得花费多少,虽说大家不像以前,花钱大手大脚,但加起来那也是一笔庞大的开支啊。”
这还不算有时一些事情不走荣家的账,走的是府里的账,就像谁做寿摆生辰,那都是荣昭那面拨银子,加上那档开支,又得是多少。
荣昭理解许氏的心理,走到许氏身边,拉起她的手,道:“我父亲虽是被诬陷,但不管怎样荣家都被连累,你们也被连累。我父亲是荣家的大家长,他不在,这个家就得荣曜支撑,这是他的责任。不过啊,他不争气,没这个能力,也只好我这个姐姐给他分担。这算是我和他的事,和你们可沾不上事啊。是他欠我,不是你们,别什么事都往自己身上拉。”
如此说,也是为了宽慰人心。
荣昭笑着,拍拍许氏的手,“再说,你们又不是干吃饭,像二哥他们不都在做事。你就当是和在长歌城一样,他们都是给皇帝做事。”
说完这句话,荣昭突然停顿了一下,许氏也滞愣的看着她。
荣昭这是直接拿萧珺玦和皇帝比了。
荣昭想要咬掉自己的舌头,这张嘴,什么话都张嘴就来。
正尴尬着,荣昭搜肠刮脑的想着说辞,这时候秋水急步走进来,神色匆忙,又很难看。
许氏见到秋水,忙起身相迎,很热情,“秋水姑娘来了,快,坐,咱们一起说话。”她也是想将眼前的尴尬搪塞过去,倒没有荣昭细心,没看出秋水是有事。
秋水朝着她福福身,用绢子擦擦汗,此时是七月,天气最热,这会儿又临近中午,日头越发毒了,走这一路就一身的汗。
许氏让人搬个小墩来,秋水坐在荣昭下边,摇着丝绢凉快。
荣昭拿着一条西瓜给她,问道:“发生什么事了?”
秋水接过去,先回了话,“还不是常大,昧了良心,到官府去告王爷,说王爷草菅人命,残害他弟。”
许氏听得糊涂,“这常大是谁啊?从哪钻出来的人?”
荣昭道:“就是庄子里常二的哥哥。”
许氏微微诧异,冷脸道:“那常二是自己投井的,和你们有何关系?他常二媳妇刺杀王爷,没牵连到他,他就应该烧香拜佛了,还敢倒打一耙。”
荣昭轻蔑一笑,哼道:“讹钱呗,前日着人传话来,要我三千两银子,说是赔付常二和常二媳妇两条命,你说可笑不可笑?”再道:“讹钱讹到我头上了,别说三千两,就是三文钱我都不给。就这种跳梁小丑还敢在我面前蹦跶,想告就让他告去,诬告藩王,他想死还能拦着。”
许氏朗笑,捏捏荣昭的脸,“他也是瞎眼了,敢讹你这个霸王花。”
荣昭推一推她的手,娇嗔道:“二嫂你又取笑我,我虽霸道,但也是讲理的啊,本来想着给他百两银子抚恤,毕竟那常二膝下还有一子,他本没错,都是他家女人做的孽,又在庄子里干了两年,你知道我不会亏待下人,定会接济一二,没想到他哥却如此不识相,竟敢传话要钱,而今又告上官府。连藩王都敢告,我看他是活腻了。”
许氏掩帕笑一笑,又肃下脸,道:“不过他这一告,有损楚王名声啊。”
荣昭笑的自信,“王爷这些年树立的声威,岂是一个小小的常大能损的,甭管那起子小人诬赖,咱们只管吃咱们的。”又看看秋水,“不用管这事,由着他,我料官府也没胆子接这件事,说不定还要对他加以严惩哪。”
秋水想想,也是,刚才是自己白着急了,安安心,又和荣昭许氏说上话。
且说常大在衙门里弄了个灰头土脸,什么好处没捞到,还被仗打了四十大板,果然不出荣昭所料。敢告王爷,衙门那面毫不留情就赏他打板子伺候。只是他仍不知收敛,到外面仍然造谣生事,但萧珺玦多年维持的好名声,岂是他这个人所共知的无赖几句话所能毁了,众人皆不信他。
有人劝他安分点,好好过自己的日子,不然遭不到好报。可他不但不听劝,还要骂那人一顿,说是那人收了楚王的银子,替他说好话。
如此这样,也就没人再劝他,更没有听他“诉苦”。
只是没多久,城中就再也看不到他的身影,后来有人在城外的破庙里发现了他,但那时他已经成了死尸。
究竟是谁杀了他的,也没人追究,这个人实在不是什么好人,嘴坏,品行也不好,或许是得罪了谁,或是欠了赌坊的债被人给打死。
荣昭坐在窗下,对着阳光比着刚用凤仙花汁染好的指甲,今日的凤仙花汁是用红色和黄色兑的,染成了橘黄色,像烛火的颜色。
“小姐不是说那常大诋毁不了王爷的名声吗?何苦又要……”秋水端着切成块的西瓜,放在荣昭的小桌上,谈起城外的命案,于是说起来。
荣昭吹了吹指甲,睨一眼她,张张嘴,示意秋水给她喂一块西瓜,吃了一口,方道:“总有一只苍蝇围着你转,你想不想捏死它啊?”又吃了一口,再道:“况且,他那种人,死了是对别人的解脱,我也是为民除害。”
同时一个藤的两个瓜,却各有不同。常二老实本分,做事勤勤恳恳。但常大,却是一身恶习,好吃懒做不说,分明就是个泼皮无赖。
连自己女人和亲生的女儿都送到妓院里卖,只因想得几两银子到赌场赌一回。这样的男人,留着干什么?
常二家的孩子是个脑袋不好使的,天生痴傻,常大收留他几日,无非就是为了要钱,等没了利用价值,就会丢到一旁,不再理会,哪还管什么叔侄亲情。
荣昭又问道:“那孩子安置了吗?”
秋水回道:“已被送去慈幼局。”
慈幼局是萧珺玦三年前开设的一处,专门收留一些没有父母的孩子,有专人看护,每年各州各郡都会组织一次善款筹集,专门为慈幼局做资金。
荣昭颔首,道:“在慈幼局总比跟着那么个玩意儿。”
秋水想想也是,又一喜,凑近荣昭身边,贴在耳边道:“小姐告诉你件喜事,刚才我给王爷送水果的时候,无意中听到,说是太后小产了。”
荣昭这些天都在焦急的等待这件事,只盼着传来消息。但也不知道是不是消息被宫中严禁,一直都没有风声。
今日甫一听,大喜,抓紧秋水的手,眼睛都亮的放光,“真的?”秋水用力点头,“听得真真切切。”
荣昭缓缓松开手,轻笑出声,笑的快意,“她也有今日。”
望向窗外,眼中含着一颗晶莹的泪珠,炙热的光线照耀,蒙着一层金黄的边缘。
柳馥馨,我当年的失子之痛,今日你也且尝一尝吧,但对比我的痛苦,这点痛只是开始。
听到庭院行踏的脚步声,见萧容笙回来,荣昭快速抹去眼角的泪。
“母妃。”萧容笙跑进来就投到荣昭的怀里,荣昭瞧着他噘着嘴,像是不高兴似的,“怎么了?说,谁欺负娘的宝贝儿子了?”
萧容笙脸趴在荣昭的肩上,闷声闷气,“母妃,你也给我生一个妹妹吧,刚才荣淳那个小兔崽子,和我炫耀他有个妹妹可乖可漂亮了。”他仰着脸,撒娇着,“母妃,我也要你给我生一个又乖又漂亮的妹妹,你也给我生一个。”
秋水心头一紧,见小姐面容颓变,忙抱着萧容笙从荣昭身上下来,“小世子,王妃今日身子不舒服,您别闹她,来,秋水姑姑领你去玩。”
童言无忌,不过就是一时随口之言,却如一根针,扎进荣昭的心里。
打发萧容笙到外面玩,秋水回来,宽慰荣昭,“小姐,您别放在心上,世子小,还什么都不懂。”
荣昭苦笑,道:“自己的儿子,我还能和他置气啊?”那苦涩的笑容如嗓子眼卡了一颗酸透了的梅子,咽不进去又吐不出来,她合一合眼,用尽全力将酸梅咽了进去。
在没有能力报仇之前,所有的苦都必须咽到肚子里。
话锋一转,瞧着秋水道:“我瞧着这几日世子瘦了,想来是练武练的,你去给他多做一点补品。”
秋水依言去做,她走后,荣昭往靠椅上一躺,眼角的泪不由自主流下来。
一时的快意毕竟是短暂的,却填补不了她这辈子永远的伤痛。那些曾经带给她伤痛的人,她早晚要还回来。